Farmacología · Hormonas tiroideas
Levotiroxina !
Hormona tiroidea sintética (T4) de uso diario que reemplaza lo que la tiroides hipoactiva ya no produce. Se ajusta con la TSH en sangre.
Actualizado 2026-11-01
También llamado: L-tiroxina, T4
La figura muestra tiroxina (T4, la propia levotiroxina) unida al dominio de unión del receptor β de hormona tiroidea humano; en el cuerpo, casi todo el efecto viene de la T3 que se forma a partir de ella.
Mecanismo de acción
La levotiroxina es idéntica a la tiroxina natural (T4). En los tejidos, las desyodasas le quitan un yodo y la convierten en T3, que se une a receptores nucleares de hormona tiroidea y cambia la transcripción de genes que fijan el metabolismo, la producción de calor, la frecuencia cardiaca, el crecimiento y el desarrollo cerebral. Como la T4 tiene una vida media larga y se convierte de forma constante, una dosis diaria da niveles estables.
- La levotiroxina (T4) circula unida a proteínas del plasma
- Las desyodasas de los tejidos convierten la T4 en T3 activa
- La T3 se une a receptores nucleares de hormona tiroidea
- Cambia la transcripción de genes: suben el metabolismo y la frecuencia cardiaca
Farmacocinética
- Absorción
- Se absorbe en el intestino delgado; los alimentos, el calcio, el hierro y algunos fármacos reducen la absorción
- Distribución
- Casi totalmente unida a proteínas del plasma
- Metabolismo
- Se desyoda en los tejidos a T3 (activa) y T3 inversa (inactiva)
- Vida media
- Larga, mayor que la de la T3, por eso los cambios de dosis tardan semanas en verse en la TSH
Indicaciones
- Hipotiroidismo primario, secundario o terciario, congénito o adquirido Hipotiroidismo →
- Supresión de la TSH tras cirugía y yodo radiactivo en el cáncer diferenciado de tiroides Cáncer de tiroides (papilar) →
Efectos adversos
Frecuentes
- Síntomas de exceso de hormona: palpitaciones, temblor, insomnio, intolerancia al calor, pérdida de peso
- Diarrea
- Caída parcial del cabello en los primeros meses
- Cambios menstruales
Contraindicaciones
- Insuficiencia suprarrenal no corregida
- Tratamiento de la obesidad o para bajar de peso (advertencia de recuadro)
Interacciones clave
- Carbonato de calcio, sales de hierro, quelantes de fosfato (sevelámero, lantano)
- Se unen a la levotiroxina y reducen su absorción; las tomas se separan varias horas
- Secuestradores de ácidos biliares (colestiramina, colesevelam) y resinas de intercambio iónico
- Menor absorción; la levotiroxina se da horas antes
- Inhibidores de la bomba de protones y antiácidos
- Pueden reducir la absorción
- Warfarina
- Mayor efecto anticoagulante al normalizarse la función tiroidea
- Insulina y antidiabéticos orales
- Puede empeorar el control glucémico y aumentar los requerimientos
- Digoxina
- Pueden bajar los niveles y el efecto de la digoxina
Qué se vigila
- TSH (T4 libre en el hipotiroidismo central)
- Frecuencia cardiaca y síntomas de exceso de hormona
- Pruebas tiroideas al inicio del embarazo y durante este
- Crecimiento y desarrollo en niños
Administración y seguridad
- Se da una vez al día en ayunas, antes del desayuno con agua
- Se separa varias horas del calcio, el hierro, los antiácidos y las resinas
- Índice terapéutico estrecho: cambiar de producto puede alterar los niveles, por eso se repite la TSH
- Los suplementos de biotina pueden alterar los resultados de las pruebas tiroideas
Cuidados de enfermería
- Enseñar una rutina fija: misma hora, en ayunas, con agua
- Controlar la frecuencia cardiaca; informar palpitaciones, dolor torácico o temblor
- Explicar que suele ser de por vida y que la mejoría tarda semanas
- Pedir a las mujeres que informen pronto un embarazo: los requerimientos suelen subir
- Revisar otros fármacos y suplementos que se tomen a la misma hora
Embarazo y lactancia
Es esencial en el embarazo si hay hipotiroidismo: los requerimientos suelen subir, por eso se controlan las pruebas a menudo; el hipotiroidismo sin tratar daña al bebé.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Por qué la levotiroxina se da en ayunas y separada del calcio o el hierro?
Los alimentos, el calcio y el hierro se unen a ella o reducen su absorción, y los niveles quedan más bajos e impredecibles.
¿Por qué la TSH se vuelve a medir solo semanas después de un cambio de dosis de levotiroxina?
La T4 tiene una vida media larga, así que el nuevo estado estable y la respuesta de la TSH tardan semanas.
Un paciente mayor con enfermedad coronaria inicia levotiroxina. ¿Cuál es el principal riesgo?
Angina, arritmia o infarto por el aumento de la frecuencia cardiaca y del consumo de oxígeno; se empieza con poco y se sube despacio.
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Contenido educativo sobre cómo actúan los fármacos; no es una guía de prescripción ni reemplaza la indicación de un profesional de la salud. No incluye dosis.
Fuentes: Levothyroxine: MedlinePlus Drug Information (MedlinePlus (U.S. National Library of Medicine), 2019); DailyMed - LEVOTHYROXINE SODIUM tablet (DailyMed (U.S. National Library of Medicine), 2026); ATCDDD - ATC/DDD Index (WHO Collaborating Centre for Drug Statistics Methodology, 2026); Farmacología básica y clínica (Katzung), 16.ª ed., cap. 38 (McGraw Hill, 2025).
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