Microbiología · Nematodos

Onchocerca volvulus !

• Parásito
• Prioridad de examen: media

Gusano transmitido por una mosca negra de ríos rápidos; daña la piel y el ojo y puede dejar ciego. Colombia fue el primer país del mundo en eliminarlo.

Actualizado 2026-11-01

También llamado: ceguera de los ríos, oncocercosis

Ficha

Forma

Adultos enrollados en nódulos subcutáneos

Familia

Onchocercidae

Tipo

Nematodo filarial (tisular: piel y ojo)

Tinción

Giemsa o hematoxilina-eosina en biopsia de piel: microfilarias sin vaina

Tamaño

Hembra de varias decenas de centímetros; microfilaria sin vaina

Morfología

• Adultos enrollados dentro de nódulos fibrosos sobre prominencias óseas.
• Microfilarias sin vaina en la dermis, sin periodicidad diaria.
• Rara vez se ven en sangre, orina o esputo.

Transmisión

• Picaduras repetidas de moscas negras (Simulium) que crían en ríos de corriente rápida.

Reservorio: Humano

Vector: Moscas negras del género Simulium, que se crían en ríos y quebradas de corriente rápida.

Precauciones de aislamiento

Lo que aplica el equipo de salud además de las precauciones estándar.

• Estándar

Ciclo de vida

1. La mosca negra (Simulium) deposita larvas L3 en la piel al picar.
2. Las larvas maduran en el tejido subcutáneo y los adultos quedan enrollados en nódulos.
3. Los adultos viven unos 15 años; la hembra produce microfilarias durante unos 9 años.
4. Las microfilarias recorren la dermis y pueden invadir el ojo.
5. Otra mosca las ingiere al picar; en sus músculos torácicos pasan a L3 y migran a la probóscide.

Factores de virulencia

• Las microfilarias que mueren desencadenan inflamación, en parte por antígenos de Wolbachia.
• En la piel: prurito intenso, dermatitis papular, liquenificación y despigmentación («piel de leopardo»).
• En el ojo: queratitis esclerosante y coriorretinitis que llevan a la ceguera.
• La dietilcarbamazina provoca una reacción inflamatoria violenta (reacción de Mazzotti).

Enfermedades que causa

• Oncocercosis: dermatitis crónica y ceguera de los ríos Oncocercosis (ceguera de los ríos) →

Cuadro clínico

• Prurito intenso y lesiones de rascado.
• Nódulos subcutáneos indoloros sobre crestas ilíacas, costillas o cabeza.
• Despigmentación en las piernas y pérdida de elasticidad de la piel.
• Disminución de la agudeza visual hasta la ceguera.

Diagnóstico

• Biopsias superficiales de piel sin sangrado (snips) en solución salina: las microfilarias salen en 30–60 minutos.
• Se pueden tomar a cualquier hora porque no hay periodicidad.
• Biopsia o extirpación del nódulo con adultos.
• Lámpara de hendidura: microfilarias en la cámara anterior.

Tratamiento

Ivermectina (mata microfilarias y es la base de la administración masiva); la doxiciclina actúa contra Wolbachia y debilita a los adultos; la moxidectina es otra opción. La dietilcarbamazina se evita por la reacción de Mazzotti.

Solo el grupo de fármacos; las dosis y los esquemas los define el profesional según la guía vigente.

En Farmacología:

• Ivermectina
• Doxiciclina

Prevención

• Administración masiva de ivermectina con cobertura alta y sostenida.
• Control del vector en ríos de cría.
• Ropa que cubra y repelentes en zonas de transmisión.

Póngase a prueba

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Relacionados

• Wuchereria bancrofti / Brugia malayi
• Mansonella ozzardi / Mansonella perstans

Enfermedades relacionadas

• Oncocercosis (ceguera de los ríos)

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Contenido educativo sobre microorganismos; no es una guía de tratamiento ni reemplaza la indicación de un profesional de la salud. No incluye dosis.

Fuentes: CDC - DPDx - Onchocerciasis (CDC, 2024); Onchocerciasis (WHO, 2025); Colombia is first country in the world to eliminate river blindness (PAHO, 2013).

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