Reducción absoluta del riesgo
- Medida
La diferencia de riesgo entre el grupo control y el tratado: cuántos eventos se evitan por cada 100 personas tratadas.
Qué es
La reducción absoluta del riesgo (RAR) es la resta entre el riesgo del grupo control y el del grupo tratado, en un periodo definido. A diferencia de las medidas relativas, conserva la escala real: dice cuántos eventos se evitan por cada 100 o 1 000 personas. Es la medida que mejor sirve para decidir, porque un beneficio relativo grande puede ser muy pequeño en términos absolutos cuando el riesgo de base es bajo, y de ella sale el número necesario a tratar.
Fórmula y lectura
- RAR = RC − RT, con RC = c/(c+d) y RT = a/(a+b) cuando los tratados están en la primera fila.
- RAR = 0: sin efecto; RAR positiva: el tratamiento reduce eventos; negativa: los aumenta (aumento absoluto del riesgo).
- Equivale a la diferencia de riesgos de los manuales de metaanálisis, con el signo según el orden de la resta.
Ejemplo resuelto
- Datos: ensayo de 3 años con 2 000 pacientes. Control (1 000): 80 accidentes cerebrovasculares. Tratados (1 000): 50.
- Riesgo en controles = 80 / 1 000 = 0,08 (8 %).
- Riesgo en tratados = 50 / 1 000 = 0,05 (5 %).
- RAR = 0,08 − 0,05 = 0,03, es decir, 3 puntos porcentuales en 3 años.
- Por cada 1 000 tratados durante 3 años se evitan 30 eventos; NNT = 1 / 0,03 ≈ 33,3, que se redondea a 34.
- Lectura: el tratamiento evita 3 eventos por cada 100 pacientes tratados en 3 años.
El mismo efecto relativo con riesgos de base distintos
| Grupo | Riesgo control | Riesgo tratado | RAR | NNT |
|---|---|---|---|---|
| Alto riesgo | 20 % | 15 % | 5 puntos | 20 |
| Bajo riesgo | 2 % | 1,5 % | 0,5 puntos | 200 |
Marcadores
- RAR
- ARR
- DR
Cómo se interpreta
- Al comparar dos tratamientos, conviene pedir siempre la RAR o el NNT con su periodo.
- En prevención primaria el riesgo de base suele ser bajo, así que la RAR también lo es.
Errores frecuentes
- Reportar la RAR sin el periodo de seguimiento.
- Restar en orden inverso y obtener un signo equivocado.
- Presentar solo la reducción relativa, que exagera la impresión de beneficio.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
Riesgo de 12 % en controles y 9 % en tratados. ¿Cuál es la RAR?
RAR = 12 % − 9 % = 3 puntos porcentuales.
¿Por qué la RAR es más útil que la reducción relativa para decidir?
Porque conserva la escala real: dice cuántos eventos se evitan por cada 100 tratados, lo que depende del riesgo de base.
¿Cómo se pasa de la RAR al NNT?
NNT = 1 / RAR (con la RAR como proporción) y se redondea hacia arriba.
Conexiones
Contenido educativo sobre métodos epidemiológicos y estadísticos; los ejemplos usan números inventados para enseñar el cálculo. No es una guía clínica ni normativa: las normas colombianas vigentes se consultan en las fuentes oficiales.
Fuentes: Chapter 15: Interpreting results and drawing conclusions (Cochrane, 2024); Chapter 6: Choosing effect measures and computing estimates of effect (Cochrane, 2024).
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