Antalgiques antipyrétiques non opioïdes

Médicaments qui soulagent la douleur et font baisser la fièvre avec peu ou pas d'effet anti-inflammatoire, comme le paracétamol et le métamizole.

Mis à jour 1 nov 2026

De quoi s'agit-il

Groupe d'analgésiques et d'antipyrétiques non opioïdes distingué des AINS parce qu'aux doses habituelles ils réduisent à peine l'inflammation et n'abîment guère la muqueuse gastrique. Ses deux membres sont le paracétamol (acétaminophène), l'antipyrétique le plus utilisé au monde, et le métamizole (dipyrone), non autorisé aux États-Unis en raison de ses effets indésirables mais encore utilisé dans de nombreux autres pays.

Mécanisme d'action

Leur mécanisme n'est pas entièrement établi. Le paracétamol inhibe faiblement les cyclo-oxygénases, surtout dans le système nerveux central, où le tonus peroxyde est faible ; dans les tissus enflammés, riches en peroxydes, il perd cet effet, ce qui explique qu'il réduise à peine l'inflammation et n'agisse guère sur les plaquettes. Le métamizole est une prodrogue : ses métabolites actifs réduisent l'hyperalgésie médiée par les prostaglandines et relâchent aussi les muscles lisses.

L'essentiel

Le paracétamol est l'antipyrétique de choix quand les AINS sont contre-indiqués, par exemple tant que la dengue n'a pas été écartée (risque hémorragique).
Le surdosage en paracétamol provoque une nécrose hépatique centrolobulaire par accumulation du métabolite NAPQI ; l'antidote est la N-acétylcystéine, d'autant plus efficace qu'elle est donnée tôt.
De nombreuses associations contiennent du paracétamol : en prendre plusieurs à la fois est une cause fréquente de surdosage accidentel.
Le risque grave typique du métamizole est l'agranulocytose, qui ne dépend pas de la dose et peut survenir à tout moment pendant le traitement ou peu après son arrêt.
Aucun des deux n'inhibe la fonction plaquettaire de façon notable aux doses habituelles, contrairement à l'acide acétylsalicylique.

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Testez-vous

Réfléchissez à la réponse, puis touchez la question pour la voir.

Pourquoi le paracétamol fait-il baisser la fièvre mais réduit-il à peine l'inflammation ?

Il n'inhibe les cyclo-oxygénases que là où le tonus peroxyde est faible, comme dans le système nerveux central ; dans les tissus enflammés, riches en peroxydes, il perd cet effet.

Quel antipyrétique privilégier chez un patient fébrile dans une zone où circule la dengue, et pourquoi ?

Le paracétamol, car les AINS comme l'ibuprofène ou l'acide acétylsalicylique augmentent le risque hémorragique s'il s'agit d'une dengue.

Quels symptômes évoquent une agranulocytose chez un patient sous métamizole ?

Fièvre, frissons, mal de gorge et ulcérations douloureuses des muqueuses (bouche, nez, gorge, région génitale ou anale). On arrête le médicament et on réalise immédiatement une numération formule sanguine.

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Contenu pédagogique sur le mode d'action des médicaments ; ce n'est pas un guide de prescription et il ne remplace pas l'avis d'un professionnel de santé. Aucune posologie n'est indiquée.

Sources: Acetaminophen: MedlinePlus Drug Information (MedlinePlus (U.S. National Library of Medicine), 2026); ACETAMINOPHEN injection, solution (DailyMed (U.S. National Library of Medicine), 2026); Metamizole-containing medicinal products - referral (European Medicines Agency, 2024); Metamizole (PubChem (NCBI), 2026).

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