Radioterapia: cuidado de la piel, fatiga y seguridad con implantes y fuentes radiactivas
- Práctica segura
La enfermera protege la piel tratada, alivia los efectos de la zona irradiada y sigue las normas de protección radiológica si hay una fuente dentro del cuerpo.
Qué es
En la radioterapia externa la radiación sale de una máquina fuera del cuerpo y se dirige a unas marcas en la piel; en la radioterapia interna (braquiterapia) se colocan semillas o fuentes radiactivas dentro o cerca del tumor, y algunos tratamientos son líquidos radiactivos que se dan por boca o por vena. Los efectos dependen de la zona tratada y aumentan a lo largo del ciclo: los cambios en la piel suelen empezar hacia la segunda semana, el cabello se cae solo en la zona tratada y el cansancio es frecuente. La enfermera enseña el cuidado suave de la piel, vigila la lesión cutánea y los efectos propios de la zona y, cuando la fuente está dentro del paciente, sigue las instrucciones de protección radiológica para el personal y las visitas.
Qué exige
- Qué tipo de radioterapia recibe la persona, qué zona se trata y qué efectos se esperan.
- Revisión diaria de la piel tratada y de los efectos propios de la zona.
- Educación sobre el cuidado de la piel antes de que empiecen los cambios.
- Con fuentes internas: las instrucciones de protección radiológica del equipo de radioterapia, publicadas y conocidas por todo el servicio.
- Apoyo para la fatiga, la nutrición y el afrontamiento durante todo el ciclo.
Cómo se aplica (y por qué)
- Averigüe el tipo de radioterapia y la zona tratada — los efectos dependen de la zona, por ejemplo boca, tórax, abdomen o pelvis.
- Enseñe a lavar con suavidad con jabón suave y agua tibia, secar a toques y no frotar — la piel irritada se lesiona con facilidad.
- Consulte al equipo de radioterapia antes de usar cualquier crema o talco en la zona — los productos pueden irritar la piel o interferir con el tratamiento.
- Aconseje ropa holgada y suave, sin esparadrapo ni correas ajustadas en la zona, y protección solar — la fricción, el adhesivo y el sol dañan la piel tratada.
- Revise la piel tratada cada día e informe enrojecimiento que empeora, descamación, ampollas o zonas abiertas — el cuidado temprano limita el daño.
- Pregunte por el cansancio y use las medidas para la fatiga de la página de efectos secundarios — el cansancio es frecuente con el tratamiento del cáncer.
- Con una fuente interna, siga las normas publicadas de tiempo junto al paciente, distancia y blindaje — menos tiempo y más distancia significan menos exposición.
- Explique a las visitas las normas, sobre todo para embarazadas y niños, según el equipo de radioterapia — algunos implantes exigen limitar el contacto cercano.
En la práctica de enfermería
- La radioterapia externa no deja la fuente en el cuerpo; las precauciones para personal y visitas aplican a las fuentes internas.
- Con semillas permanentes, el equipo puede aconsejar limitar el tiempo cerca de niños y embarazadas; la radiación disminuye en semanas a meses.
- En la braquiterapia de alta tasa de dosis la fuente se retira después de cada sesión, por lo que en general no se necesitan precauciones posteriores.
- Los pacientes que reciben líquidos radiactivos de alta actividad suelen quedar aislados en el hospital hasta que dejan de representar un riesgo para otros.
- La piel tratada sigue más sensible al sol después del ciclo, así que la protección solar continúa.
Errores frecuentes
- Restregar la piel tratada o secarla frotando.
- Poner una almohadilla caliente, una compresa fría o esparadrapo en la zona tratada.
- Aplicar cualquier crema sin consultar al equipo de radioterapia.
- Tratar a todos los pacientes de radioterapia como radiactivos, o a ninguno: las normas dependen del tipo de tratamiento.
- Permanecer junto a un paciente con una fuente interna más tiempo del que exige la tarea.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Cómo se debe lavar la piel del campo de radioterapia?
Con suavidad, con jabón suave y agua tibia, secando a toques, sin restregar ni frotar.
¿Cuándo suelen empezar los cambios en la piel con la radioterapia externa?
Hacia la segunda semana de tratamiento, y pueden aumentar a lo largo del ciclo.
¿Cuáles son los tres principios que reducen la exposición cerca de un paciente con una fuente radiactiva interna?
Tiempo (menos tiempo cerca de la fuente), distancia (más distancia) y blindaje, aplicados según las normas de protección radiológica de la institución.
En otras secciones
Conexiones
Contenido educativo para estudiantes; no reemplaza los protocolos de su institución, la formación práctica supervisada ni la orden médica. Los ejemplos de cálculo de dosis usan números inventados: son educativos, no son indicación clínica.
Fuentes: Radiation therapy - skin care: MedlinePlus Medical Encyclopedia (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026); Radiation therapy: MedlinePlus Medical Encyclopedia (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026); Prostate brachytherapy: MedlinePlus Medical Encyclopedia (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026); Radiation protection for comforters and carers in radiology and nuclear medicine (Badawy MK, Anderson A; Journal of Medical Radiation Sciences) (PubMed Central (open access), 2023).
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