Wuchereria bancrofti / Brugia malayi !
- Parásito
- Prioridad de examen: media
Gusano que transmiten los mosquitos y vive en los vasos linfáticos. Con los años produce hinchazón enorme de piernas (elefantiasis) e hidrocele.
Actualizado 2026-11-01
También llamado: filaria linfática, elefantiasis
Ficha
- Forma
- Adultos filiformes enrollados en vasos linfáticos
- Familia
- Onchocercidae
- Tipo
- Nematodo filarial (tisular, linfático)
- Tinción
- Giemsa en gota gruesa: microfilaria con vaina
- Tamaño
- Hembra de hasta unos 10 cm; microfilaria de unas 250 µm
Morfología
- Microfilarias envainadas en la sangre, con periodicidad nocturna en la mayoría de las regiones.
- W. bancrofti: la punta de la cola no tiene núcleos; Brugia: dos núcleos terminales.
- Adultos en los linfáticos, a veces visibles en ecografía por su movimiento.
Transmisión
- Picadura de mosquitos infectados que depositan larvas L3 en la piel.
- Se necesitan muchas picaduras durante meses o años; afecta a quienes viven en zonas endémicas.
Reservorio: Humano (W. bancrofti); Algunas Brugia tienen reservorios animales
Vector: Mosquitos: Culex, Anopheles y Aedes para W. bancrofti; Mansonia y Aedes para Brugia.
Precauciones de aislamiento
Lo que aplica el equipo de salud además de las precauciones estándar.
- Estándar
Ciclo de vida
- Un mosquito infectado deja larvas L3 en la piel durante la picadura; entran por la herida.
- Las larvas viajan a los vasos linfáticos y maduran a adultos en meses.
- Las hembras liberan microfilarias con vaina que pasan a la sangre, sobre todo de noche.
- Un mosquito las ingiere al picar; pierden la vaina y en sus músculos torácicos se desarrollan a L3.
- La L3 llega a la probóscide y se transmite en la siguiente picadura.
Factores de virulencia
- Los adultos dilatan y dañan los linfáticos (linfangiectasia) aun sin síntomas.
- La bacteria endosimbionte Wolbachia contribuye a la inflamación.
- Las infecciones bacterianas recurrentes de la piel (adenolinfangitis) empeoran el linfedema.
- La respuesta exagerada a las microfilarias en el pulmón causa eosinofilia pulmonar tropical.
Enfermedades que causa
- Filariasis linfática Filariasis linfática →
- Linfedema crónico y elefantiasis de miembros Linfedema →
- Hidrocele por compromiso de linfáticos del cordón espermático Hidrocele →
Cuadro clínico
- Muchas personas infectadas no tienen síntomas aunque ya tienen daño linfático.
- Crisis agudas de adenolinfangitis con fiebre.
- Linfedema progresivo de piernas, brazos, mamas o genitales; hidrocele.
- Quiluria y eosinofilia pulmonar tropical (tos nocturna, sibilancias).
Diagnóstico
- Microfilarias en gota gruesa teñida con Giemsa en sangre tomada de noche; concentración de Knott o filtración.
- Antígeno filarial circulante (prueba rápida) en sangre tomada a cualquier hora.
- Anticuerpos IgG4 antifilariales.
- Ecografía: movimiento de adultos en linfáticos («danza filarial»).
Tratamiento
Antifilariásicos: dietilcarbamazina, albendazol e ivermectina, combinados en la administración masiva según haya o no oncocercosis en la zona; la doxiciclina actúa contra Wolbachia. El linfedema se maneja con higiene de la piel y el hidrocele con cirugía.
Solo el grupo de fármacos; las dosis y los esquemas los define el profesional según la guía vigente.
En Farmacología:
Prevención
- Administración masiva anual de medicamentos en comunidades endémicas.
- Toldillos, repelentes y control de mosquitos.
- Manejo de la morbilidad: cuidado del linfedema y cirugía del hidrocele.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Por qué la gota gruesa para W. bancrofti se toma de noche?
Porque sus microfilarias tienen periodicidad nocturna y abundan en sangre periférica de noche.
¿Qué prueba permite diagnosticar filariasis linfática con sangre tomada a cualquier hora?
La detección de antígeno filarial circulante, por ejemplo con una prueba rápida.
¿Qué manifestaciones crónicas causa la filariasis linfática?
Linfedema progresivo hasta elefantiasis e hidrocele.
¿Por qué la dietilcarbamazina no se usa en zonas con oncocercosis?
Porque puede causar reacciones inflamatorias graves al matar microfilarias de Onchocerca, por eso allí se combina ivermectina con albendazol.
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Enfermedades relacionadas
Contenido educativo sobre microorganismos; no es una guía de tratamiento ni reemplaza la indicación de un profesional de la salud. No incluye dosis.
Fuentes: CDC - DPDx - Lymphatic Filariasis (CDC, 2019); Lymphatic filariasis (WHO, 2024).
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