El signo de la silueta: ¿qué lóbulo es?
- Signo
En la radiografía, dos estructuras de igual densidad que se tocan pierden el borde entre ellas. El borde que se pierde indica dónde está la enfermedad.
Qué es
La radiografía muestra un borde solo donde se encuentran dos densidades distintas, como el corazón (tejido blando) contra el pulmón lleno de aire. Cuando el pulmón vecino a un borde se llena de líquido, pus, sangre o tejido, adquiere la misma densidad que el corazón, la aorta o el diafragma y ese borde desaparece. Esa pérdida de un contorno normal es el signo de la silueta. Como cada borde está en contacto con una parte conocida del pulmón, el borde perdido señala el lóbulo afectado; y un borde que sigue nítido junto a una opacidad indica que la opacidad está por delante o por detrás de esa estructura, no en contacto con ella.
Cómo se ve
- Se pierde el borde cardiaco derecho: lóbulo medio (segmento medial).
- Se pierde el borde cardiaco izquierdo: língula del lóbulo superior izquierdo.
- Se pierde el hemidiafragma derecho o izquierdo: lóbulo inferior de ese lado.
- Se pierde el botón aórtico: lóbulo superior izquierdo (segmento apicoposterior); se pierde la aorta descendente: lóbulo inferior izquierdo.
- Se pierde la aorta ascendente o el borde mediastínico superior derecho: lóbulo superior derecho (segmento anterior).
- Una opacidad sobre el corazón con el borde cardiaco nítido está en el lóbulo inferior, detrás del corazón.
Por qué se produce
- Un borde en la radiografía es la interfaz entre dos densidades diferentes; donde la densidad no cambia, no hay línea.
- El pulmón sin aire (consolidación, colapso, masa) tiene densidad de tejido blando y agua, la misma del corazón, los vasos y el diafragma.
- El signo funciona solo si la opacidad está en contacto directo con la estructura: lo que borra el borde es el contacto, no la superposición.
| Borde perdido | Lóbulo o segmento en contacto |
|---|---|
| Borde cardiaco derecho | Lóbulo medio |
| Hemidiafragma derecho | Lóbulo inferior derecho |
| Aorta ascendente, mediastino superior derecho | Lóbulo superior derecho (segmento anterior) |
| Borde cardiaco izquierdo | Língula (lóbulo superior izquierdo) |
| Botón aórtico | Lóbulo superior izquierdo (segmento apicoposterior) |
| Hemidiafragma izquierdo, aorta descendente | Lóbulo inferior izquierdo |
Qué sugiere
- La consolidación (neumonía) y el colapso son las causas más frecuentes; el colapso además muestra signos de pérdida de volumen.
- Una masa, un derrame pleural o una almohadilla grasa pericárdica junto a un borde también pueden borrarlo.
- El pectus excavatum suele borrar el borde cardiaco derecho sin que haya enfermedad pulmonar.
- La mala inspiración, la rotación y la placa AP o en decúbito pueden borrar bordes falsamente; revise primero la calidad.
- Por encima de las clavículas, una masa con borde superior nítido es posterior (la rodea pulmón); una anterior se desvanece a nivel de las clavículas (signo cervicotorácico).
Siguiente paso
- Revise la calidad de la placa (rotación, inspiración, proyección) antes de afirmar que se perdió un borde.
- Mire la proyección lateral si está disponible: muestra directamente si la opacidad está en el lóbulo medio, la língula o un lóbulo inferior.
- Compare con radiografías previas para saber si el cambio es nuevo.
- Opacidad que no se resuelve, o signos de pérdida de volumen en un adulto fumador: TC de tórax para buscar una lesión obstructiva.
- Si el patrón no concuerda con la clínica, consulte al radiólogo.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
Un paciente tiene una opacidad que borra el borde cardiaco derecho en una PA. ¿Qué lóbulo está afectado?
El lóbulo medio, cuyo segmento medial está en contacto con el borde cardiaco derecho.
Una opacidad se proyecta sobre el corazón izquierdo pero el borde cardiaco izquierdo sigue nítido. ¿Dónde está?
Detrás del corazón, en el lóbulo inferior izquierdo: se superpone al corazón sin tocar su borde, por eso el borde se conserva.
¿Por qué una neumonía junto al corazón borra el borde cardiaco?
El pulmón sin aire tiene densidad de tejido blando como el corazón; sin diferencia de densidad en la interfaz, no se dibuja ningún borde.
¿Qué variante normal borra a menudo el borde cardiaco derecho sin enfermedad pulmonar?
El pectus excavatum (esternón hundido), que desplaza el corazón y cambia los tejidos blandos delante del borde cardiaco derecho.
Conexiones
Contenido educativo; no reemplaza la lectura de un radiólogo ni es una indicación clínica. Cada estudio se pide según la valoración del paciente y los protocolos de su institución.
Fuentes: Chest and Mediastinal Imaging (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2026); Atelectasis (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2024).
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