Bioseguridad en la sala de necropsias
- Tema
La necropsia tiene un riesgo real de infección, sobre todo tuberculosis, virus de transmisión sanguínea y priones; las precauciones lo reducen.
Qué es
La necropsia es un procedimiento de alto riesgo de infección. Una revisión sobre salud y seguridad en la sala de necropsias señala como riesgos principales la tuberculosis, los virus de las hepatitis B y C, el VIH y los priones (agentes de la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob). La tuberculosis se transmite por aerosoles, sobre todo de las sierras eléctricas y de la manipulación de los pulmones; los patólogos han tenido más tuberculosis que otros médicos, y se han recuperado bacilos de superficies de la sala hasta un día después de un caso. Los virus de transmisión sanguínea se contagian sobre todo por cortes y pinchazos, en general en la mano no dominante, y el VIH puede seguir viable días después de la muerte. Los priones resisten el formol y la desinfección de rutina. La protección se basa en tratar todo cuerpo como potencialmente infeccioso: equipo de protección personal, manejo cuidadoso del instrumental cortopunzante, ventilación, vacuna contra la hepatitis B y medidas especiales en los casos de alto riesgo.
Datos clave
- Los aerosoles provienen sobre todo de las sierras eléctricas, del lavado con chorros a alta presión y de la apertura del intestino, que se puede abrir bajo agua.
- La mayoría de los cortes ocurren en la mano no dominante; nunca pasar instrumental de mano en mano y evitar hojas de punta aguda.
- Después de un caso de tuberculosis, el personal mantiene el respirador hasta que se haya renovado el aire de la sala (CDC).
- Un caso de alto riesgo se hace solo cuando es necesario y con el menor número de personas posible.
- El personal con heridas abiertas, lesiones de piel o inmunosupresión no debe hacer casos de alto riesgo.
- Una lesión con cortopunzante se informa y se maneja de inmediato como exposición ocupacional.
Siguiente paso: qué hacer y documentar
- Preguntar antes de la necropsia por tuberculosis, VIH, hepatitis o enfermedad priónica conocidas o sospechadas, y planear las precauciones.
- Usar el equipo de protección completo y, si la tuberculosis es posible, un respirador N95 ajustado o uno superior.
- Ante cualquier corte o pinchazo, lavar la herida, informarlo de inmediato y seguir el protocolo institucional posexposición.
- Notificar a la autoridad sanitaria los resultados positivos de enfermedades de importancia epidemiológica (Decreto 786 de 1990, art. 32).
- Desechar residuos e instrumental cortopunzante en los recipientes destinados y desinfectar las superficies después de cada caso.
Marco legal en Colombia
- El Decreto 786 de 1990 (art. 27) fija condiciones mínimas para cualquier sala de necropsias: privacidad, iluminación, agua corriente, ventilación, mesa de autopsias y energía eléctrica; en circunstancias excepcionales admite una mesa adecuada y prescindir de la electricidad o del agua corriente.
- El art. 30 obliga a hospitales, clínicas y cementerios a construir o adecuar salas de autopsias; sin ellas, la autoridad sanitaria no les expide ni renueva la licencia.
- El art. 32 obliga a notificar a la autoridad sanitaria los resultados positivos de enfermedades de importancia epidemiológica.
- Texto oficial verificado el 2026-11-13 en funcionpublica.gov.co.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Qué infección se transmite sobre todo por aerosoles en la sala de necropsias?
La tuberculosis; los aerosoles provienen sobre todo de las sierras eléctricas y de la manipulación de los pulmones.
¿Cuál es la vía principal de contagio de VIH y hepatitis al personal de necropsias?
Los cortes y pinchazos, con más frecuencia en la mano no dominante.
¿Por qué los priones requieren precauciones especiales?
Porque no se inactivan con el formol ni con la desinfección de rutina; por eso se usa instrumental desechable y descontaminación especial.
¿Qué protección respiratoria recomiendan los CDC para una necropsia con sospecha de tuberculosis?
Al menos un respirador N95, y uno de mayor nivel (como un respirador purificador de aire motorizado) si la evaluación del riesgo lo justifica.
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Fuentes: Health and safety at necropsy (Journal of Clinical Pathology (Burton JL), 2003); Guidelines for Preventing the Transmission of Mycobacterium tuberculosis in Health-Care Settings, 2005 (Centers for Disease Control and Prevention (MMWR Recommendations and Reports), 2005); Information for Funeral and Crematory Practitioners (Classic CJD) (Centers for Disease Control and Prevention, 2026); Decreto 786 de 1990: autopsias clínicas y médico-legales y viscerotomías (compilado en el Decreto 780 de 2016) (Función Pública, Gestor Normativo, 1990).
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