Número necesario para dañar (NNH)
- Medida
A cuántas personas hay que tratar, en un tiempo dado, para que una sufra un efecto adverso causado por el tratamiento.
Qué es
El número necesario para dañar (NNH) es el inverso del aumento absoluto del riesgo de un efecto adverso: el riesgo del evento en los tratados menos el riesgo en los controles. Es la contracara del NNT. Un NNH alto indica un daño poco frecuente. Poner NNT y NNH lado a lado, con el mismo periodo, muestra cuántos se benefician por cada uno que se perjudica.
Fórmula y lectura
- AAR (aumento absoluto del riesgo) = RT − RC del efecto adverso; NNH = 1 / AAR.
- Eventos por cada 1 000 tratados: beneficios = 1 000 / NNT; daños = 1 000 / NNH.
- Lectura: NNH de 40 en un año = un daño adicional por cada 40 tratados durante un año.
Ejemplo resuelto
- Datos: un anticoagulante se prueba un año. Sangrado mayor: 4 % en tratados y 1,5 % en controles.
- Aumento absoluto del riesgo = 0,04 − 0,015 = 0,025.
- NNH = 1 / 0,025 = 40 en un año.
- El mismo ensayo reduce embolias de 9 % a 4 %: RAR = 0,05 y NNT = 1 / 0,05 = 20.
- Por cada 1 000 tratados un año: 1 000 / 20 = 50 embolias evitadas y 1 000 / 40 = 25 sangrados causados.
- Lectura: por cada sangrado mayor añadido se evitan 2 embolias; la decisión depende de cuán graves son ambos.
NNT y NNH del ejemplo, por cada 1 000 tratados durante un año
| Medida | Valor | Eventos por 1 000 tratados |
|---|---|---|
| NNT (embolia evitada) | 20 | 50 evitadas |
| NNH (sangrado mayor causado) | 40 | 25 causados |
Marcadores
- NNH
- NND
- AAR
Cómo se interpreta
- En guías de práctica clínica, el balance entre NNT y NNH se pondera con la gravedad de los desenlaces y las preferencias del paciente.
- Un efecto adverso leve con NNH bajo puede ser aceptable; uno grave con NNH alto puede no serlo.
Errores frecuentes
- Comparar un NNT a 5 años con un NNH a 6 meses.
- Interpretar un NNH bajo como algo bueno.
- Restar los riesgos en orden inverso y obtener un número negativo.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
Un efecto adverso ocurre en 7 % de tratados y 2 % de controles. ¿Cuál es el NNH?
Aumento absoluto = 0,05; NNH = 1 / 0,05 = 20.
¿Un NNH de 500 es mejor o peor que uno de 50?
Mejor: el daño es menos frecuente; hay que tratar a 500 personas para causar un efecto adverso adicional.
¿Qué condición debe cumplirse para comparar el NNT con el NNH?
Que provengan de la misma población y del mismo periodo de seguimiento.
Conexiones
Contenido educativo sobre métodos epidemiológicos y estadísticos; los ejemplos usan números inventados para enseñar el cálculo. No es una guía clínica ni normativa: las normas colombianas vigentes se consultan en las fuentes oficiales.
Fuentes: Chapter 15: Interpreting results and drawing conclusions (Cochrane, 2024); Chapter 6: Choosing effect measures and computing estimates of effect (Cochrane, 2024).
¿Ha detectado un error?Siempre buscamos mejorar para la comunidad. Cuéntenos qué está mal y nuestro equipo lo revisa.Reportar un error
Modelo representativo, solo con fines educativos.