Medir bien la presión arterial: manguito, posición y errores frecuentes
- Valoración
La presión arterial se mide con el manguito de la talla correcta, el paciente sentado y en reposo, el brazo apoyado a la altura del corazón y sin hablar.
Qué es
Casi todos los errores de presión arterial son errores de técnica, y desvían la cifra varios mmHg. Un manguito pequeño la sube; uno grande la baja; las piernas cruzadas, hablar, la cafeína o el cigarrillo recientes también la alteran. Si no se infla lo suficiente se puede perder el primer ruido y subestimar la sistólica. Enfermería controla cada paso, repite la cifra que no encaja y registra el brazo, la posición y el método.
Valores de referencia
- Normal: menos de 120/80 mmHg. Hipotensión: menos de 90/60 mmHg.
- Hipertensión en el adulto: 130/80 mmHg o más, diagnosticada con el promedio de varias lecturas.
- Estadio 1: 130 a 139 u 80 a 89. Estadio 2: 140 o más, o 90 o más. Crisis: más de 180 o más de 120.
- Hipotensión ortostática: caída de 20 mmHg o más en la sistólica o de 10 o más en la diastólica en los 3 minutos tras ponerse de pie.
Qué se necesita
- Tensiómetro calibrado y manguitos de varias tallas.
- Estetoscopio con diafragma limpio.
- Silla con respaldo y un apoyo para el brazo.
- Saber qué brazo no se puede usar y si el paciente consumió café o fumó en los últimos 30 minutos.
Cómo se mide (y por qué)
- Siente al paciente con espalda apoyada, pies en el piso y sin cruzar las piernas, y deje 5 minutos de reposo — el esfuerzo y la postura cambian la cifra.
- Mida el brazo y elija el manguito: ancho cerca del 40 % y vejiga de 80 a 100 % de la circunferencia — el tamaño equivocado es un error frecuente.
- Centre la vejiga sobre la arteria braquial, el borde inferior unos 2,5 cm sobre el pliegue del codo, en piel descubierta — la ropa altera la lectura.
- Apoye el brazo a la altura del corazón — un brazo por encima o por debajo de esa altura altera la cifra.
- Busque el punto en que desaparece el radial al inflar, desinfle, espere 30 segundos e infle 30 mmHg por encima — así no pierde el primer ruido.
- Desinfle a 2 a 3 mmHg por segundo: el primer ruido es la sistólica y el último, la diastólica — desinflar rápido subestima la sistólica.
- Pida al paciente no hablar y no hable usted — hablar altera la cifra y dificulta oír los ruidos.
- Registre la cifra, el brazo, la posición, el tamaño del manguito y si fue manual o automática — sin contexto no se puede comparar.
Cómo se interpreta
- En el adulto mayor los ruidos de Korotkoff pueden oírse mal; en pacientes estables puede ayudar un Doppler.
- La cafeína, el cigarrillo y el ejercicio en los 30 minutos previos suben la cifra: pregunte y, si es posible, espere.
- La hipertensión no se diagnostica con una sola lectura: se promedian lecturas en dos o más ocasiones.
- La presión arterial no se mide de rutina en menores de 3 años, salvo que haya un problema cardíaco.
- Para la presión ortostática, mida acostado y luego de pie en los 3 minutos siguientes, vigilando el riesgo de caída.
Siguiente paso: ¿cuándo avisar?
- Avise si la cifra está fuera de los parámetros de la orden o del protocolo para ese paciente.
- Avise de inmediato si una cifra fuera de rango se acompaña de síntomas como dolor de cabeza intenso, mareo, sensación de desmayo o síncope.
- Avise de inmediato si la presión está por debajo de 90/60 mmHg con signos de mala perfusión, o si hay mareo al ponerse de pie.
- Registre la cifra de confirmación, los síntomas y la hora del aviso.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Qué efecto tiene un manguito demasiado pequeño sobre la cifra de presión?
Da una cifra falsamente alta; un manguito demasiado grande da una cifra falsamente baja.
¿Por qué se estima la sistólica por palpación antes de auscultar?
Para saber cuánto inflar (30 mmHg por encima del punto en que desaparece el pulso radial), de modo que no se pierda el primer ruido ni se subestime la sistólica.
¿A qué velocidad se desinfla el manguito?
A unos 2 a 3 mmHg por segundo; desinflar más rápido hace perder el primer ruido y subestima la sistólica.
¿En qué brazo no se mide la presión arterial?
En el brazo con fístula de diálisis, linfedema, coágulo, herida, mastectomía o secuelas de ictus, ni en el que tiene una vía venosa.
¿Qué cambios definen la hipotensión ortostática?
Una caída de 20 mmHg o más en la sistólica, o de 10 mmHg o más en la diastólica, en los 3 minutos tras ponerse de pie.
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Conexiones
Contenido educativo para estudiantes; no reemplaza los protocolos de su institución, la formación práctica supervisada ni la orden médica. Los ejemplos de cálculo de dosis usan números inventados: son educativos, no son indicación clínica.
Fuentes: Nursing Skills (Open RN), 3.2 Blood Pressure Basics (Open RN, Wisconsin Technical College System (LibreTexts), 2021); Nursing Skills (Open RN), 3.3 Blood Pressure Assessment (Open RN, Wisconsin Technical College System (LibreTexts), 2021); Nursing Skills (Open RN), 3.5 Checklist for Manual Blood Pressure (Open RN, Wisconsin Technical College System (LibreTexts), 2021); Measuring Your Blood Pressure (Centers for Disease Control and Prevention, 2024).
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