Cuidado postoperatorio en el servicio: las primeras 24–48 horas
- Práctica segura
En el servicio, enfermería ayuda al paciente a respirar profundo, moverse, controlar el dolor y comer, y vigila signos tempranos de complicaciones.
Qué es
Cuando el paciente llega de la unidad de recuperación, enfermería del servicio continúa la vigilancia e inicia la recuperación activa. Las primeras 24–48 horas combinan la observación regular (signos vitales, saturación, conciencia, dolor, herida, drenes, ingresos y egresos) con acciones que previenen complicaciones: respiración profunda, tos y espirometría incentiva, levantarse y caminar lo antes posible, iniciar líquidos y alimentos temprano cuando se ordene, retirar pronto la sonda vesical y un control multimodal del dolor que permita moverse. En los adultos mayores también se previene el delirium. El deterioro se escala temprano con la escala de alerta temprana.
Qué exige
- La movilización temprana es una recomendación fuerte de las guías de recuperación mejorada.
- El reposo en cama trae pérdida muscular, peor función pulmonar y mayor riesgo de tromboembolismo.
- La atelectasia después de cirugía abdominal o de tórax se debe sobre todo a la respiración superficial por dolor e inmovilidad.
- Las sondas vesicales de rutina se evitan o se retiran en cuanto el paciente pueda orinar; en el consenso de cadera y rodilla, idealmente en las primeras 24 horas.
Componentes
- Vigilancia: signos vitales y escala de alerta temprana, saturación, conciencia, dolor, herida y drenes, ingresos y egresos.
- Prevención: ejercicios respiratorios, movilización, prevención mecánica y farmacológica del tromboembolismo según orden, cuidado de la piel.
- Confort: control del dolor y las náuseas, descanso y sueño.
- Recuperación: nutrición temprana, retiro de sondas y drenes según orden, educación para el egreso.
Cómo se aplica (y por qué)
- Reciba la entrega y revise vía aérea, respiración, saturación y conciencia al llegar: el servicio establece su propia línea de base.
- Mida signos vitales y calcule la escala de alerta temprana con la frecuencia ordenada: la tendencia muestra el deterioro temprano.
- Valore el dolor con una escala y administre la analgesia ordenada antes de la actividad: el dolor controlado permite respirar y moverse.
- Ayude con respiración profunda, tos sujetando la herida y espirometría incentiva cada hora despierto: así se previene la atelectasia.
- Siente al paciente y hágalo caminar en cuanto se permita, con ayuda: la movilidad previene trombos, neumonía y debilidad.
- Aplique la prevención de tromboembolismo ordenada (medias, compresión, medicamentos): la cirugía y la inmovilidad aumentan el riesgo.
- Revise el apósito y los drenes y registre el débito: así se detectan pronto sangrados o fugas.
- Registre ingresos, egresos y la primera micción; retire la sonda pronto según orden: se previenen retención e infección.
- Reinicie líquidos y alimentos según orden y vigile las náuseas: la alimentación temprana apoya la recuperación y la función intestinal.
- Mantenga al paciente orientado, con gafas, audífonos, sueño y familia: ayuda a prevenir el delirium en adultos mayores.
En la práctica de enfermería
- Un paciente que no se mueve por dolor necesita revisar su analgesia, no más reposo.
- Somnolencia con respiración lenta después de opioides es una urgencia: estimule al paciente, revise la saturación y avise.
- Antes del egreso, eduque sobre cuidado de la herida, signos de alarma, límites de actividad y a quién contactar.
- Escale temprano con la escala de alerta temprana; consulte la página de complicaciones postoperatorias.
Errores frecuentes
- Dejar al paciente en cama «para que descanse» sin una razón médica.
- Entregar el espirómetro incentivo sin verificar que se use.
- Medir el dolor sin actuar según el resultado.
- Dejar la sonda vesical «por si acaso».
- No notar la confusión tranquila y somnolienta de un adulto mayor (delirium hipoactivo).
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Por qué se fomenta la movilización temprana después de la cirugía?
Porque el reposo en cama causa pérdida muscular, peor función pulmonar y mayor riesgo de tromboembolismo; caminar temprano ayuda a prevenir estos problemas.
¿Con qué frecuencia se suele hacer la espirometría incentiva después de la cirugía?
Unas 10 respiraciones por hora mientras el paciente está despierto, según la orden, con enfermería verificando que se haga bien.
¿Por qué se trata el dolor antes de movilizar o hacer ejercicios respiratorios?
Porque el dolor no controlado produce respiración superficial e impide moverse, lo que favorece la atelectasia y otras complicaciones.
¿Qué medidas ayudan a prevenir el delirium postoperatorio?
Movilización temprana, sueño adecuado, orientación con gafas y audífonos, apoyo de la familia y un entorno tranquilo y familiar.
Conexiones
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Fuentes: Consensus statement for perioperative care in total hip replacement and total knee replacement surgery: Enhanced Recovery After Surgery (ERAS) Society recommendations (Acta Orthopaedica, open access (Europe PMC), 2020); Nursing Skills, 11.2: Basic concepts of oxygenation (Open RN, Wisconsin Technical College System (LibreTexts copy), 2021); Postoperative pulmonary complications: clinical and imaging insights (Balkan Medical Journal, open access (Europe PMC), 2025); Postoperative delirium in elderly orthopedic patients: a narrative review of prevention and multidisciplinary nursing intervention (Frontiers in Psychiatry, open access (Europe PMC), 2026).
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