El examen interno y las muestras que se deben tomar
- Procedimiento
El examen interno abre las cavidades del cuerpo en un orden definido, examina cada órgano y toma las muestras que necesitarán los análisis de laboratorio.
Qué es
El examen interno confirma y amplía lo que mostró el examen externo: sigue cada lesión dentro del cuerpo y busca enfermedad natural. Antes de retirar los órganos se toman las muestras líquidas (sangre periférica, orina, humor vítreo, bilis) y se revisan las cavidades en busca de aire, sangre u otro líquido. El examen es sistemático, por regiones o por sistemas: tórax, abdomen, pelvis, cabeza y encéfalo, cuello y columna; algunos peritos empiezan por la cabeza, y el cuello se diseca al final, cuando la sangre ya drenó. Cada órgano se pesa y se describe, y se guardan pequeñas muestras de todos los órganos principales para histología. Las muestras de toxicología, microbiología, ADN y entomología se eligen según el caso y se acuerdan con el laboratorio. Cómo elegir y conservar las muestras toxicológicas se explica en su propia página.
Qué debe documentar
- El orden seguido y cualquier cambio en la técnica habitual, con su razón.
- Peso, tamaño y descripción de cada órgano, y toda enfermedad natural encontrada.
- El trayecto de cada lesión: órganos atravesados, dirección y profundidad.
- Volumen y naturaleza del líquido o la sangre en cada cavidad.
- Cada muestra: tipo, sitio exacto, recipiente, conservante, hora de toma y laboratorio de destino.
- Órganos o tejidos retenidos (por ejemplo, el encéfalo) y qué se informó a la familia.
Cómo se hace
- Antes de abrir, tomar sangre periférica, humor vítreo y, al abrir el abdomen, orina y bilis, rotulando el sitio de cada una.
- Abrir el tórax después de descartar neumotórax; revisar pleuras y pericardio y medir cualquier líquido o sangre.
- Seguir cada lesión a través de los tejidos antes de retirar los órganos afectados; fotografiar las lesiones internas.
- Examinar corazón, coronarias, pulmones y vías aéreas; anotar sangre o material extraño en tráquea y bronquios.
- Examinar órganos abdominales y pélvicos; abrir el estómago en un recipiente limpio, describir y guardar su contenido.
- Examinar cuero cabelludo, cráneo, meninges y encéfalo; registrar y guardar cualquier hematoma; considerar fijar el encéfalo para neuropatología.
- Disecar el cuello al final, plano por plano, buscando sangrado y fracturas del hioides y la laringe.
- Examinar la columna y, si se sospecha lesión, la médula; disecar espalda y miembros si se sospechan equimosis profundas.
- Tomar histología de todos los órganos principales; listar, rotular y entregar todas las muestras con cadena de custodia.
Siguiente paso: qué hacer y documentar
- Acordar con el laboratorio, antes de empezar, qué muestras, recipientes y conservantes requiere el caso.
- Rotular siempre de dónde salió la sangre (femoral, corazón, cavidad): el toxicólogo interpreta el resultado según el sitio.
- Conservar bloques y láminas de histología; permiten una segunda opinión años después.
- Si se retiene un órgano, dejarlo en el informe e informar a la familia, según las normas locales.
- Notificar a la autoridad sanitaria los hallazgos de importancia epidemiológica, como exige el Decreto 786 de 1990 (art. 32); una viscerotomía nunca reemplaza la necropsia (art. 5).
- Texto oficial verificado el 2026-11-13 en funcionpublica.gov.co.
Errores frecuentes
- Tomar sangre del corazón o de una cavidad sin decirlo.
- Disecar primero el cuello, con los vasos llenos, y crear equimosis que no son reales.
- Retirar órganos antes de seguir el trayecto de la herida.
- No tomar histología en una necropsia que parece «obvia».
- Poner muestras de toxicología en formol, que daña la mayoría de los análisis.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Qué muestra de sangre se prefiere para la toxicología posmortem y por qué?
La sangre periférica de la vena femoral, tomada antes de iniciar la necropsia, porque la del corazón y las cavidades se altera por redistribución posmortem y contaminación.
¿Por qué el cuello se diseca al final del examen interno?
Al retirar el encéfalo y los órganos del tórax los vasos del cuello drenan, y la disección no crea sangrados artificiales que imiten una estrangulación.
¿Qué tejido se usa para ADN en un cuerpo esqueletizado?
Hueso, por lo general la diáfisis de un hueso largo como el fémur, o dientes; en cuerpos frescos se usan bazo, músculo u otro tejido blando.
¿Qué se debe buscar antes de abrir el tórax?
Si hay neumotórax, porque al abrir el tórax el aire escapa y el hallazgo se pierde.
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Fuentes: Protocolo de Minnesota sobre la investigación de muertes potencialmente ilícitas (2016) (Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, 2017); Decreto 786 de 1990: autopsias clínicas y médico-legales y viscerotomías (compilado en el Decreto 780 de 2016) (Función Pública, Gestor Normativo, 1990).
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