Bioquímica · Tema
Operón lac y regulación génica en bacterias !
El operón lac es el modelo clásico de cómo una bacteria enciende genes solo cuando los necesita: los usa para comer lactosa cuando falta glucosa.
Actualizado 2026-11-01
Datos clave
- Genes estructurales lacZ (β-galactosidasa), lacY (permeasa) y lacA (transacetilasa), bajo un solo promotor: un ARNm policistrónico.
- Control negativo: el represor LacI (gen lacI) se une al operador y bloquea la transcripción si no hay lactosa.
- Inductor: la alolactosa (derivada de la lactosa) se une al represor y lo suelta del operador.
- Control positivo: con poca glucosa sube el AMPc, que se une a CAP (CRP); CAP-AMPc activa con fuerza el promotor.
- Máxima expresión: lactosa presente y glucosa ausente.
En detalle
- Glucosa alta + lactosa ausente: represor unido y AMPc bajo → operón apagado.
- Glucosa alta + lactosa presente: represor suelto pero sin CAP-AMPc → expresión baja (represión catabólica).
- Glucosa baja + lactosa ausente: CAP-AMPc presente pero represor unido → apagado.
- Glucosa baja + lactosa presente: represor suelto y CAP-AMPc unido → expresión alta.
- Mutaciones constitutivas: lacI⁻ (represor inactivo) u operador Oᶜ (no une represor) → expresión siempre encendida. lacIˢ (no une inductor) → siempre apagado.
- En eucariotas no hay operones típicos: cada gen tiene su promotor y la regulación depende de factores de transcripción, potenciadores y cromatina.
- También llamado
- Operón lactosa
Correlación clínica
- La β-galactosidasa bacteriana (lacZ) es un gen reportero clásico en el laboratorio (colonias azules o blancas en la clonación).
- El operón trp es el ejemplo de operón reprimible: el triptófano activa a su represor y apaga su propia síntesis; también tiene atenuación.
Rutas
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Póngase a prueba
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¿En qué condiciones se expresa al máximo el operón lac?
Cuando hay lactosa (el represor se suelta) y no hay glucosa (sube el AMPc y CAP activa el promotor).
¿Qué molécula actúa como inductor del operón lac?
La alolactosa, que se une al represor LacI y le impide unirse al operador.
¿Qué ocurre con una mutación Oᶜ en el operador?
El represor ya no se une, así que el operón se expresa siempre (constitutivo), aunque no haya lactosa.
Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.
Fuentes: Can genes be turned on and off in cells?: MedlinePlus Genetics (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026); Gene expression (Transcription) (Reactome, 2026); Textbook of Biochemistry for Medical Students, 6th ed. (Jaypee Brothers Medical Publishers (Vasudevan DM, Sreekumari S, Vaidyanathan K), 2011).
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