Cuidado del oído y la audición en atención primaria (OMS)
- Tema
La OMS propone cuidar el oído y la audición en atención primaria: tamizaje, manejo de enfermedades comunes del oído y remisión oportuna.
Qué es
Más de 1500 millones de personas viven con algún grado de pérdida auditiva y casi el 80 % de quienes tienen hipoacusia discapacitante vive en países de ingresos bajos y medios. El Informe mundial sobre la audición de la OMS (2021) propone un cuidado integrado y centrado en las personas y un paquete de intervenciones resumido en la sigla H.E.A.R.I.N.G. En 2023 la OMS publicó un manual de capacitación en cuidado primario del oído y la audición para trabajadores y médicos de atención primaria. Esta página resume lo que el médico general puede hacer y cuándo remitir.
Datos clave
- En los países de ingresos bajos, cerca del 78 % tiene menos de un otorrinolaringólogo por millón de habitantes y el 93 % menos de un audiólogo por millón.
- La OMS calcula que ampliar el cuidado del oído y la audición devuelve cerca de 16 dólares por cada dólar invertido.
- El manual de cuidado primario del oído y la audición (2023) cubre cómo funciona la audición, el examen del oído, la evaluación auditiva, la prevención, el manejo y la remisión de las enfermedades comunes y la rehabilitación.
- Consejos de la OMS para la población: el oído se limpia solo, el cerumen protege y no se introducen hisopos, aceites ni objetos en el oído.
- Herramientas como la aplicación hearWHO permiten un tamizaje auditivo con poco entrenamiento y pocos recursos.
- El Día Mundial de la Audición se celebra cada 3 de marzo.
Paso a paso
- Pregunte por la audición en las consultas de control de niños, adultos expuestos y adultos mayores.
- Examine el oído con otoscopio y haga una prueba auditiva simple o con aplicación validada.
- Trate lo común en el primer nivel: cerumen que causa hipoacusia, otitis media aguda, otitis externa.
- Eduque: no introducir objetos ni aceites en el oído, no ignorar la otorrea, protegerse del ruido.
- Remita lo que supera el primer nivel con la urgencia que corresponde.
- Haga seguimiento de la rehabilitación: uso real del audífono, comunicación en casa y en el trabajo.
El paquete H.E.A.R.I.N.G. de la OMS y su versión en atención primaria
| Letra | Intervención | Ejemplo en atención primaria |
|---|---|---|
| H | Tamizaje auditivo e intervención | Tamizaje neonatal, escolar, de trabajadores expuestos y de adultos mayores |
| E | Prevención y manejo de enfermedades del oído | Tratar la otitis y remitir la otorrea que no cede |
| A | Acceso a tecnologías | Remitir para audífonos o implantes cuando estén indicados |
| R | Servicios de rehabilitación | Terapia de lenguaje y apoyo a la familia |
| I | Mejor comunicación | Subtitulado, interpretación en lengua de señas, sistemas FM y de bucle |
| N | Reducción del ruido | Conservación auditiva en el trabajo y escucha segura |
| G | Mayor participación comunitaria | Campañas contra el estigma y educación sobre el cuidado del oído |
En la práctica clínica
- La OMS recomienda no tratar el dolor de oído con remedios caseros como aceite caliente o frío ni con medicamentos no indicados por personal de salud.
- La extracción de cerumen solo se justifica si causa hipoacusia o impide el examen, y la hace personal entrenado.
- El agua en el oído suele drenar sola; si persiste o se repite, puede haber cerumen que la retiene.
- Integrar el cuidado auditivo en la atención primaria acerca el servicio y alivia la carga de los pocos especialistas.
Siguiente paso / Manejo inicial
- Estudio inicial en el primer nivel: otoscopia y tamizaje auditivo; audiometría cuando esté disponible.
- Manejo en el primer nivel: extracción de cerumen por personal entrenado, tratamiento de la otitis media aguda y externa, educación en cuidado del oído y escucha segura.
- Remisión el mismo día: hipoacusia súbita, otitis con complicaciones (tumefacción retroauricular, parálisis facial, cefalea con fiebre).
- Remisión urgente: otorrea que no cede, tamizaje neonatal anormal o niño con sospecha de hipoacusia y retraso del lenguaje.
- Remisión rutinaria a audiología: hipoacusia que afecta la comunicación, para valorar audífonos y rehabilitación.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Qué proporción de la hipoacusia infantil considera la OMS prevenible, y con qué medidas?
Casi el 60 %. Con vacunación, mejor atención materna y neonatal, y tamizaje y manejo temprano de la otitis media.
¿Cuáles son las tres metas de la OMS para 2030 en cuidado del oído y la audición?
Aumento relativo del 20 % en la cobertura del tamizaje neonatal y del uso de tecnología auditiva en adultos, y reducción del 20 % de enfermedad crónica del oído e hipoacusia no atendida en niños de 5 a 9 años.
Una madre pregunta si debe limpiar el oído de su hijo con hisopos para quitar el cerumen. ¿Qué responde según la OMS?
Que no: el oído se limpia solo y el cerumen lo protege. Los hisopos empujan el cerumen y pueden lesionar el tímpano; solo se limpia la parte externa con un paño.
¿Qué umbral usa la OMS para definir hipoacusia discapacitante?
Una pérdida auditiva mayor de 35 dB en el mejor oído.
Conexiones
Relacionados1
← Toda la otorrinolaringología
Contenido educativo; no reemplaza la valoración médica ni es una indicación clínica. Ante un caso concreto, siga las guías vigentes y el criterio del especialista.
Fuentes: World report on hearing: executive summary (World Health Organization, 2021); Deafness and hearing loss (fact sheet) (World Health Organization, 2026); Primary ear and hearing care: training manual (World Health Organization, 2023); Deafness and hearing loss: ear care (questions and answers) (World Health Organization, 2026); WHO promotes access to ear and hearing care in communities (World Health Organization, 2023).
¿Ha detectado un error?Siempre buscamos mejorar para la comunidad. Cuéntenos qué está mal y nuestro equipo lo revisa.Reportar un error
Modelo representativo, solo con fines educativos.