Microbiología · Apicomplejos

Babesia spp. !

• Parásito
• Para completar

Parásito de los glóbulos rojos transmitido por garrapatas. Se parece a la malaria y es grave en personas sin bazo o inmunosuprimidas.

Actualizado 2026-11-01

También llamado: Babesia microti, Babesia divergens

Ficha

Forma

Anillos pequeños, formas de pera y tétradas en cruz de Malta

Familia

Babesiidae

Tipo

Protozoo apicomplejo intraeritrocitario (piroplasma)

Tinción

Giemsa en gota gruesa y extendido

Tamaño

Formas intraeritrocitarias pequeñas

Morfología

• Anillos pequeños, a veces varios por glóbulo, parecidos a P. falciparum.
• Tétradas (cuatro parásitos en cruz de Malta), muy características.
• Sin pigmento malárico y sin gametocitos en la sangre.
• Puede haber formas extracelulares.

Transmisión

• Picadura de garrapatas Ixodes (en Estados Unidos, I. scapularis; en Europa, I. ricinus).
• Transfusión de sangre de donantes infectados.
• Rara vez transplacentaria.

Reservorio: Ratón de patas blancas (B. microti); Ganado (B. divergens)

Vector: Garrapatas del género Ixodes, las mismas que transmiten la enfermedad de Lyme.

Precauciones de aislamiento

Lo que aplica el equipo de salud además de las precauciones estándar.

• Estándar

Ciclo de vida

1. La garrapata infectada inyecta esporozoítos al alimentarse.
2. Los esporozoítos invaden directamente glóbulos rojos; no hay fase hepática.
3. En el glóbulo se dividen por gemación y forman anillos y tétradas.
4. La ruptura del glóbulo libera merozoítos que infectan otros glóbulos.
5. La garrapata ingiere parásitos al picar a un roedor infectado; en ella ocurre la fase sexual.
6. El ser humano es un hospedero accidental, sin papel en el ciclo natural.

Factores de virulencia

• Invasión y lisis de glóbulos rojos: anemia hemolítica.
• El bazo es clave para eliminarla; la asplenia permite parasitemias altas.
• Inflamación sistémica con riesgo de falla multiorgánica.

Enfermedades que causa

• Babesiosis: fiebre y anemia hemolítica, de leve a grave, con riesgo de muerte en personas sin bazo, ancianos o inmunosuprimidos. Babesiosis →

Cuadro clínico

• Muchos casos sin síntomas.
• Fiebre, escalofríos, sudoración, mialgias y cansancio una a varias semanas después de la picadura.
• Anemia hemolítica, ictericia, orina oscura y plaquetas bajas.
• Formas graves: dificultad respiratoria, falla renal, coagulación intravascular diseminada.

Diagnóstico

• Extendido de sangre con Giemsa: anillos sin pigmento y tétradas.
• PCR para confirmar e identificar la especie y en parasitemias bajas.
• Serología (inmunofluorescencia) como apoyo.
• Buscar coinfección con otras infecciones transmitidas por Ixodes.

Tratamiento

Atovacuona más azitromicina en la mayoría de los casos; en enfermedad grave se ha usado clindamicina con quinina y exanguinotransfusión en centros especializados.

Solo el grupo de fármacos; las dosis y los esquemas los define el profesional según la guía vigente.

En Farmacología:

• Azitromicina

Prevención

• Evitar picaduras de garrapatas: ropa larga, repelentes y revisión de la piel después de estar en el bosque.
• Retirar pronto las garrapatas adheridas.
• Tamizaje de donantes de sangre en zonas endémicas.

Vacuna: No existe vacuna para humanos.

Póngase a prueba

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Relacionados

• Plasmodium falciparum

Enfermedades relacionadas

• Babesiosis

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Contenido educativo sobre microorganismos; no es una guía de tratamiento ni reemplaza la indicación de un profesional de la salud. No incluye dosis.

Fuentes: Babesiosis (CDC (DPDx), 2024); Clinical Overview of Babesiosis | Babesiosis | CDC (CDC, 2024).

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