Evaluación económica en salud
- Medida
La evaluación económica compara costos y resultados de dos o más opciones para elegir la que da más salud con los recursos que hay.
Qué es
Una evaluación económica completa compara al menos dos alternativas en sus costos y en sus consecuencias. Según cómo se midan las consecuencias, es de minimización de costos, de costo-efectividad (unidades naturales), de costo-utilidad (AVAC o AVAD) o de costo-beneficio (dinero). Su resultado central es la razón de costo-efectividad incremental (RCEI), que se compara con un umbral de disposición a pagar.
Fórmula y lectura
- RCEI = ΔCosto / ΔEfecto.
- Si B cuesta más y da más efecto: se compara la RCEI con el umbral; si es menor, B se considera costo-efectiva.
- Si B cuesta menos y da más efecto: B domina a A.
- Si B cuesta más y da menos efecto: B está dominada y se descarta.
- Se declara la perspectiva (sistema de salud o sociedad), el horizonte de tiempo y la tasa de descuento.
Ejemplo resuelto
- Datos (inventados): estrategia A de búsqueda de casos cuesta 200 millones de pesos al año y detecta 100 casos; B cuesta 290 millones y detecta 130.
- Costos promedio: A 200 / 100 = 2,0 millones por caso; B 290 / 130 ≈ 2,23 millones por caso.
- Incrementos de B frente a A: costo 290 − 200 = 90 millones; efecto 130 − 100 = 30 casos.
- RCEI = 90 / 30 = 3 millones de pesos por cada caso adicional detectado.
- Estrategia C (inventada): 300 millones y 125 casos; cuesta más que B y detecta menos: está dominada y se descarta.
- Umbral inventado de 4 millones por caso adicional: 3 < 4, B se considera costo-efectiva frente a A.
- Sensibilidad: si B detectara solo 115 casos, la RCEI sería 90 / 15 = 6 millones, por encima del umbral.
- Lectura: B parece conveniente, pero la conclusión depende de cuántos casos detecta en realidad; ese supuesto debe verificarse.
Tipos de evaluación económica
| Tipo | Cómo mide el resultado | Resultado | Cuándo sirve |
|---|---|---|---|
| Minimización de costos | No lo mide: se asume equivalente con evidencia | Diferencia de costos | Dos opciones con igual efecto demostrado |
| Costo-efectividad | Unidades naturales | Costo por caso evitado o detectado | Opciones con el mismo tipo de resultado |
| Costo-utilidad | AVAC o AVAD | Costo por AVAC ganado o AVAD evitado | Comparar entre enfermedades y programas |
| Costo-beneficio | Dinero | Beneficio neto o razón beneficio/costo | Comparar salud con otros sectores |
Marcadores
- RCEI
- AVAC
- AVAD
- Dominancia
- Umbral
- Impacto presupuestal
Cómo se interpreta
- En Colombia, el Instituto de Evaluación Tecnológica en Salud (IETS) produce informes de evaluación económica y análisis de impacto presupuestal sobre medicamentos, dispositivos, procedimientos y programas.
- La costo-efectividad no es lo mismo que el ahorro: una intervención costo-efectiva casi siempre cuesta más; da salud a un precio aceptable.
- El análisis de impacto presupuestal responde otra pregunta: si el sistema puede pagar la opción para toda la población.
Errores frecuentes
- Comparar costos promedio en lugar de la RCEI.
- Hacer minimización de costos sin evidencia de equivalencia de los resultados.
- No declarar la perspectiva ni el horizonte de tiempo, o no descontar costos y efectos futuros.
- Presentar un único resultado sin análisis de sensibilidad.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Cómo se calcula la razón de costo-efectividad incremental?
Diferencia de costos entre dos opciones dividida por la diferencia de sus efectos; por ejemplo, 90 millones / 30 casos = 3 millones por caso adicional.
¿Qué distingue a un análisis de costo-utilidad de uno de costo-efectividad?
El de costo-utilidad mide el resultado en AVAC o AVAD, que combinan cantidad y calidad de vida; el de costo-efectividad usa unidades naturales como casos o muertes evitadas.
¿Qué es una opción dominada?
Una que cuesta más y produce menos efecto que otra alternativa disponible; se descarta sin calcular su RCEI.
¿Cuándo es válido un análisis de minimización de costos?
Solo cuando hay evidencia de que los resultados de las opciones son equivalentes; entonces basta con comparar los costos.
Conexiones
Contenido educativo sobre métodos epidemiológicos y estadísticos; los ejemplos usan números inventados para enseñar el cálculo. No es una guía clínica ni normativa: las normas colombianas vigentes se consultan en las fuentes oficiales.
Fuentes: Chapter 20: Economic evidence (Cochrane, 2024); Making Choices in Health: WHO Guide To Cost-Effectiveness Analysis (World Health Organization, 2003); Instituto de Evaluación Tecnológica en Salud — Evidencia que promueve confianza (Instituto de Evaluación Tecnológica en Salud (IETS), Colombia, 2026).
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