Cuidado del paciente con laringectomía: el estoma, la humidificación, la comunicación y la educación

Qué es

La laringectomía total extirpa la laringe. Después, la persona «respira por el cuello»: la vía aérea superior queda separada de la tráquea, así que el aire, el oxígeno y cualquier ventilación de rescate entran por el estoma, nunca por la nariz ni la boca. El personal debe saber si el paciente tiene una laringectomía o una traqueostomía, porque confundirlas puede ser mortal. El cuidado de enfermería abarca el estoma y las secreciones (con aspiración cuando se necesita, vea su página), la humidificación del aire inspirado, la nutrición por sonda hasta evaluar la deglución, el apoyo temprano a la comunicación, el cuidado de la herida y los drenajes, la vigilancia de complicaciones como la fístula y la educación antes del alta. El habla puede recuperarse con fonoaudiología, por ejemplo mediante una prótesis fonatoria.

Qué exige

• Valoración del estoma: permeabilidad, secreciones, costras, piel, sangrado e inflamación.
• Humidificación del aire inspirado, por lo general con un intercambiador de calor y humedad, según indique el equipo.
• Equipo de aspiración y una mascarilla de oxígeno para estoma junto a la cama.
• Ayudas de comunicación (comunicación aumentativa y alternativa) desde el inicio y remisión a fonoaudiología.
• Nutrición por sonda hasta que una evaluación de la deglución permita comer por boca.

Componentes

• Vía aérea: el estoma como única ruta para respirar.
• Humidificación y eliminación de secreciones.
• Herida, drenajes y nutrición.
• Comunicación e imagen corporal.
• Educación en autocuidado y plan para emergencias.

Cómo se aplica (y por qué)

1. Confirme y registre con claridad que el paciente tiene una laringectomía, según el protocolo: todo el que responda debe saber usar el estoma.
2. Valore el estoma y la respiración en cada ronda: un estoma obstruido significa que no hay vía aérea.
3. Mantenga húmedo el aire inspirado con el dispositivo indicado y retire las costras: el aire seco espesa el moco y obstruye el estoma.
4. Aspire por el estoma solo cuando se necesite y con higiene de manos (vea aspiración de secreciones): el cuidado del estoma genera aerosoles.
5. Administre el oxígeno, si está ordenado, con una mascarilla sobre el estoma, nunca solo en la cara: la nariz y la boca ya no llevan a los pulmones.
6. Deje al alcance del paciente una ayuda de comunicación y el timbre: el paciente despierta de la cirugía sin poder hablar.
7. Administre la nutrición por sonda según la orden hasta la prueba de deglución y revise herida y drenaje: una fuga puede indicar fístula.
8. Enseñe la limpieza del estoma, la humidificación, a cubrir el estoma y a evitar el agua al ducharse, paso a paso y con demostración de retorno.
9. Converse sobre el cambio en la apariencia y la voz e involucre a la familia y a fonoaudiología (vea imagen corporal).

En la práctica de enfermería

• En una emergencia de la vía aérea, ventilar por la boca no sirve: el oxígeno y la ventilación van al estoma y se activa el equipo de respuesta rápida.
• La fuga alrededor de una prótesis fonatoria puede causar aspiración y problemas respiratorios; la tos al beber se informa.
• La inflamación del cuello tras la cirugía o una infección puede estrechar el estoma.
• Se evita levantar peso y la actividad intensa durante unas 6 semanas.

Errores frecuentes

• Poner una mascarilla de oxígeno sobre la cara de un paciente con laringectomía.
• Llamar «traqueostomía» al estoma en la entrega de turno, de modo que el siguiente equipo no conoce la anatomía.
• Dejar seco el aire inspirado hasta que el estoma se llena de costras.
• Dejar al paciente sin forma de llamar o comunicarse.

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Conexiones

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Contenido educativo para estudiantes; no reemplaza los protocolos de su institución, la formación práctica supervisada ni la orden médica. Los ejemplos de cálculo de dosis usan números inventados: son educativos, no son indicación clínica.

Fuentes: Laryngectomy (MedlinePlus, Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU., 2026); Self-care and clinical management of persons with laryngectomy during COVID-19 pandemic: a narrative review (Supportive Care in Cancer (acceso abierto, PMC), 2021); Preventing and managing tracheostomy-related emergencies in the radiology suite: best practices for safety and preparedness (Journal of Radiology Nursing (acceso abierto, PMC), 2025).

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