Sesgo de memoria
- Sesgo
Quien está enfermo suele buscar y recordar más sus exposiciones pasadas que quien está sano, y eso infla la asociación.
Qué es
El sesgo de memoria (de recuerdo) es un sesgo de información diferencial: los participantes recuerdan sus exposiciones pasadas con distinta exactitud según su desenlace. Es típico de los estudios de casos y controles, donde los casos, que buscan una explicación de su enfermedad, recuerdan o reportan más exposiciones que los controles. Suele exagerar la razón de momios y se previene usando registros en lugar de la memoria.
Cómo se produce
- La enfermedad hace que la persona revise su pasado buscando causas.
- Los controles sanos no tienen ese motivo y olvidan más exposiciones.
- La exposición queda subregistrada en los controles o sobrerregistrada en los casos.
Ejemplo resuelto
- Estudio con 150 madres de bebés con una malformación (casos) y 150 de bebés sanos (controles); exposición: fiebre en el embarazo.
- Por cuestionario: reportan fiebre 45 de 150 casos y 24 de 150 controles.
- OR por cuestionario = (45 × 126) / (105 × 24) = 5 670 / 2 520 = 2,25.
- Según la historia prenatal: tuvieron fiebre 30 de 150 casos y 24 de 150 controles.
- OR con registros = (30 × 126) / (120 × 24) = 3 780 / 2 880 ≈ 1,3.
- Lectura: las madres de los casos recordaron más episodios; la memoria infló el OR de 1,3 a 2,25.
Marcadores
- OR
- Diferencial
Cómo se evita o se controla
- Siempre que sea posible, obtenga la exposición de registros hechos antes del diagnóstico.
- Use cuestionarios estructurados, iguales para casos y controles, y entrevistadores que no sepan quién es caso.
- Un estudio anidado en una cohorte con datos recogidos al inicio evita este sesgo.
Errores frecuentes
- Pensar que el sesgo de memoria es simplemente olvidar: lo que sesga es que el error sea distinto entre casos y controles.
- Atribuirlo a cohortes prospectivas: allí la exposición se mide antes del desenlace.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿En qué diseño es más típico el sesgo de memoria?
En los estudios de casos y controles, cuando la exposición se obtiene preguntando a los participantes.
¿Hacia dónde suele mover el sesgo de memoria la razón de momios?
Lejos de 1: suele exagerar la asociación, porque los casos reportan más exposiciones que los controles.
¿Cómo se previene el sesgo de memoria?
Usando registros o muestras anteriores al diagnóstico, cuestionarios estructurados iguales para todos y entrevistadores enmascarados.
Conexiones
Contenido educativo sobre métodos epidemiológicos y estadísticos; los ejemplos usan números inventados para enseñar el cálculo. No es una guía clínica ni normativa: las normas colombianas vigentes se consultan en las fuentes oficiales.
Fuentes: Recall bias | Catalog of Bias (Catalogue of Bias Collaboration, 2017); Principles of Epidemiology | Lesson 1 - Section 7 (Centers for Disease Control and Prevention, 2012).
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