Consentimiento en urgencias y las excepciones al consentimiento
- Tema
En una urgencia vital, con el paciente incapaz y sin representante disponible, se actúa con consentimiento presunto.
Qué es
El consentimiento informado tiene pocas excepciones y todas son estrechas. La principal es la urgencia: si el paciente no puede decidir, no hay representante a tiempo y la intervención evita la muerte o una discapacidad, se presume que la persona la aceptaría. Las otras excepciones clásicas son la renuncia del paciente a ser informado, el privilegio terapéutico y la incapacidad (que no elimina el consentimiento, sino que lo traslada al representante). En Colombia, la Ley 23 de 1981 (arts. 14 y 15) y el Decreto 3380 de 1981 (arts. 3 y 11) recogen la excepción por urgencia.
Las excepciones al consentimiento informado
| Excepción | Cuándo aplica | Límite |
|---|---|---|
| Urgencia | Riesgo vital inmediato, paciente incapaz, sin representante a tiempo | Solo lo necesario para la urgencia; luego se informa |
| Renuncia | El paciente capaz pide no ser informado o delega en otro | Debe ser una decisión informada del propio paciente |
| Privilegio terapéutico | Informar causaría un daño real y previsible | Muy restrictivo; se registra y se revisa |
| Incapacidad | El paciente no puede decidir esta cuestión | Decide el representante, no el médico solo |
En la práctica clínica
- Paciente inconsciente tras un trauma, sin familiares: se trata la amenaza vital y se informa en cuanto sea posible.
- La presencia del paciente en urgencias no equivale a un consentimiento implícito para todo.
- Si se conoce un rechazo válido del paciente (por ejemplo, de transfusiones), la urgencia no autoriza a ignorarlo.
- Pasada la urgencia, el consentimiento vuelve a pedirse para lo que no es inmediato.
Marco legal en Colombia
- Ley 23 de 1981, art. 14: no intervenir sin autorización a menores, inconscientes o incapaces, salvo que la urgencia exija actuar de inmediato; art. 15: el consentimiento se pide salvo cuando no sea posible; art. 23: en urgencias no se exige pago anticipado.
- Decreto 3380 de 1981 (reglamenta la Ley 23): art. 3 define urgencia; art. 4 impide excusarse de atender en urgencias; art. 11 exonera de advertir el riesgo en urgencia o cuando el estado mental del paciente y la ausencia de allegados lo impiden.
- Ley 1751 de 2015, art. 10 b: atención de urgencias sin documentos ni pago previo.
- Ley 1098 de 2006, art. 46 num. 6: actuación inmediata ante peligro para la vida de un menor sin representante o sin su autorización.
- Textos oficiales verificados el 2026-11-05 en funcionpublica.gov.co.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Qué condiciones justifican actuar con consentimiento presunto?
Una urgencia que amenaza la vida o la integridad, un paciente que no puede decidir, ningún representante disponible a tiempo y una intervención que evita la muerte o una discapacidad.
¿Cuáles son las excepciones clásicas al consentimiento informado?
La urgencia, la renuncia del paciente a ser informado, el privilegio terapéutico y la incapacidad, en la que decide el representante.
¿Cómo define urgencia el Decreto 3380 de 1981?
Como toda afección que pone en peligro la vida o la integridad de la persona y requiere atención inmediata según el dictamen médico (artículo 3).
¿Autoriza la urgencia a ignorar un rechazo válido y conocido del paciente?
No. Si el paciente capaz rechazó antes ese tratamiento de forma válida, ese rechazo se respeta también en la urgencia.
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Contenido educativo sobre ética y derecho sanitario; no es asesoría legal. Las normas y la jurisprudencia cambian: cada página enlaza el texto oficial y dice cuándo se verificó. Ante un caso concreto, consulte el texto vigente y a un abogado o al tribunal de ética médica.
Fuentes: Informed Consent (University of Washington, Department of Bioethics & Humanities, 2018); Truth-telling and Withholding Information (University of Washington, Department of Bioethics & Humanities, 2018); Ley 23 de 1981, por la cual se dictan normas en materia de ética médica (Función Pública, Gestor Normativo, 1981); Decreto 3380 de 1981, por el cual se reglamenta la Ley 23 de 1981 (Función Pública, Gestor Normativo, 1981); Ley Estatutaria 1751 de 2015, que regula el derecho fundamental a la salud (Función Pública, Gestor Normativo, 2015); Ley 1098 de 2006, Código de la Infancia y la Adolescencia (Función Pública, Gestor Normativo, 2006).
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