Cuidado del catéter venoso periférico: lavado, apósito y cuándo retirarlo
- Procedimiento
El catéter periférico se vigila en cada contacto, se lava sin forzar, se mantiene cubierto y se retira en cuanto no se necesita o falla.
Qué es
Un catéter periférico bien puesto puede fallar por falta de cuidados. Enfermería revisa el sitio con frecuencia, comprueba que el catéter esté permeable, cambia el apósito cuando se moja o se suelta y desinfecta el conector antes de cada acceso. La guía CDC 2011 pide retirar todo catéter que ya no se necesite y retirar el periférico si hay signos de flebitis, infección o mal funcionamiento.
Indicaciones
- Todo paciente con catéter periférico, cerrado (sellado) o con infusión.
- Antes y después de cada medicamento intravenoso.
- Cuando suena la alarma de la bomba o el paciente refiere dolor o hinchazón.
- Al final de la terapia, para retirarlo.
Contraindicaciones y precauciones
- Frecuencia de valoración: cada 4 horas en hospitalización; cada 1 a 2 horas en pacientes críticos, sedados o con deterioro cognitivo; cada hora en niños.
- No sumerja el sitio en agua; cúbralo para la ducha.
- No mida la presión arterial en el brazo con el catéter.
- Paciente anticoagulado: al retirar, la presión sobre el sitio debe ser más prolongada.
Materiales
- Guantes limpios y antiséptico para el conector (clorhexidina, yodopovidona o alcohol al 70 %).
- Jeringa prellenada de solución salina para el lavado.
- Apósito transparente estéril o gasa estéril, y rótulo.
- Para retirar: gasa estéril, esparadrapo y contenedor de desechos.
Paso a paso (y por qué)
- Inspeccione color, edema, temperatura, dolor y fugas en cada contacto — detecta flebitis o infiltración a tiempo.
- Pida al paciente que avise si siente dolor o hinchazón — suele notarlo antes que usted.
- Higiene de manos y frote el conector con antiséptico antes de cada acceso — evita que entren gérmenes al torrente sanguíneo.
- Aspire para ver retorno y lave con salina según protocolo, sin forzar — forzar puede romper la vena o soltar un coágulo.
- Lave antes y después de cada medicamento y periódicamente si está cerrado — previene la oclusión.
- Cambie el apósito si está húmedo, suelto o sucio; la gasa al menos cada 2 días y el transparente cada 7 — un apósito roto deja entrar gérmenes.
- Cambie los equipos de infusión con la frecuencia del protocolo — disminuye la contaminación del sistema.
- Retire el catéter si ya no se usa o hay flebitis, infección o falla — cada día de más aumenta el riesgo.
- Al retirarlo, presione con gasa estéril al menos 30 segundos y revise que la punta esté completa — evita hematoma y detecta un fragmento.
- Registre el estado del sitio, lo que hizo y la respuesta del paciente — permite ver la evolución.
Complicaciones
- Oclusión: el catéter no fluye ni se deja lavar; se retira y se coloca uno nuevo.
- Flebitis e infiltración, que se valoran con escalas de gravedad.
- Infección del sitio y bacteriemia asociada al catéter.
- Sobrecarga de líquidos, sobre todo en adultos mayores y en pacientes con falla cardíaca o renal.
- Embolia del catéter: un fragmento queda en la vena si la punta no sale completa.
Siguiente paso: ¿cuándo avisar?
- Avise si el sitio está rojo, caliente o con ampollas.
- Avise si al retirar el catéter la punta no está completa.
- Avise si hay fiebre, escalofrío o pus en el sitio.
- Avise si aparecen signos de sobrecarga: disnea, crepitantes, edema o aumento de la presión arterial.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Qué se hace si el catéter periférico ofrece resistencia al lavarlo?
No se fuerza. Forzar puede romper la vena o soltar un coágulo; se revisa el sistema y, si no fluye, se retira el catéter y se coloca otro.
¿Cuándo se cambia el apósito de un catéter periférico?
Siempre que esté húmedo, suelto o sucio; además, la gasa al menos cada 2 días y el apósito transparente al menos cada 7 días.
¿Qué tres situaciones obligan a retirar un catéter periférico según la guía CDC 2011?
Signos de flebitis (calor, dolor, enrojecimiento o cordón palpable), infección o mal funcionamiento. También se retira cuando ya no se necesita.
Conexiones
Contenido educativo para estudiantes; no reemplaza los protocolos de su institución, la formación práctica supervisada ni la orden médica. Los ejemplos de cálculo de dosis usan números inventados: son educativos, no son indicación clínica.
Fuentes: Nursing Advanced Skills, 1.3 Peripheral IV Access (Open RN (Chippewa Valley Technical College), LibreTexts, 2023); Nursing Skills, 23.3 Intravenous Therapy Assessment (Open RN (Chippewa Valley Technical College), LibreTexts, 2021); Guidelines for the Prevention of Intravascular Catheter-Related Infections (2011): Summary of Recommendations (Centers for Disease Control and Prevention, 2011).
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