Emergencias de traqueostomía: cánula obstruida o desplazada

Qué es

Los pacientes con traqueostomía respiran por una cánula en la cara anterior de la tráquea. Los problemas graves más frecuentes son la obstrucción de la cánula por secreciones o coágulos y su desplazamiento, sobre todo en los primeros días, antes de que se forme el trayecto. Una pregunta clave es si la vía aérea superior sigue conectada: tras una laringectomía el paciente respira solo por el estoma del cuello y no se puede oxigenar ni intubar por la boca. Los algoritmos de emergencia que usan otorrino, anestesia y cuidado intensivo siguen la misma lógica: oxigenar, probar la cánula y retirarla si está obstruida o mal ubicada.

Cómo reconocerla

• Dificultad respiratoria, respiración ruidosa, saturación en descenso, agitación.
• Pérdida de la curva de capnografía o imposibilidad de pasar una sonda de succión.
• Enfisema subcutáneo o una cánula que se ve más larga o se mueve (desplazamiento o falsa vía).
• Equipo junto a la cama: cánulas de repuesto del mismo tamaño y uno menor, obturador, succión y un aviso que diga si la vía aérea superior está permeable.

Manejo paso a paso

1. Pida ayuda a un experto en vía aérea; dé oxígeno a alto flujo a la cara y al estoma y conecte capnografía.
2. Retire la válvula de fonación o el tapón y la cánula interna; limpie o cambie la cánula interna.
3. Intente pasar una sonda de succión: si pasa, aspire y evalúe; la cánula probablemente está permeable.
4. Si no pasa, desinfle el balón y revalore la respiración.
5. Si no hay mejoría, retire la cánula de traqueostomía.
6. Luego oxigene por la cara (bolsa-máscara, tapando el estoma) o por el estoma (máscara pequeña o dispositivo supraglótico sobre él).
7. Vía aérea secundaria por un experto: intubación orotraqueal más allá del estoma, o un tubo menor por el estoma, idealmente con fibroscopio.

Signos de alarma

• Desaturación, cianosis o paro respiratorio.
• Sin movimiento de aire por la cánula, sin curva de capnografía.
• Sangrado por el estoma o la cánula, sobre todo un pequeño sangrado centinela.
• Enfisema subcutáneo en cuello o tórax.
• Desplazamiento en los primeros días tras la traqueostomía, antes de que se forme el trayecto.

Siguiente paso / Manejo inicial

• Tras estabilizar: radiografía de tórax para posición de la cánula, neumotórax y enfisema; gases arteriales; endoscopia a través de la cánula si hace falta.
• La prevención es la primera línea: humidificación, succión regular y cuidado de la cánula interna, cintas seguras y equipo de emergencia junto a la cama.
• Remisión de emergencia, en el mismo momento, a otorrino y anestesia de toda cánula obstruida o desplazada, sobre todo en los primeros días tras la cirugía.
• Remisión de emergencia a otorrino de todo sangrado por la traqueostomía, incluido un pequeño sangrado centinela.

Póngase a prueba

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Contenido educativo; no reemplaza la valoración médica ni es una indicación clínica. Ante un caso concreto, siga las guías vigentes y el criterio del especialista.

Fuentes: Tracheostomy (StatPearls) (StatPearls Publishing, NCBI Bookshelf, 2026); Tracheostomy Tube Change (StatPearls) (StatPearls Publishing, NCBI Bookshelf, 2026); Pediatric Tracheostomy (StatPearls) (StatPearls Publishing, NCBI Bookshelf, 2026).

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