Farmacología · Otros hipoglucemiantes
Acarbosa !
Un fármaco oral que retrasa la digestión de los carbohidratos en el intestino, y la glucosa sube menos tras las comidas. La flatulencia es la queja habitual.
Actualizado 2026-11-01
La figura muestra acarbosa (un oligosacárido) en el sitio activo de la mitad N-terminal de la maltasa-glucoamilasa humana.
Mecanismo de acción
La acarbosa es un pseudooligosacárido que inhibe de forma competitiva las alfa-glucosidasas del borde en cepillo y la alfa-amilasa pancreática. El almidón, la maltosa y la sacarosa se separan en glucosa más lento, la absorción se desplaza hacia la parte distal del intestino delgado y el pico de glucosa tras las comidas es menor. El carbohidrato no digerido llega al colon y las bacterias lo fermentan.
- Bloquea las alfa-glucosidasas del borde en cepillo intestinal
- El almidón y la sacarosa se separan en glucosa más lento
- El pico de glucosa tras las comidas es menor
- El carbohidrato sobrante fermenta en el colon: gases
Farmacocinética
- Absorción
- Muy poco se absorbe como fármaco activo; actúa en la luz intestinal.
- Metabolismo
- Se degrada en el intestino por bacterias y enzimas digestivas.
Indicaciones
- Diabetes tipo 2, con dieta y ejercicio, sobre todo para bajar la glucosa tras las comidas Diabetes mellitus tipo 2 →
Efectos adversos
Frecuentes
- Flatulencia, distensión, dolor abdominal
- Diarrea
Contraindicaciones
- Cetoacidosis diabética
- Cirrosis
- Enfermedad inflamatoria intestinal, ulceración colónica
- Obstrucción intestinal parcial o predisposición a ella
- Hipersensibilidad a la acarbosa
Interacciones clave
- Insulina o sulfonilureas
- Puede haber hipoglucemia; se trata con glucosa (dextrosa), no con sacarosa.
- Adsorbentes intestinales (carbón) y preparados de enzimas digestivas
- Pueden reducir el efecto de la acarbosa.
- Digoxina
- Su absorción puede cambiar; se controlan sus niveles.
Qué se vigila
- Glucosa posprandial y HbA1c
- Enzimas hepáticas
Administración y seguridad
- Tableta oral con el primer bocado de cada comida principal.
- Se tienen a mano tabletas o gel de glucosa si el paciente también usa insulina o sulfonilurea.
Cuidados de enfermería
- Antes: antecedentes de enfermedad intestinal, cirrosis u obstrucción.
- Durante: gases y diarrea, que suelen disminuir con el tiempo.
- Enseñar: tratar la hipoglucemia con glucosa, no con azúcar de mesa ni jugos con sacarosa.
Embarazo y lactancia
La seguridad en el embarazo no se ha establecido; la opción habitual es la insulina.
Póngase a prueba
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¿Dónde actúa la acarbosa?
En la luz del intestino delgado, sobre las alfa-glucosidasas del borde en cepillo; muy poco pasa a la sangre.
¿Por qué la acarbosa causa flatulencia?
El carbohidrato que no se digiere a tiempo llega al colon, donde las bacterias lo fermentan y producen gas.
¿En qué enfermedad intestinal está contraindicada la acarbosa?
En la enfermedad inflamatoria intestinal (también la ulceración colónica o la obstrucción intestinal).
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Contenido educativo sobre cómo actúan los fármacos; no es una guía de prescripción ni reemplaza la indicación de un profesional de la salud. No incluye dosis.
Fuentes: Acarbose: MedlinePlus Drug Information (MedlinePlus (U.S. National Library of Medicine), 2026); DailyMed - ACARBOSE tablet (DailyMed (U.S. National Library of Medicine), 2026); Crystral Structure of the N-terminal Subunit of Human Maltase-Glucoamylase in Complex with Acarbose (RCSB Protein Data Bank, 2008); ATCDDD - ATC/DDD Index (WHO Collaborating Centre for Drug Statistics Methodology, 2026).
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