Sonda nasogástrica: inserción y verificación de su posición

Qué es

La sonda nasogástrica es un tubo flexible que entra por una narina, baja por la faringe y el esófago y termina en el estómago. Sirve para descomprimir el estómago (obstrucción intestinal, íleo) o para dar alimentación y medicamentos a quien no puede tragar con seguridad. La inserción es un procedimiento limpio y «a ciegas»: no se ve por dónde va la sonda. El mayor riesgo es que entre en la tráquea. Por eso la posición se confirma con radiografía antes del primer uso, se marca la longitud externa y se revisa antes de cada uso. Auscultar mientras se insufla aire («prueba del soplo») no es confiable y ya no debe usarse.

Indicaciones

• Descomprimir el estómago en obstrucción intestinal, íleo o atonía gástrica.
• Alimentación o medicamentos en un tubo digestivo funcional cuando el paciente no puede tragar con seguridad (por ejemplo, tras un ataque cerebrovascular).
• Vaciar el estómago para reducir el riesgo de aspiración.
• Lavado o toma de muestras del contenido gástrico, y retiro de tóxicos ingeridos según orden.
• Reposo intestinal.

Contraindicaciones y precauciones

• Contraindicación absoluta: trauma facial importante o sospecha de fractura de la base del cráneo (riesgo de paso al cráneo).
• Contraindicación absoluta: cirugía reciente de nariz, faringe o esófago, u obstrucción esofágica.
• Precaución: trauma esofágico (por cáusticos), trastornos de la coagulación o anticoagulación, várices o estenosis esofágicas, cirugía bariátrica previa.
• Una sonda puesta por el cirujano tras cirugía digestiva no se reposiciona: si se sale, se avisa al cirujano.
• En el paciente inconsciente, valore el reflejo nauseoso antes de empezar.

Materiales

• Sonda del calibre ordenado: para descomprimir suele usarse 14 a 16 Fr (doble luz); para alimentar, 8 a 12 Fr (más blanda).
• Lubricante hidrosoluble, guantes limpios, toalla o empapador y pañuelos.
• Vaso con agua y pitillo (si puede tragar), linterna y riñonera.
• Jeringa para aspirar, tiras de pH para aspirado humano y marcador o cinta.
• Dispositivo de fijación o cinta hipoalergénica; equipo de succión si está ordenado.

Paso a paso (y por qué)

1. Verifique la orden, identifique al paciente y explique que al llegar a la garganta le pedirá tragar — tragar abre el esófago y reduce la náusea.
2. Siéntelo en Fowler alto (al menos 30°) con la cabeza neutra — la gravedad y la postura favorecen el paso al esófago.
3. Revise las narinas y elija la más permeable — una narina obstruida aumenta el trauma y el sangrado.
4. Mida nariz-lóbulo-xifoides y marque la sonda — así sabe cuánto introducir para llegar al estómago.
5. Lubrique la punta e introdúzcala hacia atrás por el piso nasal; si hay resistencia, gire suave y no fuerce — forzar causa sangrado y lesión.
6. En la orofaringe pida flexionar la cabeza y tragar sorbos de agua mientras avanza — la flexión cierra la vía aérea y guía la sonda al esófago.
7. Si hay tos intensa, cianosis o baja la saturación, retire la sonda hasta que respire bien — son signos de que entró en la vía aérea.
8. Al llegar a la marca, fije la sonda sin presionar el ala nasal — la presión produce lesiones de la narina.
9. Confirme la posición con radiografía antes del primer uso; el pH del aspirado es de apoyo — la auscultación de aire no es confiable.
10. Registre la longitud externa marcada y revísela cada 4 horas y antes de cada uso — un cambio sugiere que la sonda se desplazó.

Complicaciones

• Molestias, sinusitis o epistaxis: las más frecuentes; suelen ceder al retirar la sonda.
• Colocación en la tráquea o el pulmón: neumotórax, aspiración, neumonía e incluso la muerte si se usa sin verificar.
• Lesión por presión de la narina y erosión de la mucosa gástrica con la succión prolongada.
• Perforación esofágica: dolor en cuello o tórax, dificultad para tragar, disnea, enfisema subcutáneo o vómito con sangre.
• Paso intracraneal a través de una fractura de la base del cráneo (raro y grave).

Siguiente paso: ¿cuándo avisar?

• Dificultad respiratoria durante o después de la inserción: es una urgencia; retire la sonda y pida ayuda de inmediato.
• No use la sonda y avise si la radiografía no confirma el estómago o si la longitud externa cambió.
• Avise si tras dos intentos suaves no logra pasarla, si hay sangrado nasal que no cede o dolor torácico.
• Si aparecen síntomas respiratorios que sugieren aspiración, suspenda la alimentación y los medicamentos y avise.

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Contenido educativo para estudiantes; no reemplaza los protocolos de su institución, la formación práctica supervisada ni la orden médica. Los ejemplos de cálculo de dosis usan números inventados: son educativos, no son indicación clínica.

Fuentes: Nursing Advanced Skills, 5.2: Basic Concepts (Insert Nasogastric and Feeding Tubes) (Open RN, Chippewa Valley Technical College (vía LibreTexts), 2023); Nursing Advanced Skills, 5.4: Checklist - Insert a Nasogastric Tube (Open RN, Chippewa Valley Technical College (vía LibreTexts), 2023); Nursing Skills, 7.2: Basic Concepts of Enteral Tubes (Open RN, Chippewa Valley Technical College (vía LibreTexts), 2021).

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