Microbiología · Otros parásitos de interés
Loa loa !
- Parásito
- Para completar
Gusano filarial africano que viaja bajo la piel y a veces cruza el ojo. Lo transmiten moscas que pican de día.
Actualizado 2026-11-01
También llamado: gusano africano del ojo, loasis
Ficha
- Tipo
- Nematodo filarial
- Tinción
- Giemsa o hematoxilina-eosina en sangre: microfilaria con vaina y núcleos hasta la punta de la cola
- Tamaño
- Adultos de varios centímetros en el tejido subcutáneo
Morfología
- Microfilaria envainada en sangre periférica, con núcleos que llegan hasta el extremo de la cola.
- Adultos filiformes que migran por el tejido subcutáneo y bajo la conjuntiva.
Transmisión
- Picadura de tábanos del género Chrysops, que pican de día en la selva húmeda.
- No se transmite de persona a persona.
Reservorio: Seres humanos
Vector: Moscas Chrysops (C. silacea, C. dimidiata), de picadura diurna.
Precauciones de aislamiento
Lo que aplica el equipo de salud además de las precauciones estándar.
- Estándar
Ciclo de vida
- La mosca Chrysops deposita larvas infectantes en la piel durante la picadura.
- Las larvas maduran a adultos en el tejido subcutáneo en varios meses.
- Los adultos migran bajo la piel y la conjuntiva y producen microfilarias envainadas.
- Las microfilarias circulan en sangre de día (periodicidad diurna) y de noche se quedan en el pulmón.
- Una nueva mosca las ingiere; en sus músculos se vuelven larvas infectantes que llegan a la probóscide.
Factores de virulencia
- La migración de los adultos causa reacciones de hipersensibilidad localizadas (edemas de Calabar).
- Cargas muy altas de microfilarias pueden provocar encefalopatía cuando mueren de golpe con ciertos fármacos.
Enfermedades que causa
- Loasis: edemas de Calabar y migración subconjuntival del gusano
Cuadro clínico
- Muchas infecciones son asintomáticas.
- Edemas de Calabar: hinchazones transitorias, a menudo en muñeca o antebrazo, que aparecen y desaparecen.
- Paso visible del gusano adulto bajo la conjuntiva («gusano del ojo»).
- Eosinofilia marcada, sobre todo en viajeros.
Diagnóstico
- Frotis de sangre tomada al mediodía (hacia las 10 a. m.-2 p. m.) teñido con Giemsa.
- Técnicas de concentración (Knott, filtración) para aumentar la sensibilidad.
- Identificación del adulto extraído de la conjuntiva; los edemas de Calabar apoyan el diagnóstico.
Tratamiento
Antihelmínticos: dietilcarbamazina es el fármaco de elección; albendazol se usa en algunos casos. Con microfilaremias altas, dietilcarbamazina e ivermectina pueden causar encefalopatía, por eso se cuantifica la carga antes de tratar. El adulto en el ojo puede extraerse quirúrgicamente.
Solo el grupo de fármacos; las dosis y los esquemas los define el profesional según la guía vigente.
En Farmacología:
Prevención
- Ropa de manga larga y repelente frente a las moscas de picadura diurna.
- Tamizaje de Loa loa antes de campañas masivas con ivermectina en zonas de África donde coexiste con la oncocercosis.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿A qué hora conviene tomar la muestra de sangre para buscar microfilarias de Loa loa?
Al mediodía, aproximadamente entre las 10 a. m. y las 2 p. m., porque su periodicidad es diurna.
¿Qué son los edemas de Calabar?
Hinchazones transitorias y migratorias, a menudo en el antebrazo, causadas por la reacción al paso de los gusanos adultos bajo la piel.
¿Por qué se mide la microfilaremia antes de tratar la loasis?
Porque con cargas altas la muerte masiva de microfilarias por dietilcarbamazina o ivermectina puede causar encefalopatía grave.
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Contenido educativo sobre microorganismos; no es una guía de tratamiento ni reemplaza la indicación de un profesional de la salud. No incluye dosis.
Fuentes: CDC - DPDx - Loiasis (CDC, 2024); About Loiasis | Filarial Worms | CDC (CDC, 2024).
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