Absceso periodontal frente a absceso periapical
- Patología oral
No toda hinchazón de la encía es el mismo absceso. El periodontal empieza en una bolsa de un diente vivo; el periapical, en un diente muerto.
Qué es
El absceso periodontal es una colección localizada de pus en una bolsa periodontal, casi siempre en una persona con periodontitis, a veces desencadenada por un cuerpo extraño atrapado (cáscara de crispeta, cerda del cepillo) o tras una limpieza. La hinchazón está cerca del margen de la encía, el diente suele estar flojo y doloroso, y la pulpa por lo general está viva. El absceso periapical viene de una pulpa necrótica, la hinchazón está más cerca del ápice y el diente no responde al frío. La diferencia importa porque los tratamientos son distintos: drenaje y limpieza de la bolsa frente a endodoncia o extracción.
Cómo se reconoce
- Periodontal: hinchazón cerca del margen de la encía, bolsa profunda, diente vital a la prueba de frío.
- Periapical: hinchazón cerca del ápice, caries profunda u obturación grande, sin respuesta al frío.
- Ambos pueden causar fiebre y ganglios si se extienden.
- La pericoronaritis alrededor de un tercer molar parcialmente erupcionado es un tercer tipo de hinchazón gingival.
- Las radiografías muestran pérdida ósea a lo largo de la raíz (periodontal) o en el ápice (periapical).
Diagnóstico diferencial y riesgos
- Abscesos periodontales repetidos en una persona sin diabetes conocida deben motivar su búsqueda.
- Un cuerpo extraño en la bolsa debe retirarse o el absceso recurre.
- Existen lesiones combinadas endodónticas y periodontales que necesitan ambos tratamientos.
Siguiente paso / Manejo inicial
- Remitir pronto al odontólogo para drenaje, limpieza de la bolsa y valoración del diente.
- Antibiótico solo si hay infección que se extiende o signos sistémicos, como en cualquier absceso dental.
- Abscesos recurrentes: medir glucemia o HbA1c.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Cómo ayuda la prueba de frío a distinguir un absceso periodontal de uno periapical?
En el periodontal el diente suele responder (pulpa vital); en el periapical no responde (pulpa necrótica).
¿Qué desencadenante frecuente de absceso periodontal hay que buscar?
Un cuerpo extraño atrapado en la bolsa, como una cáscara de crispeta.
¿Qué enfermedad sistémica deben hacer buscar los abscesos periodontales recurrentes?
La diabetes mellitus.
Conexiones
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Contenido educativo; no reemplaza la valoración por un odontólogo o un médico ni es una indicación clínica. Ante una hinchazón de la cara o del cuello con dificultad para tragar o respirar, un diente avulsionado o un sangrado que no cede, acuda de inmediato a un servicio de urgencias.
Fuentes: Periodontal Abscess (StatPearls Publishing (NCBI Bookshelf), 2023); Oral Facial Infection of Dental Origin: A Guide for the Medical Practitioner (StatPearls Publishing (NCBI Bookshelf), 2025).
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