El examen del recién nacido: de la cabeza a los pies, hallazgos normales, edad gestacional y clasificación por peso

Qué es

Después de la primera hora de contacto piel a piel (vea la atención inmediata), el recién nacido recibe un primer examen breve y sus medidas, dentro del campo visual de la madre. En Colombia el médico hace luego un examen completo en las primeras 4 horas y otra vez antes del egreso. Enfermería prepara al bebé, lo mide, controla temperatura y signos vitales, busca lesiones del nacimiento y anomalías, y lo clasifica por edad gestacional y por peso para esa edad. La clasificación indica qué riesgos vigilar, como la glucosa baja en un bebé pequeño o grande.

Valores de referencia

• Pretérmino: nacido antes de las 37 semanas; a término: de 37 a 42 semanas; postérmino: después de las 42 semanas.
• Pretérmino tardío: de 34 semanas 0 días a 36 semanas 6 días. Término precoz: de 37 semanas 0 días a 38 semanas 6 días.
• Temperatura normal: 36,5 a 37,5 °C.
• Signos vitales cada 6 horas durante las primeras 24 horas: frecuencia cardíaca, frecuencia respiratoria, temperatura, tensión arterial y saturación de oxígeno.
• Los métodos físicos para estimar la edad gestacional tienen un error cercano a 2 semanas, mayor en prematuros y en bebés con restricción del crecimiento.

Qué se necesita

• Un ambiente cálido o una lámpara de calor radiante, y campos tibios.
• Báscula, infantómetro, cinta métrica inextensible y termómetro.
• Pulsioxímetro con sensor neonatal.
• Las curvas de crecimiento o la cinta neonatal, y la historia clínica neonatal.

Cómo se mide (y por qué)

1. Lea primero la historia materna y del parto — diabetes, infección, consumo de sustancias o un parto difícil cambian lo que se busca.
2. Examine bajo fuente de calor y descubra una parte a la vez — el recién nacido pierde calor muy rápido.
3. Pese al bebé desnudo, mida la talla acostado con una pierna extendida y la cabeza en su mayor perímetro — la técnica estándar permite comparar.
4. Lleve el peso a la curva según la edad gestacional y clasifíquelo en pequeño, adecuado o grande — cada grupo tiene riesgos distintos.
5. Mida temperatura, frecuencia cardíaca y respiratoria y saturación, y regístrelas — muestran cómo se adapta el bebé.
6. Observe de la cabeza a los pies: color de la piel, fontanelas, cara y paladar, tórax, abdomen y cordón, genitales, columna, extremidades y caderas.
7. Observe el tono, el estado de alerta, la succión y la deglución — muestran el estado neurológico y si está listo para comer.
8. Verifique que el bebé haya orinado y expulsado meconio, y registre la hora — confirma que intestino y riñones funcionan.
9. Registre todo y explique los hallazgos a los padres — así saben qué es normal y qué vigilar.

Cómo se interpreta

• Pequeño para la edad gestacional o con restricción del crecimiento: mayor riesgo de hipoglucemia y de alteraciones de electrolitos; el protocolo suele ordenar glucemia y electrolitos hacia las 12 horas.
• Hijo de madre diabética, grande o pequeño: riesgo severo de hipoglucemia; el protocolo fija glucometrías tempranas.
• El pretérmino tardío tiene más dificultad para alimentarse, hipoglucemia, ictericia, temperatura inestable y apneas que el bebé a término.
• Tres o más anomalías menores obligan a remitir para buscar una malformación mayor oculta.
• Caderas: todo recién nacido tiene un examen clínico de caderas; las imágenes solo se piden con factores de riesgo específicos o un examen alterado.

Siguiente paso: ¿cuándo avisar?

• Temperatura por debajo de 36,5 °C o por encima de 37,5 °C: abrigue o retire abrigo según el caso y avise al médico.
• Dificultad respiratoria, pausas de apnea, cianosis, palidez o ictericia en las primeras 24 horas: avise de inmediato.
• Sospecha de anomalía congénita: avise al médico; en Colombia es un evento de interés en salud pública de notificación obligatoria.
• Sin meconio en las primeras 24 horas: el médico debe valorar al bebé.
• Peso por debajo del percentil 10 o por encima del 90: informe al equipo para iniciar el plan de vigilancia de la glucosa.

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Contenido educativo para estudiantes; no reemplaza los protocolos de su institución, la formación práctica supervisada ni la orden médica. Los ejemplos de cálculo de dosis usan números inventados: son educativos, no son indicación clínica.

Fuentes: Resolución 3280 de 2018: lineamientos técnicos y operativos de la Ruta de Promoción y Mantenimiento de la Salud y de la Ruta Materno Perinatal (Ministerio de Salud y Protección Social de Colombia, 2018); Salud sexual y reproductiva: guías para el continuo de atención de la mujer y el recién nacido focalizadas en APS, 3.ª ed. (CLAP/SMR 1577) (Organización Panamericana de la Salud, CLAP/SMR, 2011); Guía de práctica clínica del recién nacido prematuro (Guía No. 04) (Ministerio de Salud y Protección Social de Colombia, Colciencias, 2013); Guía de práctica clínica del recién nacido sano: para padres y cuidadores (Guía No. 02) (Ministerio de Salud y Protección Social de Colombia, Colciencias, 2013).

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