Farmacología · Agonistas muscarínicos (colinérgicos)
Metacolina !
Agonista muscarínico inhalado que solo se usa como prueba diagnóstica: las personas con asma estrechan sus vías aéreas con dosis mucho menores.
Actualizado 2026-11-01
No existe una estructura de la metacolina unida a su receptor. La figura muestra iperoxo, un agonista potente de investigación, en el bolsillo de la acetilcolina (ortostérico) del receptor muscarínico M3 humano activo, el subtipo de glándulas, ojo y vejiga que estimula la metacolina.
Mecanismo de acción
La metacolina es acetilcolina con un grupo metilo de más: resiste mejor la colinesterasa y actúa sobre todo en los receptores muscarínicos. Inhalada, contrae el músculo liso bronquial. Todas las personas estrechan un poco la vía aérea, pero quienes tienen hiperreactividad bronquial, como en el asma, reaccionan mucho con concentraciones bajas, lo que mide la prueba de provocación bronquial con espirometría.
- Se inhala en concentraciones crecientes
- Activa receptores M3 del músculo liso bronquial
- La vía aérea se estrecha; baja la espirometría
- Una respuesta intensa con dosis bajas indica hiperreactividad
Farmacocinética
- Absorción
- Se inhala con nebulizador; actúa localmente en la vía aérea
- Metabolismo
- La acetilcolinesterasa la hidroliza más despacio que a la acetilcolina
Indicaciones
- Prueba de provocación bronquial para hiperreactividad cuando se sospecha asma sin un cuadro clínico claro Asma →
Efectos adversos
Frecuentes
- Tos, opresión torácica y sibilancias
- Falta de aire
- Mareo y malestar
Contraindicaciones
- Limitación grave del flujo aéreo
- Infarto o accidente cerebrovascular recientes
- Hipertensión no controlada
- Embarazo
Interacciones clave
- Betabloqueadores
- Respuesta bronquial exagerada o prolongada
- Antimuscarínicos inhalados (ipratropio, tiotropio)
- Atenúan la respuesta y pueden dar un falso negativo
Qué se vigila
- Espirometría tras cada concentración
- Síntomas, saturación de oxígeno y ruidos respiratorios durante y después de la prueba
Administración y seguridad
- Se realiza solo en un laboratorio de función pulmonar, con oxígeno, equipo de reanimación y broncodilatador inhalado listos
- Al final se da un broncodilatador si la vía aérea se estrechó
Cuidados de enfermería
- Confirmar que se descartaron embarazo e infarto o ACV recientes
- Preguntar qué inhaladores y betabloqueadores usa la persona
- Acompañar al paciente y vigilar sibilancias o dificultad respiratoria
Embarazo y lactancia
El embarazo contraindica la prueba con metacolina.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Para qué se usa la metacolina?
Solo para la prueba de provocación bronquial que detecta hiperreactividad, como en el asma.
¿Qué medicamento debe estar listo durante la prueba?
Un broncodilatador inhalado (agonista beta 2), con oxígeno y equipo de reanimación.
¿En qué se diferencia químicamente la metacolina de la acetilcolina?
Tiene un grupo β-metilo adicional que la hace más resistente a la colinesterasa y más muscarínica.
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Contenido educativo sobre cómo actúan los fármacos; no es una guía de prescripción ni reemplaza la indicación de un profesional de la salud. No incluye dosis.
Fuentes: Goodman & Gilman's The Pharmacological Basis of Therapeutics, 14th ed., ch. 11 (McGraw Hill, 2023); Methacholine Challenge Test (American Lung Association, 2024); ATCDDD - ATC/DDD Index (WHO Collaborating Centre for Drug Statistics Methodology, 2026).
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