Eutanasia en Colombia: las sentencias de la Corte Constitucional
- Sentencia
En Colombia la eutanasia y el suicidio médicamente asistido no son delito si los hace un médico, con consentimiento y ante un sufrimiento intenso.
Qué es
En Colombia el derecho a morir dignamente nació de la jurisprudencia de la Corte Constitucional. En 1997 la Corte Constitucional dijo que el médico que causa la muerte de un enfermo terminal que lo pide libremente no comete delito (C-239). En 2014 ordenó al Ministerio de Salud reglamentar el procedimiento (T-970). En 2021 quitó el requisito de enfermedad terminal (C-233) y en 2022 extendió la protección al suicidio médicamente asistido (C-164). La Corte ha exhortado varias veces al Congreso a legislar.
Qué decidió la Corte
- C-239 de 1997 (20 de mayo de 1997, M. P. Carlos Gaviria Díaz): declaró exequible el art. 326 del Código Penal de 1980 (homicidio por piedad), pero en el caso de enfermos terminales que den su consentimiento libre no hay responsabilidad para el médico autor. Exhortó al Congreso a regular la muerte digna.
- T-970 de 2014 (15 de diciembre de 2014, M. P. Luis Ernesto Vargas Silva): reconoció la muerte digna como derecho fundamental; ordenó al Ministerio de Salud emitir en 30 días una directriz para que las IPS conformen comités interdisciplinarios y sugerir un protocolo médico. Reiteró el exhorto al Congreso.
- T-970 de 2014: el médico que objete por conciencia debe dar sus razones por escrito, y en 24 horas debe asignarse otro profesional.
- C-233 de 2021 (22 de julio de 2021, M. P. Diana Fajardo Rivera): declaró exequible el art. 106 de la Ley 599 de 2000 en el entendido de que no hay delito si lo hace un médico, con consentimiento libre e informado previo o posterior al diagnóstico, y el paciente sufre intensamente por lesión corporal o enfermedad grave e incurable.
- C-164 de 2022 (11 de mayo de 2022, M. S. Antonio José Lizarazo Ocampo): declaró exequible el inciso 2 del art. 107 de la Ley 599 de 2000 en el entendido de que no hay delito de ayuda al suicidio con esas mismas tres condiciones. Reiteró el exhorto al Congreso.
Antecedentes
- El Código Penal castiga el homicidio por piedad (hoy art. 106 de la Ley 599 de 2000) y la inducción o ayuda al suicidio (art. 107).
- Las sentencias de constitucionalidad (C) fijan cómo deben leerse esos artículos; las de tutela (T) protegen a una persona concreta y dan órdenes a las autoridades.
En la práctica clínica
- Cualquier médico puede recibir una solicitud de eutanasia; no puede ignorarla.
- La solicitud se tramita a través del comité de la IPS; ningún médico decide solo.
- La eutanasia es una opción más, junto al cuidado paliativo y la adecuación del esfuerzo terapéutico; el paciente puede desistir en cualquier momento.
Vigencia y texto oficial
- Texto oficial verificado el 2026-11-05 en corteconstitucional.gov.co (relatoría) para C-239 de 1997, T-970 de 2014, C-233 de 2021 y C-164 de 2022.
- El art. 326 del Decreto 100 de 1980 (C-239) fue reemplazado por el art. 106 de la Ley 599 de 2000 (C-233).
- En cumplimiento de la T-970, el Ministerio de Salud expidió la Resolución 1216 de 2015, luego reemplazada por la Resolución 971 de 2021; la Resolución 825 de 2018 reguló el procedimiento para niños, niñas y adolescentes.
- Hoy rige la Resolución 813 de 2026 (abril de 2026), que derogó las Resoluciones 971 de 2021 y 825 de 2018 (art. 75) y aplica la C-233 de 2021: exige una condición de salud extrema y un sufrimiento intenso e insoportable, no una enfermedad terminal (arts. 8 y 22). Verificada el 2026-11-05 en el Boletín Jurídico No. 04 de 2026 de minsalud.gov.co.
- Las Sentencias C-233 de 2021 y C-164 de 2022 reiteraron el exhorto al Congreso para que legisle sobre el derecho a morir dignamente.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Qué sentencia despenalizó por primera vez la eutanasia practicada por un médico en Colombia?
La C-239 de 1997, que declaró no punible el homicidio por piedad del médico cuando el enfermo terminal da su consentimiento libre.
¿Qué requisito eliminó la Sentencia C-233 de 2021?
El de enfermedad terminal: basta un sufrimiento intenso, físico o psíquico, por lesión corporal o enfermedad grave e incurable.
¿Qué decidió la Sentencia C-164 de 2022?
Que la ayuda al suicidio (art. 107, inciso 2, Ley 599 de 2000) no es delito si la realiza un médico, con consentimiento libre e informado y ante sufrimiento intenso por lesión o enfermedad grave e incurable.
¿Qué ordenó la Sentencia T-970 de 2014 al Ministerio de Salud?
Emitir en 30 días una directriz para que las IPS conformen comités interdisciplinarios sobre el derecho a morir dignamente, y sugerir un protocolo médico.
Conexiones
Contenido educativo sobre ética y derecho sanitario; no es asesoría legal. Las normas y la jurisprudencia cambian: cada página enlaza el texto oficial y dice cuándo se verificó. Ante un caso concreto, consulte el texto vigente y a un abogado o al tribunal de ética médica.
Fuentes: Sentencia C-239 de 1997 (Corte Constitucional de Colombia, 1997); Sentencia T-970 de 2014 (Corte Constitucional de Colombia, 2014); Sentencia C-233 de 2021 (Corte Constitucional de Colombia, 2021); Sentencia C-164 de 2022 (Corte Constitucional de Colombia, 2022); Boletín Jurídico No. 04 de 2026, sección 2.2.6: Resolución 813 de 2026 (Ministerio de Salud y Protección Social, 2026).
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