Alteraciones sensoriales: privación, sobrecarga y cuidado de personas con pérdida visual o auditiva
- Fundamento
Muy poco o demasiado estímulo, o una pérdida de la vista o el oído, pueden confundir al paciente; medidas sencillas lo mantienen orientado y seguro.
Qué es
La privación sensorial es tener muy pocos estímulos significativos; puede causar alteraciones de la percepción, como alucinaciones, y puede parecer un delirium. La sobrecarga sensorial es tener demasiados estímulos o no poder filtrarlos; sus signos son irritabilidad, inquietud, taparse los ojos o los oídos y sensibilidad al tacto, y en el hospital puede llevar a confusión y delirium. El adulto mayor hospitalizado sin sus gafas ni su audífono tiene más riesgo. Los problemas visuales frecuentes con la edad son la presbicia, la catarata, el glaucoma, la degeneración macular y la retinopatía diabética; la pérdida auditiva suele deberse a la edad (presbiacusia), al ruido o al cerumen. El tacto, el gusto, el olfato, el equilibrio y la posición también pueden disminuir. La atención integrada para personas mayores de la OMS incluye la visión y la audición entre las capacidades que se revisan.
Puntos clave
- La presbicia (visión cercana) empieza hacia los primeros o mediados de los 40 años.
- La degeneración macular afecta la visión central; el glaucoma reduce poco a poco la visión periférica; la catarata opaca el cristalino.
- Presbiacusia: pérdida auditiva gradual por la edad; cuesta seguir una conversación con ruido de fondo.
- La acumulación de cerumen es una causa frecuente y reversible de pérdida auditiva.
- La menor sensibilidad táctil y de posición (por ejemplo, por neuropatía periférica) aumenta el riesgo de quemaduras y caídas.
Componentes
- Valoración: leer un texto impreso (visión cercana), una tabla de agudeza visual (lejana), si la persona responde sola y en grupo, prueba del susurro, marcha y equilibrio.
- Signos de privación: aburrimiento, poca concentración, confusión, alteraciones de la percepción.
- Signos de sobrecarga: irritabilidad, inquietud, taparse los ojos o los oídos, sensibilidad al tacto.
- Registro de las alteraciones sensoriales, las ayudas que usa y la forma preferida de comunicarse.
Para qué sirve
- Prevenir la confusión, el delirium y las caídas.
- Hacer posible la comunicación y la educación del paciente.
- Conservar la independencia y la dignidad.
En la práctica de enfermería
- Pérdida visual: diga su nombre al entrar, describa dónde están las cosas y la comida, retire obstáculos, ofrezca letra grande y etiquetas de alto contraste.
- Pérdida auditiva: acérquese, quédese de frente, no se tape la boca, use gestos o escritura y registre el método preferido (lectura labial, escritura, lengua de señas).
- Audífonos: verifique su uso, las baterías y la limpieza; guárdelos en un lugar seguro en la noche.
- Sobrecarga: agrupe los cuidados, reduzca el ruido de alarmas y conversaciones, cierre la puerta cuando sea posible.
- Privación: ofrezca estímulos con sentido, como radio, lectura, fotos de la familia y conversación.
Errores frecuentes
- Dejar las gafas y el audífono en un cajón o mandarlos para la casa.
- Gritarle a una persona con pérdida auditiva (distorsiona el habla) en lugar de hablar claro y en tono más grave.
- Mover las pertenencias de una persona con baja visión sin avisarle.
- Tomar una confusión súbita como «es que es sordo» o «es la edad».
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Cuál es la diferencia entre privación y sobrecarga sensorial?
La privación es tener muy pocos estímulos significativos; la sobrecarga es tener demasiados o no poder filtrarlos. Ambas pueden causar confusión y delirium en el hospital.
¿Cómo debe hablarle la enfermera a un paciente con pérdida auditiva?
Llamando primero su atención, de frente y con buena luz para que vea la boca, con poco ruido de fondo y con frases cortas en voz clara y grave.
¿Qué cambios sensoriales se informan de inmediato?
Un cambio súbito de la visión o la audición, tinnitus o mareo nuevos, y un adormecimiento o pérdida de sensibilidad nuevos, por ejemplo en la cara, que puede indicar un ataque cerebrovascular.
Conexiones
Contenido educativo para estudiantes; no reemplaza los protocolos de su institución, la formación práctica supervisada ni la orden médica. Los ejemplos de cálculo de dosis usan números inventados: son educativos, no son indicación clínica.
Fuentes: Nursing Fundamentals, 7.2: Sensory impairments, basic concepts (Open RN, Wisconsin Technical College System (CC BY 4.0), LibreTexts, 2021); Nursing Fundamentals, 7.3: Sensory impairments, applying the nursing process (Open RN, Wisconsin Technical College System (CC BY 4.0), LibreTexts, 2021); Atención integrada para las personas mayores (ICOPE) (Organización Mundial de la Salud (OMS), 2025).
¿Ha detectado un error?Siempre buscamos mejorar para la comunidad. Cuéntenos qué está mal y nuestro equipo lo revisa.Reportar un error
Modelo representativo, solo con fines educativos.