El método deliberativo, paso a paso

Qué es

La deliberación es un intercambio ordenado de razones, individual o en grupo, para llegar a una decisión razonable y prudente. El método propuesto por el bioeticista español Diego Gracia, muy usado en comités de ética de habla hispana, recorre tres planos: primero los hechos clínicos, luego los valores que entran en conflicto y al final los deberes, es decir, qué se debe hacer. Su idea central es que casi nunca hay solo dos salidas: entre los dos extremos, que salvan un valor sacrificando otro, existen cursos intermedios, y el óptimo suele estar entre ellos. La página «Cómo analizar un caso» lo compara con los cuatro cuadrantes; esta lo explica paso a paso.

Qué debe incluir

• Los hechos completos y revisados, incluida la voz del paciente o de su representante.
• El problema moral elegido, dicho como un conflicto entre valores.
• Los dos extremos y al menos varios cursos intermedios.
• El curso elegido, la razón y el resultado de las pruebas de consistencia.
• Quién decide y cómo queda registrado.

Cómo se hace

1. Presentación del caso por quien debe decidir: historia clínica, datos de la familia y del entorno social.
2. Discusión de los hechos clínicos: diagnóstico, pronóstico y opciones, con el mismo rigor de una sesión clínica.
3. Identificación de los problemas morales que el caso plantea a cada participante, formulados como preguntas.
4. Elección, por el responsable del caso, del problema moral que más le preocupa y que se va a analizar.
5. Identificación de los valores en conflicto en ese problema (por ejemplo, la vida y la autonomía).
6. Búsqueda de los cursos de acción extremos: los que promueven un valor a costa del otro.
7. Búsqueda de todos los cursos intermedios posibles entre los dos extremos.
8. Elección del curso óptimo: el que lesiona menos los valores en conflicto.
9. Pruebas de consistencia: ¿es legal?, ¿se defendería en público?, ¿se decidiría igual pasadas unas horas o días?
10. Decisión final por quien consultó, con la recomendación escrita y registrada en la historia clínica.

En la práctica clínica

• Paciente capaz que rechaza una cirugía con buen pronóstico: los extremos son operar contra su voluntad o darle de alta sin más; los intermedios incluyen explorar sus razones, dar tiempo, ofrecer alternativas y una segunda opinión.
• Familia que pide ocultar un diagnóstico: entre mentir y decirlo todo de golpe hay cursos como preguntar al paciente cuánto quiere saber y acompañar a la familia.
• Recurso escaso: entre «primero en llegar» y «solo el de mejor pronóstico» hay criterios públicos que combinan necesidad, beneficio esperado y justicia.
• El comité recomienda; la decisión es de quien tiene la responsabilidad del caso, con el paciente.

Errores frecuentes

• Discutir valores sin haber aclarado bien los hechos clínicos.
• Plantear el caso como un dilema de dos salidas y elegir uno de los extremos.
• Confundir los valores propios con los del paciente o dejar al paciente fuera de la deliberación sobre valores.
• Buscar la certeza: la deliberación busca prudencia, no una verdad única.
• No dejar por escrito la recomendación ni sus razones.

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Fuentes: ¿Qué es la deliberación en clínica? (Comprender los cuidados paliativos) (Sociedad Española de Cuidados Paliativos (SECPAL), 2022); Introduction to Clinical Ethics (the four topics method) (University of Washington, Department of Bioethics & Humanities, 2018).

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