Mecanismos de defensa inmaduros
- Concepto
Las defensas inmaduras calman la angustia culpando a otros, actuándola o dividiendo a las personas en buenas o malas; protegen hoy y cobran mañana.
Qué es
Las defensas inmaduras (y primitivas) alivian la angustia a costa de deformar cómo la persona se ve a sí misma y a los demás, o descargando el conflicto en la conducta o el cuerpo. Son normales en la infancia y la adolescencia y aparecen en cualquiera bajo un estrés extremo, pero su uso rígido y habitual es un sello de los trastornos de la personalidad y de muchas relaciones clínicas difíciles.
Defensas inmaduras y primitivas, cada una con un ejemplo clínico original
| Defensa | Qué hace | Ejemplo |
|---|---|---|
| Negación | Rehúsa aceptar una realidad externa dolorosa | Un hombre con dos horas de dolor opresivo en el pecho dice que es «pura acidez» y sigue pintando la reja |
| Proyección | Atribuye a otros los sentimientos propios inaceptables | Un cirujano que resiente el éxito de un colega insiste en que es el colega quien le tiene envidia |
| Identificación proyectiva | Proyecta un sentimiento y luego lo provoca en el otro | Un paciente que espera ser rechazado es tan hostil con la enfermera que ella termina evitando la habitación |
| Escisión | Ve a los demás como totalmente buenos o malos | El lunes el residente de noche es «el único médico que se preocupa»; el martes, tras negarle un pedido, es «el peor» |
| Idealización y devaluación | Exagera las virtudes y luego los defectos de la misma persona | Una mujer describe a su nueva terapeuta como perfecta y la abandona tras una sesión que empezó tarde, llamándola inútil |
| Actuación | Descarga el conflicto en una conducta impulsiva | Un adolescente furioso por el divorcio de sus padres empieza a robar en tiendas en lugar de hablar de ello |
| Agresión pasiva | Expresa la hostilidad de forma indirecta | Un interno molesto por turnos extra «olvida» entregar los pacientes del especialista que se los asignó |
| Regresión | Vuelve a conductas de una etapa anterior | Un niño de cuatro años que ya controlaba esfínteres vuelve a mojar la cama tras el nacimiento de su hermanita |
| Somatización | Convierte el malestar en síntomas corporales | Una mujer presenta dolor abdominal cada semana antes de visitar a su madre controladora |
| Fantasía (esquizoide) | Se refugia en ensoñaciones para evitar las relaciones | Un estudiante solitario pasa horas imaginando una vida social en lugar de unirse a su grupo de estudio |
Correlación clínica
- La escisión puede dividir al equipo de un servicio en personal «bueno» y «malo»; la respuesta habitual es un plan compartido y coherente.
- La regresión en adultos hospitalizados (conducta exigente y dependiente) es frecuente y suele ser transitoria; mejora con previsibilidad y participación en las decisiones.
- Los síntomas de conversión (por ejemplo, una debilidad que no sigue la anatomía) se evalúan como una condición y no se descartan como «solo una defensa».
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
Una paciente le dice a una enfermera que es maravillosa y a otro enfermero que es incompetente, y al día siguiente invierte los papeles. ¿Qué defensa es?
Escisión: percibir a los demás como totalmente buenos o totalmente malos, típica de la organización límite de la personalidad.
Un esposo que se siente atraído por una compañera de trabajo acusa a su esposa de coquetear con sus colegas. ¿Qué defensa es?
Proyección: atribuir a otra persona los sentimientos o impulsos propios que resultan inaceptables.
Una adulta hospitalizada se vuelve exigente, se niega a comer sola y se enoja cuando las visitas se van. ¿Qué defensa la describe mejor?
Regresión: volver a patrones de una etapa anterior del desarrollo ante el estrés de la enfermedad y la dependencia.
¿Cuál es la diferencia entre la actuación y la agresión pasiva?
La actuación descarga el conflicto abiertamente en una conducta impulsiva; la agresión pasiva expresa la hostilidad de forma indirecta, con demoras, «olvidos» u obstrucción.
Conexiones
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Contenido educativo sobre la conducta y la relación clínica; no es una guía diagnóstica ni de tratamiento y no reemplaza la valoración de un profesional de la salud. Si usted o alguien cercano está en riesgo, busque ayuda de inmediato en un servicio de urgencias o una línea de atención en salud mental.
Fuentes: The Hierarchy of Defense Mechanisms: Assessing Defensive Functioning With the Defense Mechanisms Rating Scales Q-Sort (Frontiers in Psychology (PubMed Central), 2021); Involuntary coping mechanisms: a psychodynamic perspective (Dialogues in Clinical Neuroscience (PubMed Central), 2011).
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