Microbiología · Bacterias intracelulares y atípicas

Rickettsia rickettsii / Rickettsia typhi !

• Bacteria
• Gram negativo
• Prioridad de examen: media

Bacterias que viven dentro de los vasos sanguíneos; las transmiten garrapatas o pulgas y causan fiebre con manchas que puede ser mortal.

Actualizado 2026-11-01

También llamado: fiebre manchada, fiebre de Tobia, tifo murino

Ficha

Gram

Gram negativo

Forma

Cocobacilos pequeños

Oxígeno

Intracelulares obligadas (endotelio)

Familia

Rickettsiaceae

Tinción

Se tiñen mal con Gram; Giemsa o Giménez en tejido

Morfología

• Viven libres en el citoplasma de las células endoteliales
• R. rickettsii se mueve de célula a célula con colas de actina

Transmisión

• R. rickettsii: picadura de garrapatas duras (Amblyomma, Rhipicephalus, Dermacentor)
• R. typhi: heces de pulgas de rata o gato que entran por la piel rascada
• No se transmiten de persona a persona

Reservorio: Garrapatas (transmisión transovárica), roedores, perros y otros mamíferos; R. typhi: ratas y zarigüeyas

Vector: Garrapatas duras (fiebre manchada); pulgas de rata y de gato (tifo murino)

Precauciones de aislamiento

Lo que aplica el equipo de salud además de las precauciones estándar.

• Estándar

Factores de virulencia

• Infectan el endotelio y causan vasculitis generalizada
• Aumento de la permeabilidad vascular: edema, hipotensión, falla multiorgánica
• Daño de pequeños vasos de piel, cerebro, pulmón y riñón

Enfermedades que causa

• Fiebre manchada por R. rickettsii (fiebre de las Montañas Rocosas, fiebre de Tobia)
• Tifo murino (endémico) por R. typhi

Cuadro clínico

• Fiebre alta, cefalea intensa y mialgias tras picadura de garrapata
• Exantema a los pocos días: empieza en muñecas y tobillos, sube al tronco y afecta palmas y plantas; puede volverse petequial
• Tifo murino: cuadro más leve, exantema del tronco hacia afuera
• Plaquetas bajas, sodio bajo y transaminasas elevadas

Diagnóstico

• Diagnóstico clínico-epidemiológico: no se espera el laboratorio para tratar
• Inmunofluorescencia indirecta (IFI) con muestras pareadas: aumento de cuatro veces del título
• PCR o inmunohistoquímica en biopsia de piel
• Weil-Felix: prueba histórica, poco sensible

Tratamiento

Doxiciclina en todas las edades, iniciada ante la sospecha clínica, porque el retraso aumenta la mortalidad; el cloranfenicol es una alternativa en situaciones especiales como el embarazo. Las sulfonamidas pueden empeorar el cuadro.

Solo el grupo de fármacos; las dosis y los esquemas los define el profesional según la guía vigente.

En Farmacología:

• Doxiciclina
• Cloranfenicol

Prevención

• Ropa larga, repelentes y revisión del cuerpo tras estar en zonas rurales
• Control de garrapatas en perros y equinos; control de roedores y pulgas
• Retirar las garrapatas con pinza, sin aplastarlas

Póngase a prueba

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Contenido educativo sobre microorganismos; no es una guía de tratamiento ni reemplaza la indicación de un profesional de la salud. No incluye dosis.

Fuentes: About Rocky Mountain Spotted Fever | Rocky Mountain Spotted Fever (RMSF) | CDC (Centers for Disease Control and Prevention (CDC), 2024); Rocky Mountain spotted fever: MedlinePlus Medical Encyclopedia (MedlinePlus (U.S. National Library of Medicine), 2024); Typhus Fevers Basics | Typhus Fevers | CDC (Centers for Disease Control and Prevention (CDC), 2024).

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