Colapso lobar (atelectasia) en la radiografía de tórax
- Hallazgo
Cuando un lóbulo pierde su aire se encoge y se ve blanco, y las estructuras vecinas son atraídas hacia él. Cada lóbulo colapsa con su propio patrón.
Qué es
La atelectasia es la pérdida de aire de una parte del pulmón con pérdida de volumen. El lóbulo sin aire se ve blanco y, como es más pequeño, tira de sus vecinos: las cisuras se desplazan hacia él, el hilio y la tráquea se desvían hacia su lado, el hemidiafragma sube y los lóbulos restantes se hiperinsuflan. En adultos la causa más importante es un bronquio obstruido (tumor, tapón de moco, un tubo mal ubicado); en niños, un cuerpo extraño aspirado. Cada lóbulo colapsa en una dirección predecible, así que la forma de la opacidad y los bordes que borra indican qué lóbulo colapsó.
Cómo se ve
- Signos directos: cisura desplazada, vasos y bronquios amontonados, mayor densidad del lóbulo.
- Signos indirectos: hilio, tráquea y mediastino atraídos hacia él, hemidiafragma elevado, costillas juntas, hiperinsuflación de los otros lóbulos.
- Lóbulo superior derecho: zona superior derecha densa con la cisura menor elevada; una masa central da al borde forma de S (signo de la S de Golden).
- Lóbulo superior izquierdo: velo turbio sobre el pulmón izquierdo con el borde cardiaco izquierdo perdido; aire alrededor del arco aórtico (signo de Luftsichel).
- Lóbulo medio: se pierde el borde cardiaco derecho; en la lateral, una cuña delgada entre las cisuras.
- Lóbulos inferiores: opacidad triangular detrás del corazón o en la base, con el hemidiafragma (y a la izquierda la aorta descendente) borrado.
Por qué se ve así
- Obstructiva: el aire más allá de un bronquio tapado se absorbe a la sangre y el lóbulo se vacía.
- Pasiva o compresiva: un derrame, un neumotórax o una masa grande comprimen el pulmón.
- Otras: cicatrización (cicatricial), pérdida de surfactante (adhesiva) y respiración superficial tras cirugía (líneas basales en placa).
Diagnóstico diferencial y trampas
- La consolidación conserva el volumen; el colapso lo pierde. Busque qué se movió.
- Hemitórax blanco con desplazamiento hacia él: colapso de todo el pulmón (revise el tubo endotraqueal y el bronquio principal).
- Un adulto fumador con colapso lobar tiene un tumor obstructivo hasta que se demuestre lo contrario.
- Un niño con tos o sibilancias súbitas y colapso o atrapamiento aéreo: sospeche un cuerpo extraño aspirado.
- El colapso del lóbulo inferior izquierdo se esconde detrás del corazón; mire siempre a través del corazón en una placa bien penetrada.
Siguiente paso
- Paciente ventilado: revise primero la punta del tubo endotraqueal; un tubo en el bronquio principal derecho colapsa el pulmón izquierdo.
- Atelectasia en placa posoperatoria: fisioterapia, movilización y control del dolor; sin más imágenes si el paciente mejora.
- Adulto con colapso lobar no explicado por un tapón de moco: TC de tórax con contraste para buscar una lesión obstructiva.
- Sospecha de tapón de moco, cuerpo extraño o tumor endobronquial: broncoscopia, diagnóstica y terapéutica.
- Colapso de todo el pulmón con hipoxemia: valoración urgente por un superior.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Qué signos muestran que una opacidad es colapso y no consolidación?
Los de pérdida de volumen: cisura desplazada, hilio o tráquea atraídos hacia ella, hemidiafragma elevado, vasos amontonados y otros lóbulos hiperinsuflados.
¿Qué indica el signo de la S de Golden?
Colapso del lóbulo superior derecho con una masa hiliar central: la cisura menor es cóncava por lateral y se abomba hacia afuera por medial sobre la masa, formando una S invertida.
¿Cómo se ve el colapso del lóbulo superior izquierdo en una PA?
Como un velo turbio sobre el hemitórax izquierdo con el borde cardiaco izquierdo perdido, a veces con una media luna de aire junto al arco aórtico.
En un paciente intubado con el pulmón izquierdo blanco y desplazamiento a la izquierda, ¿qué debe revisar primero?
La punta del tubo endotraqueal: si bajó al bronquio principal derecho, el pulmón izquierdo no se ventila y colapsa.
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Contenido educativo; no reemplaza la lectura de un radiólogo ni es una indicación clínica. Cada estudio se pide según la valoración del paciente y los protocolos de su institución.
Fuentes: Atelectasis (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2024); Chest and Mediastinal Imaging (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2026).
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