Microbiología · Protozoos intestinales y urogenitales
Blastocystis spp. !
- Parásito
- Prioridad de examen: media
Microorganismo muy común en las heces, también en personas sanas. No está claro si causa enfermedad; casi siempre es un hallazgo sin importancia.
Actualizado 2026-11-01
También llamado: Blastocystis hominis (nombre antiguo)
Ficha
- Forma
- Forma vacuolar redonda con una gran vacuola central y núcleos en el borde
- Familia
- Blastocystidae
- Tipo
- Protista intestinal (estramenópilo), no es una ameba ni un flagelado
- Tinción
- Tinciones permanentes (tricrómica); examen directo
- Tamaño
- Muy variable; quistes de unos 3 a 5 µm
Morfología
- Forma vacuolar: la más común en heces, redonda, con una vacuola central grande y un borde delgado de citoplasma.
- Formas granular y ameboide, ocasionales.
- Quiste pequeño, probable forma infectante.
- Existen varios subtipos genéticos (ST1 a ST4 los más frecuentes en humanos).
Transmisión
- Probablemente fecal-oral, por agua o alimentos contaminados.
- Posible transmisión desde animales en algunos subtipos.
Reservorio: El ser humano; Muchos animales (cerdos, aves, primates, perros)
Precauciones de aislamiento
Lo que aplica el equipo de salud además de las precauciones estándar.
- Estándar
Ciclo de vida
- Se ingieren quistes con agua o alimentos contaminados.
- En el intestino grueso se transforman en formas vacuolares.
- Se multiplican por fisión binaria.
- Algunas formas se enquistan y salen con las heces.
Factores de virulencia
- Su papel como patógeno es discutido: se encuentra igual en personas con y sin síntomas.
- Algunos estudios lo relacionan con síntomas intestinales según el subtipo y la carga.
Enfermedades que causa
- Blastocistosis: asociación discutida con dolor abdominal, distensión y diarrea; hallazgo frecuente en personas sin síntomas.
Cuadro clínico
- La mayoría de las personas no tiene síntomas.
- Se ha asociado con dolor abdominal, distensión, diarrea y síntomas parecidos al colon irritable.
- Antes de atribuirle síntomas se buscan otras causas.
Diagnóstico
- Coprológico: formas vacuolares en el examen directo o en tinción tricrómica.
- Las tinciones permanentes evitan confundirlo con detritos o levaduras.
- La PCR y la tipificación por subtipos se usan sobre todo en investigación.
Tratamiento
No suele requerir tratamiento si no hay síntomas. En pacientes sintomáticos sin otra causa se han usado nitroimidazoles (metronidazol) u otros antiparasitarios, con resultados variables.
Solo el grupo de fármacos; las dosis y los esquemas los define el profesional según la guía vigente.
En Farmacología:
Prevención
- Agua segura y lavado de manos.
- Lavado de frutas y verduras.
- Saneamiento básico.
Vacuna: No existe vacuna.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Qué forma de Blastocystis se ve con más frecuencia en heces?
La forma vacuolar, redonda, con una gran vacuola central y núcleos en el borde.
¿Hallar Blastocystis en un paciente sin síntomas indica tratamiento?
No. Es muy común en personas sanas y su papel como patógeno sigue en discusión.
¿Qué indica epidemiológicamente encontrar Blastocystis en una muestra?
Exposición a agua o alimentos contaminados con heces, lo que obliga a revisar el saneamiento y buscar otros parásitos.
Relacionados
- Amebas intestinales comensales (Entamoeba coli, E. dispar, Endolimax nana y otras)
- Giardia duodenalis
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Contenido educativo sobre microorganismos; no es una guía de tratamiento ni reemplaza la indicación de un profesional de la salud. No incluye dosis.
Fuentes: CDC - DPDx - Blastocystis hominis (CDC, 2024); Parasitosis humanas (6.ª ed.), Botero D, Restrepo M (Corporación para Investigaciones Biológicas (CIB), 2019).
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