Atención en salud de migrantes en Colombia
- Tema
Un migrante, aun sin papeles, tiene derecho a la atención de urgencias sin pago ni documentos; para el resto debe regularizarse y afiliarse.
Qué es
Colombia recibe una gran migración, sobre todo desde Venezuela. La Constitución da a los extranjeros los mismos derechos civiles y garantías que a los nacionales, con los límites que fije la ley (art. 100). Para afiliarse al sistema de salud se necesita un documento válido, de modo que el migrante con permanencia irregular no puede afiliarse hasta regularizarse. La Corte Constitucional fijó un mínimo: toda persona, sin importar su estatus migratorio, recibe atención de urgencias, y la urgencia se valora en cada caso. En las mujeres gestantes incluye los controles prenatales y el parto (SU-677 de 2017), y en casos excepcionales puede incluir tratamientos como la quimioterapia (T-210 de 2018).
Datos clave
- Constitución, art. 100: los extranjeros gozan de los mismos derechos civiles y garantías que los nacionales, salvo las limitaciones de la Constitución o la ley.
- SU-677 de 2017 (Sala Plena, 15 de noviembre de 2017): una migrante gestante con permanencia irregular no recibió controles prenatales ni atención gratuita del parto; la Corte declaró vulnerados sus derechos a la vida digna y a la integridad física.
- SU-677: aunque el embarazo no es una enfermedad, la gestación, el parto y el posparto requieren atención urgente; la urgencia no es un concepto genérico sino de cada caso.
- T-210 de 2018 (Sala Sexta, 1 de junio de 2018): ordenó autorizar la radioterapia y la quimioterapia de una migrante con cáncer y la cirugía urgente de un niño migrante.
- T-210: la responsabilidad del departamento dura hasta que la persona se afilie; la Corte instó a orientar la regularización migratoria.
- Las diferencias de trato por nacionalidad son sospechosas de discriminación y solo se aceptan con razones suficientes (T-210).
En la práctica clínica
- No se piden documentos ni pagos antes de atender una urgencia; primero se atiende y luego se resuelven los trámites.
- Registrar en la historia clínica por qué la condición es urgente ayuda a que el tratamiento se autorice y se pague.
- Una gestante migrante recibe controles prenatales y atención del parto y el posparto como atención urgente.
- Informar al paciente cómo regularizarse y afiliarse es parte de la atención: abre la puerta a la atención integral.
- Si la entidad niega una atención urgente ordenada por el médico, el paciente puede usar la tutela, que también procede para extranjeros.
Marco legal en Colombia
- Constitución Política, arts. 13 y 100.
- Ley Estatutaria 1751 de 2015, art. 10, literal b (urgencias sin documento ni pago previo) y art. 14 (sin autorización administrativa para la urgencia).
- Sentencia SU-677 de 2017 y Sentencia T-210 de 2018 de la Corte Constitucional; la T-210 ordena cubrir los costos con recursos del departamento y, si es necesario, con los recursos nacionales del Decreto 866 de 2017.
- Textos oficiales verificados el 2026-11-13: la Constitución en secretariasenado.gov.co, la Ley 1751 en funcionpublica.gov.co y las sentencias en la compilación normativa de la Superintendencia Nacional de Salud (la relatoría de la Corte no respondió ese día).
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Puede exigirse documento de identidad o pago antes de atender una urgencia a un migrante irregular?
No. La Ley 1751 (art. 10, literal b) prohíbe exigir documento o pago previo para la atención de urgencias.
¿Qué decidió la Corte en la SU-677 de 2017 sobre las migrantes gestantes en situación irregular?
Que tienen derecho a atención básica y de urgencias, que incluye los controles prenatales y la atención del parto y el posparto.
¿Puede la atención de urgencias incluir un tratamiento oncológico para un migrante irregular?
Sí, de forma excepcional, cuando el médico tratante lo ordena como urgente y no puede retrasarse sin poner en riesgo la vida (T-210 de 2018).
¿Qué necesita un migrante para acceder a la atención integral, más allá de la urgencia?
Regularizar su situación migratoria y afiliarse al sistema de salud con un documento válido.
Conexiones
Contenido educativo sobre ética y derecho sanitario; no es asesoría legal. Las normas y la jurisprudencia cambian: cada página enlaza el texto oficial y dice cuándo se verificó. Ante un caso concreto, consulte el texto vigente y a un abogado o al tribunal de ética médica.
Fuentes: Sentencia SU-677 de 2017, Corte Constitucional (Superintendencia Nacional de Salud, compilación jurídica, 2017); Sentencia T-210 de 2018, Corte Constitucional (Superintendencia Nacional de Salud, compilación jurídica, 2018); Ley Estatutaria 1751 de 2015, arts. 10 y 14 (Función Pública, Gestor Normativo, 2015); Constitución Política de Colombia de 1991, art. 100 (Función Pública, Gestor Normativo, 1991); Refugee and migrant health (Organización Mundial de la Salud, 2026).
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