Búsqueda bibliográfica
- Concepto
Buscar de forma ordenada lo que ya se sabe sobre una pregunta, con palabras clave controladas, operadores lógicos y varias fuentes.
Qué es
La búsqueda bibliográfica reúne lo publicado y lo no publicado sobre una pregunta antes de diseñar un estudio o de responder una duda clínica. Una buena estrategia combina vocabulario controlado (MeSH en inglés, DeCS en español y portugués) con texto libre, une los conceptos con operadores booleanos y consulta varias bases, incluida la literatura gris. Se documenta paso a paso para que otra persona la pueda repetir y obtener lo mismo.
Datos clave
- Estructura: un bloque por concepto de la pregunta (P, I, C, O), cada bloque con sus sinónimos unidos por OR, y los bloques unidos por AND.
- Vocabulario controlado + texto libre: el término controlado encuentra lo bien indexado; el texto libre, lo reciente o mal indexado.
- Truncamiento (pediatr*) y frases entre comillas afinan la búsqueda; los filtros (fecha, idioma) pueden dejar fuera estudios útiles.
Ejemplo resuelto
- Pregunta: dengue grave en niños en Colombia. En una base internacional, el término «dengue» da 12 400 registros.
- Se combina con AND «Colombia»: quedan 1 150 registros, solo los que tienen ambos conceptos.
- Se agrega AND (niño OR pediatría OR adolescente): 310. OR suma sinónimos dentro del concepto; AND exige todos los conceptos.
- Con el filtro de los últimos 10 años quedan 182. En LILACS, con descriptores DeCS en español, salen 95.
- Duplicados entre las dos bases: 41. Registros únicos: 182 + 95 − 41 = 236.
- Por título y resumen se excluyen 198; quedan 236 − 198 = 38 textos completos. Tras leerlos se incluyen 12 estudios.
- Lectura: sin LILACS se habrían perdido 95 − 41 = 54 registros únicos de la región; la estrategia completa se informa para que sea reproducible.
Fuentes de una búsqueda en salud
| Fuente | Qué contiene | Vocabulario |
|---|---|---|
| MEDLINE | Revistas biomédicas internacionales | MeSH |
| LILACS (BVS) | Literatura de América Latina y el Caribe, incluidas tesis e informes | DeCS |
| Registros de ensayos (ICTRP de la OMS) | Ensayos registrados, también los no publicados | Texto libre |
| Literatura gris | Tesis, informes técnicos, resúmenes de congresos | Variable |
Marcadores
- MeSH
- DeCS
- AND
- OR
- NOT
En la práctica
- Para una duda clínica rápida basta una búsqueda sencilla en fuentes resumidas; para una revisión sistemática hace falta una estrategia exhaustiva y documentada.
- Un bibliotecario o especialista en información mejora mucho la sensibilidad de la búsqueda.
- Buscar en español con DeCS ayuda a encontrar estudios colombianos y latinoamericanos.
Errores frecuentes
- Usar una sola base de datos y solo artículos en inglés.
- Unir sinónimos con AND en vez de OR, con lo que se pierden casi todos los registros.
- No guardar la estrategia ni la fecha de búsqueda, de modo que nadie puede repetirla.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Qué operador booleano se usa para unir sinónimos de un mismo concepto?
OR, porque amplía la búsqueda: trae los registros que tienen cualquiera de los términos.
¿Qué es DeCS y en qué se diferencia de MeSH?
Es el vocabulario controlado de BIREME (BVS), derivado de MeSH, con términos en español, portugués, inglés y francés.
Una base da 150 registros, otra 70 y hay 30 duplicados. ¿Cuántos registros únicos hay?
150 + 70 − 30 = 190 registros únicos.
¿Por qué se busca literatura gris?
Porque los estudios con resultados negativos se publican menos; incluir tesis, informes y registros reduce el sesgo de publicación.
Conexiones
Contenido educativo sobre métodos epidemiológicos y estadísticos; los ejemplos usan números inventados para enseñar el cálculo. No es una guía clínica ni normativa: las normas colombianas vigentes se consultan en las fuentes oficiales.
Fuentes: Chapter 4: Searching for and selecting studies (Cochrane, 2025); Medical Subject Headings - Home Page (National Library of Medicine, 2026); DeCS – Descritores em Ciências da Saúde (BIREME/OPS/OMS, 2026).
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