Farmacología · Antitripanosómicos
Nifurtimox !
Nitrofurano oral contra la enfermedad de Chagas, alternativa al benznidazol; causa a menudo falta de apetito, pérdida de peso y síntomas neurológicos.
Actualizado 2026-11-01
Mecanismo de acción
Es un nitrofurano que funciona como profármaco. La nitrorreductasa mitocondrial del tripanosoma lo reduce a radicales aniónicos nitro que se unen a macromoléculas y causan peroxidación de lípidos, daño de membranas, inactivación de enzimas y daño del ADN. Actúa sobre tripomastigotes y amastigotes de T. cruzi y también sobre T. brucei.
- Entra al tripanosoma como profármaco nitrofurano
- La nitrorreductasa lo convierte en radicales nitro
- Peroxidación de lípidos y daño de ADN y enzimas
- Mueren las formas sanguíneas y tisulares del parásito
Farmacocinética
- Absorción
- Se absorbe bien por vía oral y se da con comida
- Distribución
- Atraviesa la barrera hematoencefálica en animales; puede pasar a la leche materna
- Metabolismo
- Biotransformación rápida e intensa, probablemente con efecto de primer paso
- Eliminación
- Casi nada sin cambios por la orina; se elimina como metabolitos
- Vida media
- Corta, de pocas horas
Indicaciones
- Enfermedad de Chagas aguda o congénita Enfermedad de Chagas →
- Infección crónica en niños y mujeres en edad fértil Enfermedad de Chagas →
- Chagas crónico en adultos sin daño avanzado, para frenar la progresión hacia la miocardiopatía Cardiopatía chagásica →
- Enfermedad del sueño africana por T. b. gambiense en fase tardía, combinado con eflornitina
Efectos adversos
Frecuentes
- Falta de apetito y pérdida de peso, muy característicos
- Náuseas, vómitos, dolor abdominal y diarrea
- Cefalea, mareo o vértigo
- Fiebre
- Debilidad muscular y temblor
Contraindicaciones
- Embarazo
- Insuficiencia renal o hepática grave
- Antecedente de trastornos neurológicos o psiquiátricos (convulsiones, lesión cerebral, enfermedad mental)
- Hipersensibilidad al nifurtimox
Interacciones clave
- Alcohol
- Aumenta los efectos adversos; se evita durante todo el tratamiento
Qué se vigila
- Peso y apetito en cada control
- Síntomas neurológicos y cambios de ánimo o de conducta
- Prueba de embarazo antes de empezar
- Función renal y hepática antes del tratamiento
Administración y seguridad
- Vía oral con comida, en un ciclo largo (de unos dos meses).
- Las tabletas ranuradas pueden partirse o disolverse en agua para quien no puede tragarlas; la mezcla se da enseguida con comida.
- Puede causar debilidad o temblor: precaución al conducir o manejar máquinas.
Cuidados de enfermería
- Antes: prueba de embarazo y pregunta por convulsiones, lesión cerebral o enfermedad mental.
- Pese al paciente en cada control: la pérdida de peso es frecuente, sobre todo en adultos.
- Vigile cambios de conducta, insomnio, hormigueo en pies y manos, y signos de alergia.
- Educación: evitar el alcohol; anticoncepción en mujeres durante el tratamiento y meses después, y preservativo en hombres con pareja que pueda embarazarse.
- Si la madre amamanta, vigile en el bebé vómitos, exantema, poco apetito, fiebre o irritabilidad.
Embarazo y lactancia
Puede causar daño fetal: se hace prueba de embarazo antes y se usa anticoncepción durante el tratamiento y varios meses después; no se da en el embarazo.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Qué efecto adverso es más característico del nifurtimox que del benznidazol?
La falta de apetito con pérdida de peso, junto con los síntomas neurológicos y psiquiátricos.
¿En qué pacientes evita la OMS el nifurtimox además del embarazo y la insuficiencia renal o hepática?
En personas con trastornos neurológicos o psiquiátricos.
¿Con qué fármaco se combina el nifurtimox en la enfermedad del sueño africana tardía?
Con la eflornitina (combinación NECT) contra T. b. gambiense.
¿Por qué el nifurtimox es selectivo para el parásito?
Porque lo activa una nitrorreductasa del tripanosoma, que genera radicales nitro dentro del propio parásito.
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Contenido educativo sobre cómo actúan los fármacos; no es una guía de prescripción ni reemplaza la indicación de un profesional de la salud. No incluye dosis.
Fuentes: Nifurtimox: MedlinePlus Drug Information (MedlinePlus (U.S. National Library of Medicine), 2025); Chagas disease (also known as American trypanosomiasis) (World Health Organization, 2025); Clinical Care of Chagas Disease (Centers for Disease Control and Prevention (CDC), 2024); Goodman & Gilman's The Pharmacological Basis of Therapeutics, 14th ed., ch. 67 (McGraw Hill, 2023).
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