Tunga penetrans !
- Parásito
- Para completar
Pulga de la arena que se mete en la piel del pie descalzo, casi siempre junto a las uñas, y se hincha como una bolita con un punto negro.
Actualizado 2026-11-01
También llamado: nigua, pulga de arena, pique
Ficha
- Forma
- Nódulo blanquecino con un punto negro central (el extremo posterior de la pulga)
- Familia
- Tungidae
- Tipo
- Insecto: pulga (Siphonaptera), ectoparásito
- Tamaño
- Pulga de cerca de 1 mm; la hembra grávida crece hasta cerca de 1 cm en la piel
Morfología
- Solo la hembra fecundada penetra la piel.
- Deja expuesto el extremo posterior para respirar, defecar y expulsar huevos.
- Su abdomen se distiende de forma enorme dentro de la epidermis.
Transmisión
- Caminar descalzo sobre suelos arenosos o de tierra donde se desarrollan las larvas.
- Pisos de tierra en viviendas y corrales.
- No se transmite de persona a persona.
Reservorio: Cerdos y reses en zonas rurales; Perros, gatos y ratas en barrios pobres urbanos; Suelos arenosos o de tierra
Precauciones de aislamiento
Lo que aplica el equipo de salud además de las precauciones estándar.
- Estándar
Ciclo de vida
- La hembra fecundada penetra la piel, casi siempre entre los dedos o bajo las uñas del pie.
- Se ancla con la cabeza hacia dentro y deja expuesto el extremo posterior para respirar y expulsar huevos.
- Su abdomen crece hasta cerca de 1 cm y expulsa unos 100 huevos en dos semanas; luego muere.
- En el suelo arenoso los huevos eclosionan en 3–4 días; las larvas se alimentan de materia orgánica.
- Tras dos estadios larvarios forman pupas en capullos de arena; todo el desarrollo dura 3–4 semanas.
- Los adultos salen y buscan un huésped de sangre caliente: persona, cerdo, perro, gato o rata.
Factores de virulencia
- La pulga incrustada causa inflamación intensa, dolor y prurito.
- Las lesiones se ulceran y se sobreinfectan; hay riesgo de tétanos y gangrena.
- Las infestaciones repetidas deforman los dedos, hacen perder uñas y dificultan caminar.
- La extracción con objetos no estériles puede transmitir infecciones.
Enfermedades que causa
- Tungiasis Tungiasis y miasis forunculoide →
Cuadro clínico
- Pápula o nódulo blanquecino con punto negro central en dedos, bordes de uñas o talón.
- Dolor y prurito; dificultad para caminar.
- Infestaciones múltiples en niños y adultos mayores de comunidades pobres.
Diagnóstico
- Diagnóstico clínico por el aspecto típico de la lesión en el pie.
- Hallazgo de la pulga y sus huevos en la lesión.
Tratamiento
Extracción estéril de la pulga por personal entrenado, cuidado de la herida y verificación del esquema antitetánico; la dimeticona tópica es un tratamiento eficaz y seguro. Antibióticos si hay sobreinfección.
Solo el grupo de fármacos; las dosis y los esquemas los define el profesional según la guía vigente.
Prevención
- Usar calzado cerrado.
- Sellar o cementar los pisos de tierra y tratarlos con insecticida.
- Lavado diario de los pies con jabón.
- Tratar a los animales infestados (enfoque Una Salud).
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Dónde se localiza típicamente la tungiasis?
En los pies, entre los dedos y bajo o junto a las uñas, por caminar descalzo.
¿Qué aspecto tiene la lesión de Tunga penetrans?
Un nódulo blanquecino con un punto negro central, que es el extremo posterior de la pulga.
¿Qué complicación infecciosa grave hay que prevenir en la tungiasis?
El tétanos, además de la sobreinfección bacteriana.
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Contenido educativo sobre microorganismos; no es una guía de tratamiento ni reemplaza la indicación de un profesional de la salud. No incluye dosis.
Fuentes: CDC - DPDx - Tungiasis (CDC, 2017); Tungiasis (WHO, 2023).
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