Virus de la encefalitis japonesa, de San Luis y transmitida por garrapatas

Ficha

Forma

Esférico, icosaédrico

Genoma

ARN monocatenario de sentido positivo

Envoltura

Con envoltura

Familia

Flaviviridae, género Orthoflavivirus

Tamaño

Unos 50 nm

Morfología

• La proteína de envoltura E media la unión y la fusión y es el blanco principal de los anticuerpos neutralizantes
• Parientes cercanos de los virus del Nilo Occidental, dengue, Zika y fiebre amarilla, lo que explica las reacciones cruzadas
• El virus de la encefalitis transmitida por garrapatas tiene tres subtipos: europeo, siberiano y del Lejano Oriente

Transmisión

• Encefalitis japonesa: mosquitos Culex (sobre todo Culex tritaeniorhynchus) en zonas rurales de Asia y el Pacífico occidental, cerca de arrozales
• Encefalitis de San Luis: mosquitos Culex en las Américas, desde Estados Unidos hasta Sudamérica
• Encefalitis transmitida por garrapatas: garrapatas Ixodes en Europa y el norte de Asia; también leche o queso crudos de cabras, ovejas o vacas infectadas
• El ser humano es huésped terminal del VEJ y del virus de San Luis: su viremia es muy baja para infectar mosquitos

Reservorio: Cerdos y aves zancudas (amplificadores del VEJ); Aves silvestres (virus de San Luis); Roedores pequeños y las propias garrapatas (VETG)

Vector: Mosquitos Culex (encefalitis japonesa y de San Luis); garrapatas Ixodes ricinus e Ixodes persulcatus (encefalitis transmitida por garrapatas)

Precauciones de aislamiento

Lo que aplica el equipo de salud además de las precauciones estándar.

• Estándar

Factores de virulencia

• Tras la picadura el virus se multiplica en los ganglios linfáticos, produce viremia y puede pasar al SNC
• Ataca neuronas del tálamo, los ganglios basales, el tronco encefálico y la médula, con trastornos del movimiento y parálisis flácida
• El riesgo de enfermedad grave aumenta con la edad (San Luis, garrapatas); la encefalitis japonesa afecta sobre todo a niños en zonas endémicas

Enfermedades que causa

• Encefalitis viral (japonesa, de San Luis, transmitida por garrapatas) Encefalitis viral (encefalitis herpética) →
• Meningitis aséptica y meningoencefalitis Meningitis viral (aséptica) →
• Parálisis flácida aguda (tipo poliomielitis) en la encefalitis japonesa y la transmitida por garrapatas

Cuadro clínico

• La mayoría de las infecciones son asintomáticas; en la encefalitis japonesa, cerca de 1 de cada 250 es grave
• Encefalitis japonesa: fiebre, cefalea, vómito, luego alteración de la conciencia, convulsiones (sobre todo en niños) y rasgos parkinsonianos; muere hasta el 30% y muchos quedan con secuelas
• San Luis: fiebre y cefalea, meningitis o encefalitis, más grave en adultos mayores
• Transmitida por garrapatas: a menudo bifásica (fase gripal, intervalo sin síntomas, luego meningitis o encefalitis); letalidad mayor con el subtipo del Lejano Oriente

Diagnóstico

• ELISA de captura de IgM en LCR (preferido) y suero; repetir en muestra de convalecencia si es negativa
• La reacción cruzada con dengue, Zika, Nilo Occidental y fiebre amarilla (incluida la vacuna) es frecuente; la neutralización confirma
• LCR: pleocitosis linfocitaria, proteínas elevadas, glucosa normal
• La resonancia en la encefalitis japonesa puede mostrar lesiones talámicas y de ganglios basales; la RT-PCR solo es positiva al inicio

Tratamiento

No hay antiviral específico para ninguno de los tres: el manejo es de soporte (vía aérea, control de convulsiones, presión intracraneal y líquidos) con rehabilitación de los sobrevivientes.

Solo el grupo de fármacos; las dosis y los esquemas los define el profesional según la guía vigente.

Prevención

• Evitar picaduras de mosquito (repelente, ropa larga, toldillos) en la Asia rural y en horas de actividad de Culex
• Evitar picaduras de garrapata, revisar la piel tras actividades al aire libre y evitar lácteos sin pasteurizar en zonas de encefalitis por garrapatas
• Vacunas contra la encefalitis japonesa (inactivada en células Vero, atenuada y quimérica atenuada) para países endémicos y viajeros de estancia larga
• Vacuna inactivada contra la encefalitis por garrapatas en países endémicos de Europa y Asia; no hay vacuna contra la de San Luis

Vacuna: Hay vacunas contra la encefalitis japonesa y la transmitida por garrapatas, aplicadas en países endémicos y a algunos viajeros; no existe contra la encefalitis de San Luis. Ninguna está en el esquema PAI de Colombia.

Póngase a prueba

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Conexiones

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Contenido educativo sobre microorganismos; no es una guía de tratamiento ni reemplaza la indicación de un profesional de la salud. No incluye dosis.

Fuentes: Japanese encephalitis (Organización Mundial de la Salud (OMS), 2024); Factsheet about tick-borne encephalitis (TBE) (Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades (ECDC), 2024); About St. Louis Encephalitis Virus (CDC, 2024); About Tick-borne Encephalitis Virus (CDC, 2024).

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