Sexualidad y salud sexual en el cuidado de enfermería

Qué es

La OMS describe la salud sexual como un bienestar físico, emocional, mental y social en relación con la sexualidad, no solo como la ausencia de enfermedad, con un enfoque respetuoso y libre de coerción, discriminación y violencia. Importa a cualquier edad y para cualquier orientación e identidad. La enfermedad crónica, el cáncer, una cirugía, una ostomía, el dolor, el cansancio, los medicamentos y el ánimo pueden cambiar la vida sexual; sin embargo, los pacientes rara vez lo mencionan y los profesionales a menudo lo evitan por falta de tiempo, de formación o de comodidad. El modelo PLISSIT (Annon, 1976) da una estructura sencilla: permiso para hablar, información limitada, sugerencias específicas y terapia intensiva por un especialista. Enfermería suele trabajar en los primeros niveles y remite lo demás. El enfoque es clínico, privado, sin juicios y centrado en la valoración y la educación.

Puntos clave

• Privacidad y confidencialidad.
• Lenguaje neutro e incluyente («pareja», sin suponer).
• Permiso del paciente antes de preguntar.
• Conocer los límites del propio rol y la ruta de remisión.

Componentes

• Permiso: decir al paciente que las inquietudes sexuales son frecuentes y que se puede hablar de ellas.
• Información limitada: dar datos generales pertinentes a su condición o tratamiento.
• Sugerencias específicas: tras conocer la situación del paciente, ofrecer sugerencias prácticas dentro de la propia competencia (por ejemplo, momento, posiciones, manejo del cansancio o del dolor).
• Terapia intensiva: remitir a un especialista cuando el problema supera los primeros niveles.

Para qué sirve

• Detecta problemas que afectan la calidad de vida y la adherencia (por ejemplo, suspender un tratamiento por sus efectos sexuales).
• Previene riesgos: infecciones de transmisión sexual, embarazo no planeado, violencia.
• Apoya la imagen corporal y la relación de pareja después de una enfermedad o cirugía.

En la práctica de enfermería

• Abra el tema como parte de la valoración de rutina: «Muchas personas con esta condición notan cambios en su vida sexual. ¿Le gustaría que habláramos de eso?».
• Explique cómo la enfermedad, la cirugía o el tratamiento pueden afectar la sexualidad y qué se puede hacer; incluya a la pareja si el paciente lo desea.
• Esté atenta a signos de violencia o coerción sexual y siga la ruta institucional.
• Remita al médico tratante o a un especialista cuando haya dolor, disfunción o malestar que no mejoran con la información básica.

Errores frecuentes

• No preguntar nunca, suponiendo que el paciente lo mencionará.
• Suponer que el adulto mayor, la persona con discapacidad o quien no tiene pareja no tiene necesidades sexuales.
• Usar un lenguaje que juzga o que da por hecho una pareja heterosexual.
• Dar consejos específicos más allá de la propia competencia en lugar de remitir.

Póngase a prueba

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Conexiones

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Contenido educativo para estudiantes; no reemplaza los protocolos de su institución, la formación práctica supervisada ni la orden médica. Los ejemplos de cálculo de dosis usan números inventados: son educativos, no son indicación clínica.

Fuentes: PLISSIT model: sexual counseling for breast cancer survivors (Revista Brasileira de Enfermagem (SciELO), 2019); Salud sexual (tema de salud) (Organización Mundial de la Salud (OMS), 2024); Nursing Fundamentals, 19.3: Care of the older adult, applying the nursing process (Open RN, Wisconsin Technical College System (CC BY 4.0), LibreTexts, 2021).

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Modelo representativo, solo con fines educativos.