Farmacología · Otros hipnóticos (agonistas de melatonina y antagonistas de orexina)
Melatonina !
Hormona de la oscuridad, usada como medicamento o suplemento en el desfase horario y otros trastornos del horario del sueño. Escasa evidencia en insomnio.
Actualizado 2026-11-01
La figura muestra 2-yodomelatonina, un análogo cercano de la melatonina que ocupa el mismo sitio, unida al receptor MT1 humano con su proteína G; no hay una estructura de MT1 con la propia melatonina.
Mecanismo de acción
La glándula pineal produce melatonina en la oscuridad y le indica al reloj de 24 horas que es de noche. Como medicamento estimula los receptores MT1 y MT2 del reloj cerebral, lo que puede desplazar el horario del sueño.
- Oscuridad: la glándula pineal libera melatonina
- La melatonina estimula los receptores MT1 y MT2 del reloj cerebral
- El reloj biológico se ajusta hacia la noche y el sueño
Farmacocinética
- Absorción
- Vía oral; la mayoría de los productos son sintéticos
Indicaciones
- Desfase horario, sobre todo tras viajar hacia el este (evidencia limitada)
- Trastorno de fase de sueño-vigilia retrasada
- Algunos problemas de sueño en niños, tras medidas conductuales
- Insomnio: la evidencia es insuficiente en el insomnio crónico Trastorno de insomnio →
Efectos adversos
Frecuentes
- Somnolencia
- Cefalea
- Somnolencia diurna en personas mayores
Contraindicaciones
- Alergia a productos de melatonina
- No se aconseja en personas con demencia (guías)
Interacciones clave
- Anticoagulantes
- Posible interacción; se consulta con el prescriptor
- Anticonvulsivantes
- Posible interacción en personas con epilepsia
Qué se vigila
- Somnolencia diurna, sobre todo en personas mayores
- Si mejora de verdad el horario del sueño
Administración y seguridad
- Vía oral
- Los suplementos varían en contenido; se prefiere un producto regulado
- Se guarda fuera del alcance de los niños
Cuidados de enfermería
- Preguntar por todos los suplementos, incluida la melatonina, en la historia farmacológica
- Enseñar higiene del sueño y exposición a la luz como primeros pasos
- Enseñar a guardar las gomitas lejos de los niños
Embarazo y lactancia
La investigación en embarazo y lactancia es limitada, por lo que su seguridad no está establecida.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Qué glándula produce la melatonina y qué estimula su liberación?
La glándula pineal, en respuesta a la oscuridad.
¿Para qué problema de viaje tiene algo de evidencia la melatonina?
El desfase horario, sobre todo tras volar hacia el este.
¿Por qué es importante guardar bien las gomitas de melatonina?
La ingestión accidental por niños pequeños es un problema serio.
Fármacos relacionados
Enfermedades relacionadas
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Contenido educativo sobre cómo actúan los fármacos; no es una guía de prescripción ni reemplaza la indicación de un profesional de la salud. No incluye dosis.
Fuentes: Melatonin: What You Need To Know (National Center for Complementary and Integrative Health (NIH), 2026); ATCDDD - ATC/DDD Index (WHO Collaborating Centre for Drug Statistics Methodology, 2026); 7VGY: Melatonin receptor1-2-Iodomelatonin-Gicomplex (RCSB Protein Data Bank, 2022).
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