Farmacología · Estabilizadores del ánimo
Carbonato de litio !
El estabilizador del ánimo clásico para el trastorno bipolar. Su margen seguro es estrecho, por eso se miden sus niveles y se vigila la toxicidad.
Actualizado 2026-11-01
Mecanismo de acción
El litio es un ion simple. No se conoce del todo su mecanismo como estabilizador del ánimo; las hipótesis principales son que inhibe la inositol monofosfatasa, atenuando la señal del fosfatidilinositol, y que inhibe la GSK-3. El riñón lo maneja como al sodio, lo que explica que el sodio bajo, la deshidratación y algunos fármacos eleven sus niveles.
- El litio inhibe la inositol monofosfatasa y la GSK-3
- Se atenúa la señal del fosfatidilinositol en las neuronas
- Menos recaídas maníacas y depresivas con el tiempo
- El riñón lo trata como al sodio: el sodio bajo eleva el litio
Farmacocinética
- Absorción
- Por vía oral (formas de liberación inmediata y prolongada, solución)
- Metabolismo
- No se metaboliza
- Eliminación
- Por el riñón, en proporción a su nivel en sangre; la función renal reducida aumenta el riesgo de toxicidad
Indicaciones
- Episodios maníacos y mixtos agudos del trastorno bipolar I
- Tratamiento de mantenimiento del trastorno bipolar I
Efectos adversos
Frecuentes
- Temblor fino de las manos
- Poliuria y sed
- Náuseas, diarrea y molestias abdominales al inicio
- Aumento de peso
- Acné y erupción
Contraindicaciones
- Insuficiencia renal grave (se evita)
- Síndrome de Brugada o sospecha de él (se evita)
- Deshidratación marcada o depleción de sodio
- Hipersensibilidad al litio
Interacciones clave
- Diuréticos tiazídicos y otros
- Niveles de litio más altos y toxicidad
- AINE
- Niveles de litio más altos
- IECA y ARA II
- Niveles de litio más altos
- Antipsicóticos (haloperidol y otros)
- Síndrome encefalopático raro; además, neurotoxicidad aditiva
- ISRS y otros fármacos serotoninérgicos
- Síndrome serotoninérgico
Qué se vigila
- Nivel sérico de litio, tomado justo antes de la siguiente dosis, de forma periódica y tras cualquier cambio de dosis, de otros fármacos o del estado de salud
- Función renal y electrolitos (sodio)
- Función tiroidea
- Calcio
- ECG si hay factores de riesgo cardiaco
- Embarazo en mujeres que podrían quedar embarazadas
Administración y seguridad
- Las formas de liberación inmediata y prolongada son productos distintos y no se sustituyen entre sí sin aviso
- La muestra para niveles se toma en el valle, justo antes de la siguiente dosis
- Antes de iniciar se revisan la función renal, los electrolitos, la función tiroidea y la posibilidad de embarazo
Cuidados de enfermería
- Vigila la toxicidad temprana (diarrea, vómito, temblor grueso, inestabilidad, somnolencia) y retiene la siguiente dosis hasta valoración si aparecen
- Enseña a mantener estable la ingesta de sal y líquidos y a evitar la deshidratación con calor, ejercicio, fiebre o diarrea
- Enseña a evitar AINE de venta libre y a informar cualquier receta nueva (diuréticos, IECA)
- Comprueba que los niveles y las pruebas renales y tiroideas estén al día
Embarazo y lactancia
Su uso en el primer trimestre se ha asociado con la anomalía de Ebstein y otros defectos cardiacos, con un riesgo menor del que se creía; los recién nacidos pueden presentar toxicidad por litio. Su uso se decide valorando el riesgo de recaída frente al riesgo fetal.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Por qué se miden con regularidad los niveles de litio?
Su margen terapéutico es estrecho: la toxicidad puede aparecer con niveles cercanos a los eficaces.
Un paciente con litio inicia hidroclorotiazida y un AINE y presenta temblor grueso y confusión. ¿Qué ocurrió?
Toxicidad por litio: ambos fármacos reducen la excreción renal de litio y elevan su nivel.
¿Cuál es el tratamiento de elección en la toxicidad grave por litio?
La hemodiálisis, que elimina el litio con rapidez.
¿Qué fármaco puede usarse en la diabetes insípida nefrogénica por litio?
La amilorida.
Fármacos relacionados
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Contenido educativo sobre cómo actúan los fármacos; no es una guía de prescripción ni reemplaza la indicación de un profesional de la salud. No incluye dosis.
Fuentes: DailyMed - LITHIUM CARBONATE tablet (DailyMed (Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU.), 2026); Lithium: MedlinePlus Drug Information (MedlinePlus (Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU.), 2026); Goodman & Gilman's The Pharmacological Basis of Therapeutics, 14th ed., ch. 19 (McGraw Hill, 2023).
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