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Microbiología · Apicomplejos

Plasmodium malariae y Plasmodium ovale !

  • Parásito
  • Prioridad de examen: media

Dos especies de malaria menos frecuentes: P. malariae da fiebre cada 72 horas y puede dañar el riñón; P. ovale forma hipnozoítos como vivax.

Actualizado 2026-11-01

También llamado: malaria cuartana (P. malariae), malaria terciana por ovale

Ficha

Forma
P. malariae: formas en banda y esquizonte en roseta; P. ovale: glóbulo ovalado y fimbriado
Familia
Plasmodiidae
Tipo
Protozoos apicomplejos intracelulares (hígado y glóbulos rojos)
Tinción
Giemsa en gota gruesa y extendido
Tamaño
P. malariae no agranda el glóbulo; P. ovale lo agranda poco

Morfología

  • P. malariae: glóbulo de tamaño normal o pequeño, trofozoítos en banda o canasta y pigmento grueso oscuro.
  • P. malariae: esquizonte con pocos merozoítos ordenados en roseta.
  • P. ovale: glóbulo ligeramente agrandado, ovalado y con bordes fimbriados; puede tener puntos de Schüffner.
  • P. ovale: trofozoíto compacto, con pigmento más grueso que el de vivax.

Transmisión

  • Picadura de la hembra de Anopheles infectada.
  • P. malariae puede transmitirse por transfusión años después de la infección por su parasitemia baja y persistente.

Reservorio: El ser humano

Vector: Hembras de mosquitos Anopheles.

Precauciones de aislamiento

Lo que aplica el equipo de salud además de las precauciones estándar.

  • Estándar

Ciclo de vida

  1. El mosquito inyecta esporozoítos que llegan al hígado.
  2. En el hígado forman esquizontes; P. ovale deja además hipnozoítos latentes, P. malariae no.
  3. Los merozoítos invaden glóbulos rojos: P. malariae prefiere los viejos, P. ovale los jóvenes.
  4. El ciclo sanguíneo dura unas 72 horas en P. malariae y unas 48 horas en P. ovale.
  5. Se forman gametocitos que el mosquito ingiere; en él ocurre la fase sexual y se generan esporozoítos.

Factores de virulencia

  • P. malariae: parasitemia baja que puede persistir décadas sin síntomas.
  • P. malariae: depósito de inmunocomplejos en el glomérulo, con síndrome nefrótico en infecciones crónicas.
  • P. ovale: hipnozoítos que causan recaídas.

Enfermedades que causa

  • Malaria por P. malariae (cuartana) o por P. ovale (terciana con recaídas). Malaria →
  • Síndrome nefrótico por P. malariae en infección crónica o repetida.

Cuadro clínico

  • P. malariae: fiebre cada tercer día (cada 72 horas), en general leve.
  • P. ovale: cuadro parecido al de vivax, con recaídas.
  • P. malariae crónica: edema y proteinuria por síndrome nefrótico, sobre todo en niños.

Diagnóstico

  • Gota gruesa y extendido con Giemsa; la diferencia entre especies se hace en el extendido.
  • Formas en banda y esquizontes en roseta orientan a P. malariae; glóbulos ovalados y fimbriados, a P. ovale.
  • PCR para confirmar especie, porque se confunden con P. vivax o con infecciones mixtas.

Tratamiento

Cloroquina u otro esquizonticida sanguíneo; para P. ovale se suma una 8-aminoquinolina (primaquina o tafenoquina) contra los hipnozoítos, previa evaluación de G6PD. P. malariae no necesita tratamiento antirrecaídas.

Solo el grupo de fármacos; las dosis y los esquemas los define el profesional según la guía vigente.

Prevención

  • Las mismas medidas contra el Anopheles: toldillos con insecticida, repelentes y mallas.
  • Tamizaje de donantes de sangre según la normativa de cada país.
  • Diagnóstico de especie en viajeros que regresan de África, donde P. ovale es más común.

Vacuna: No existe vacuna contra estas especies.

Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

¿Qué especie de Plasmodium causa síndrome nefrótico?

P. malariae, por depósito de inmunocomplejos en el glomérulo durante infecciones crónicas o repetidas.

¿Cuál de estas dos especies forma hipnozoítos?

P. ovale; por eso, como P. vivax, requiere una 8-aminoquinolina para prevenir recaídas.

¿Qué periodicidad febril se asocia con P. malariae?

Fiebre cuartana: un paroxismo cada 72 horas.

¿Qué formas del extendido son típicas de P. malariae?

Trofozoítos en banda que cruzan el glóbulo y esquizontes con merozoítos en roseta, en glóbulos no agrandados.

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Contenido educativo sobre microorganismos; no es una guía de tratamiento ni reemplaza la indicación de un profesional de la salud. No incluye dosis.

Fuentes: CDC - DPDx - Malaria (CDC, 2024); Clinical Features of Malaria | Malaria | CDC (CDC, 2024); Malaria (WHO, 2025).

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