Analgesia controlada por el paciente y analgesia epidural: los controles de enfermería

Qué es

La analgesia controlada por el paciente (PCA) usa una bomba programada que permite al paciente administrarse un opioide dentro de límites fijos: un tiempo mínimo entre dosis y un máximo por hora, a veces con un flujo continuo pequeño. La analgesia epidural administra el analgésico por un catéter en el espacio epidural, en infusión continua, en dosis controladas por el paciente o ambas. El riesgo más grave de los opioides es la depresión respiratoria, y casi siempre la precede una sedación que va en aumento. La epidural suma hipotensión, bloqueo motor, problemas del catéter y, rara vez, infección o un hematoma que puede comprimir la médula. Esta página trata solo los controles de enfermería: el medicamento, la concentración y los límites los fijan la prescripción y el protocolo institucional.

Qué exige

• Una orden escrita y un protocolo institucional que fijen el medicamento, la concentración, los límites de la bomba y el monitoreo.
• Una línea exclusiva y rotulada, y una bomba bloqueada que solo el personal autorizado puede programar.
• Educación antes de iniciar: cuándo y cómo oprimir el botón, y qué debe avisar.
• Dolor, sedación, frecuencia y profundidad respiratoria, saturación de oxígeno y presión arterial en los tiempos que fije el protocolo.
• En la epidural: personal entrenado, un catéter fijo con el sitio visible y el filtro y los rótulos que exija el protocolo.

Componentes

• Programación de la PCA: la dosis a demanda, el intervalo mínimo entre dosis, el límite por hora y, en algunos pacientes, una infusión continua.
• Catéter epidural: lo coloca el equipo de anestesia; puede funcionar en infusión continua, en dosis controladas por el paciente o ambas.
• Escala de sedación: una herramienta validada, como la escala de sedación inducida por opioides de Pasero (POSS), gradúa qué tan fácil la persona despierta y se mantiene despierta.
• Nivel sensitivo: se valora a ambos lados con algo frío, anotando el nivel de la piel donde la persona deja de sentirlo.
• Bloqueo motor: se valora la fuerza de las piernas pidiendo a la persona que mueva caderas, rodillas y tobillos.

Cómo se aplica (y por qué)

1. Verifique orden, paciente, medicamento, concentración y programación con otra enfermera — un error de programación mata.
2. Explique que solo el paciente oprime el botón — el paciente somnoliento deja de oprimirlo: es un freno de seguridad.
3. Valore la sedación con la escala acordada antes de contar la respiración — la sedación aumenta antes de que la respiración baje.
4. Cuente frecuencia y profundidad respiratoria un minuto completo y mire la saturación — respiración lenta o superficial: alarma.
5. Mida presión arterial y pulso según horario, más seguido al iniciar o subir la epidural — la epidural puede causar hipotensión.
6. Valore el nivel sensitivo a ambos lados y la fuerza de las piernas — un bloqueo que sube o se profundiza exige actuar.
7. Revise el sitio y el apósito epidural; confirme líneas rotuladas y fijas — previene infección y errores de vía.
8. Pregunte por dolor, náuseas, picazón y si orina — son efectos frecuentes y orientan el plan.
9. En la entrega de turno, verifique con la siguiente enfermera programación y volumen restante, y registre — nada cambió.

En la práctica de enfermería

• Difícil de despertar, se duerme mientras habla, o respira lento y superficial: suspenda la infusión según el protocolo, quédese, estimule al paciente y pida ayuda urgente.
• Saturación baja que no mejora, o pausas en la respiración: active el equipo de respuesta rápida.
• Presión arterial baja, mareo o desmayo: acueste al paciente y avise.
• Con epidural: dolor de espalda nuevo o intenso, debilidad de piernas que sigue aumentando, o pérdida del control de vejiga o intestino: emergencia, avise de inmediato a anestesia; la demora empeora el pronóstico.
• Catéter desconectado, con fuga o salido, o sitio enrojecido o con pus: proteja el sitio, siga el protocolo y avise.

Errores frecuentes

• Que la familia o el personal oprima el botón para que el paciente descanse.
• Controlar solo la frecuencia respiratoria y no ver que la sedación aumenta.
• Aceptar la programación de la bomba sin una segunda verificación independiente.
• Levantar al paciente a caminar sin valorar antes la fuerza de las piernas.
• Conectar otra línea u otro medicamento al catéter epidural.

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Contenido educativo para estudiantes; no reemplaza los protocolos de su institución, la formación práctica supervisada ni la orden médica. Los ejemplos de cálculo de dosis usan números inventados: son educativos, no son indicación clínica.

Fuentes: Nursing Fundamentals, 11.4: Pain Management (Open RN (Chippewa Valley Technical College), LibreTexts, 2021); Postoperative Thoracic Epidural Analgesia: Adverse Events from a Single-Center Series of 3126 Patients (Manassero A y cols., Local and Regional Anesthesia) (Local and Regional Anesthesia (acceso abierto, PMC), 2020); Versão brasileira da Pasero Opioid-Induced Sedation Scale: estudo de adaptação transcultural (Leite SS y cols.) (Revista Gaúcha de Enfermagem (acceso abierto), 2024); Neuraxial and Perineural Bleeding after Neuraxial Techniques: An Overview of the Last Year (De Cassai A et al.) (Eurasian Journal of Medicine (acceso abierto, PMC), 2020).

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