Primeros auxilios psicológicos después de desastres, violencia y crisis

Qué es

Los primeros auxilios psicológicos (PAP) son una respuesta humana y de apoyo a las personas que sufren después de un evento crítico grave. La guía de la OMS para trabajadores de campo los organiza en tres principios de acción, observar, escuchar y conectar, después de prepararse conociendo la crisis, los servicios disponibles y la situación de seguridad. Los PAP no son consejería profesional ni «debriefing» psicológico: no piden a la persona narrar ni analizar el evento, y no imponen ayuda a quien no la quiere. Buscan lo que favorece la recuperación a largo plazo: sentirse seguro, calmado, conectado y con esperanza, tener acceso a apoyo y sentirse capaz de ayudarse. Cualquier trabajador de la salud, incluidos los estudiantes de enfermería bajo supervisión, puede brindarlos. Las personas con lesiones que amenazan la vida, las que no pueden cuidarse ni cuidar a sus hijos y las que podrían hacerse daño o hacer daño a otros necesitan primero una ayuda más avanzada.

Qué exige

• Preparación: saber qué pasó, qué servicios existen y cuáles son los riesgos de seguridad.
• Conocer los propios límites y cuándo pedir ayuda médica o especializada.
• Respeto por la dignidad, la cultura y las decisiones de la persona.
• Autocuidado de quien ayuda antes, durante y después.

Componentes

• Prepararse.
• Observar.
• Escuchar.
• Conectar.
• Terminar bien la ayuda y cuidarse a sí mismo.

Cómo se aplica (y por qué)

1. Infórmese sobre el evento, los servicios y la seguridad antes de ir — prepararse mantiene a quien ayuda seguro y útil.
2. Observe la escena: peligros, personas con necesidades urgentes y personas con angustia grave — la seguridad y lo urgente van primero.
3. Preséntese con su nombre y su organización y pregunte si puede ayudar — el respeto le devuelve el control a la persona.
4. Busque un lugar seguro y tranquilo, ofrezca agua y proteja a la persona de curiosos y medios — la privacidad protege la dignidad.
5. Pregunte qué necesita y qué le preocupa más ahora — las necesidades se preguntan, no se suponen.
6. Quédese cerca, escuche si quiere hablar y no insista en los detalles — presionar para que cuente la historia puede hacer daño.
7. Si está muy angustiada, hable con calma y ayúdela a notar sus pies, su respiración y su entorno — anclarse ayuda a calmarse.
8. Conéctela con los servicios básicos, con información exacta y con sus seres queridos — el apoyo social predice un mejor afrontamiento.
9. Diga solo lo que sabe, haga seguimiento si lo promete y despídase bien — las falsas promesas destruyen la confianza.

En la práctica de enfermería

• No deje sola a una persona muy angustiada; manténgala segura hasta que llegue ayuda.
• Mantenga a los niños con sus cuidadores y proteja a los niños no acompañados.
• Promueva el afrontamiento sano (descanso, alimentación, contacto con otros) y desaconseje el alcohol y las drogas.
• En la recuperación, vigile el TEPT, el consumo de sustancias y el riesgo suicida y canalice según protocolo.

Errores frecuentes

• Pedir a las personas que narren el evento paso a paso (el «debriefing» psicológico no se recomienda).
• Hacer falsas promesas o dar información inventada.
• Imponer las propias creencias o interpretaciones de la crisis.
• Olvidar el propio descanso y apoyo después del trabajo.

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En otras secciones

• Intervención en crisis y psicoterapia de apoyo
• Estrés: síndrome general de adaptación y carga alostática
• Afrontamiento y resiliencia

Conexiones

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Contenido educativo para estudiantes; no reemplaza los protocolos de su institución, la formación práctica supervisada ni la orden médica. Los ejemplos de cálculo de dosis usan números inventados: son educativos, no son indicación clínica.

Fuentes: Psychological first aid: guide for field workers (World Health Organization, War Trauma Foundation and World Vision International, 2011); Nursing: Mental Health and Community Concepts, 18.3 Emergency Preparedness, Response, and Recovery (Open RN, CC BY 4.0) (Open Resources for Nursing (Open RN) / LibreTexts, 2022); Nursing: Mental Health and Community Concepts, 18.4 Nurses' Roles in Emergency Response (Open RN, CC BY 4.0) (Open Resources for Nursing (Open RN) / LibreTexts, 2022).

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