Farmacología · Antihelmínticos
Albendazol !
Benzimidazol de amplio espectro: desparasita contra geohelmintos y, absorbido con comida grasa, trata la neurocisticercosis y los quistes hidatídicos.
Actualizado 2026-11-01
La figura muestra mebendazol, un benzimidazol hermano, unido a la tubulina bovina en el sitio de la colchicina; el albendazol ocupa ese mismo sitio en la β-tubulina del gusano, por la que tiene más afinidad.
Mecanismo de acción
Se une al sitio sensible a la colchicina de la β-tubulina del gusano y bloquea la formación de microtúbulos. Sin microtúbulos el parásito no capta glucosa, agota su ATP y muere. Su selectividad se debe a que se une con más afinidad a la tubulina del helminto que a la humana; los cambios en la β-tubulina del parásito causan resistencia. Su metabolito sulfóxido es el que actúa en los tejidos.
- El sulfóxido de albendazol llega al gusano
- Se une a la β-tubulina en el sitio de la colchicina
- No se forman microtúbulos ni entra glucosa
- El parásito agota su ATP y muere
Farmacocinética
- Absorción
- Poca y variable por su baja solubilidad; una comida grasa la aumenta varias veces
- Distribución
- El sulfóxido llega al líquido de los quistes, al LCR, a la bilis y al hígado
- Metabolismo
- Primer paso rápido a sulfóxido de albendazol (activo) y luego a sulfona inactiva; induce su propio metabolismo
- Eliminación
- Sobre todo por la bilis; casi nada por la orina
- Vida media
- Del sulfóxido: unas 8 a 12 horas
Indicaciones
- Neurocisticercosis parenquimatosa por Taenia solium, con corticoide Neurocisticercosis →
- Hidatidosis quística (Echinococcus granulosus) de hígado, pulmón y peritoneo Equinococosis (hidatidosis) →
- Geohelmintiasis (Ascaris, Trichuris, uncinarias) y desparasitación masiva Geohelmintiasis (ascariasis, uncinariasis, tricuriasis) →
- Estrongiloidiasis, como alternativa a la ivermectina Estrongiloidiasis →
Efectos adversos
Frecuentes
- Cefalea (sobre todo en la neurocisticercosis)
- Náuseas, vómitos y dolor abdominal
- Elevación de transaminasas (sobre todo en ciclos largos por hidatidosis)
- Caída reversible del cabello
- Mareo y fiebre
Contraindicaciones
- Hipersensibilidad a los benzimidazoles
- Primer trimestre del embarazo
- Cisticercos en la retina sin evaluación previa
- Quistes intraventriculares: relativa (riesgo de hidrocefalia obstructiva), suelen tratarse con cirugía
Interacciones clave
- Dexametasona
- Aumenta los niveles de sulfóxido de albendazol
- Praziquantel
- Aumenta los niveles de sulfóxido de albendazol
- Cimetidina
- Aumenta el sulfóxido en la bilis y en el líquido del quiste
- Teofilina
- El albendazol induce CYP1A: se vigilan los niveles de teofilina
Qué se vigila
- Hemograma al inicio de cada ciclo y cada dos semanas
- Transaminasas al inicio de cada ciclo y cada dos semanas
- Examen de la retina antes de tratar la neurocisticercosis
- Estado neurológico, convulsiones y signos de hipertensión intracraneal
- Prueba de embarazo antes de ciclos largos
Administración y seguridad
- Vía oral con las comidas: la grasa aumenta la absorción, lo que importa para las infecciones de los tejidos.
- En la neurocisticercosis se acompaña de corticoide y anticonvulsivante; los quistes calcificados no se benefician del antiparasitario.
- En la hidatidosis se da en ciclos con descansos entre ellos.
- Nombre parecido al mebendazol: confirme el fármaco, porque el mebendazol no sirve para la hidatidosis.
Cuidados de enfermería
- Antes: hemograma, transaminasas, prueba de embarazo y, en la neurocisticercosis, examen de fondo de ojo.
- En la neurocisticercosis: precauciones de convulsiones y vigilancia de cefalea intensa, vómitos o alteración de la conciencia.
- Pregunte por fiebre, dolor de garganta o moretones (médula ósea) e ictericia (hígado).
- Educación: anticoncepción durante el tratamiento y unos días después; tomar con comida; asistir a los controles de laboratorio.
Embarazo y lactancia
Es teratogénico en animales y se evita en el primer trimestre; la OMS sí lo incluye en la desparasitación de embarazadas en el segundo y tercer trimestre.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Por qué el albendazol se da con una comida grasa en la neurocisticercosis?
Porque la grasa aumenta varias veces su absorción y así llega más sulfóxido activo a los quistes y al LCR.
¿Qué examen se hace antes de tratar la neurocisticercosis con albendazol?
Un examen de la retina, porque la inflamación al morir un cisticerco ocular puede dañarla.
¿Qué toxicidad grave obliga a hacer hemogramas durante el albendazol?
La depresión de la médula ósea, incluida la anemia aplásica, con casos mortales.
¿Cuál es el metabolito activo del albendazol en los tejidos?
El sulfóxido de albendazol.
Fármacos relacionados
Enfermedades relacionadas
- Neurocisticercosis
- Equinococosis (hidatidosis)
- Geohelmintiasis (ascariasis, uncinariasis, tricuriasis)
- Estrongiloidiasis
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Contenido educativo sobre cómo actúan los fármacos; no es una guía de prescripción ni reemplaza la indicación de un profesional de la salud. No incluye dosis.
Fuentes: DailyMed - ALBENDAZOLE tablet (DailyMed (U.S. National Library of Medicine), 2026); Clinical Care of Cysticercosis (Centers for Disease Control and Prevention (CDC), 2024); Soil-transmitted helminth infections (World Health Organization, 2023); Goodman & Gilman's The Pharmacological Basis of Therapeutics, 14th ed., ch. 68 (McGraw Hill, 2023).
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