Farmacología · Anestésicos intravenosos
Propofol !
Anestésico intravenoso de inicio y despertar rápidos, el más usado para inducir anestesia y sedar. Baja la presión y deprime la respiración.
Actualizado 2026-11-01
También llamado: 2,6-diisopropilfenol
La figura muestra propofol unido al receptor GABA-A humano α1β2γ2, en presencia de GABA, en sitios del dominio transmembrana entre subunidades.
Mecanismo de acción
El propofol es un fenol muy liposoluble que se presenta en emulsión de lípidos. Se une al receptor GABA-A y aumenta la duración de la apertura del canal de cloro activada por GABA. Las neuronas se hiperpolarizan y el paciente pierde la conciencia en segundos. El efecto de un bolo termina pronto por redistribución, y su metabolismo hepático rápido permite despertar con lucidez aun tras infusiones.
- Llega al cerebro en una circulación
- Se une al receptor GABA-A y prolonga la apertura del canal de cloro
- Las neuronas se hiperpolarizan: hipnosis en segundos
- Redistribución y metabolismo hepático: despertar rápido
Farmacocinética
- Distribución
- Equilibrio rápido entre plasma y cerebro; luego se redistribuye a músculo y grasa. En infusiones de días se acumula en los tejidos y el despertar se retrasa.
- Metabolismo
- Conjugación hepática (glucurónido y otros) a metabolitos inactivos.
- Eliminación
- Renal, como metabolitos; la orina puede verse verde, un efecto benigno.
- Inicio y duración
- Inconsciencia en menos de un minuto tras el bolo; despertar en minutos al suspenderlo.
Indicaciones
- Inducción y mantenimiento de la anestesia general
- Sedación para procedimientos y cuidado anestésico monitorizado
- Sedación de pacientes intubados y ventilados en la UCI
Efectos adversos
Frecuentes
- Dolor en la vena al inyectar
- Hipotensión
- Apnea en la inducción
- Bradicardia
- Movimientos involuntarios
- Orina verde (benigna)
Contraindicaciones
- Hipersensibilidad al propofol o a algún componente de la emulsión (el prospecto incluye alergia al huevo o a la soya)
Interacciones clave
- Opioides, benzodiacepinas y otros depresores del sistema nervioso central
- Sedación, apnea e hipotensión más intensas; se requieren menos dosis.
- Fentanilo en niños
- Mayor riesgo de bradicardia.
- Lidocaína intravenosa previa
- Reduce el dolor de la inyección.
Qué se vigila
- Presión arterial, frecuencia y ritmo cardiaco continuos
- Oximetría de pulso y capnografía; vía aérea
- Profundidad de la sedación
- En infusión prolongada: triglicéridos, pH, lactato, potasio, CK y función renal
Administración y seguridad
- Técnica aséptica estricta: la emulsión de lípidos favorece el crecimiento de bacterias; cada frasco es para un solo paciente y se desecha a tiempo junto con la línea.
- Agitar antes de usar y no administrar si la emulsión se ve separada.
- Usar venas grandes del antebrazo o el pliegue del codo para reducir el dolor.
- Solo lo administra personal entrenado en la vía aérea que no esté haciendo el procedimiento.
Cuidados de enfermería
- Antes: equipo de vía aérea, oxígeno y succión listos; registrar presión arterial y saturación basales.
- Durante: vigilar respiración, saturación, capnografía y presión arterial de forma continua.
- En la UCI: evaluar a diario el nivel de sedación y la función neurológica para usar la menor dosis eficaz.
- Contar los lípidos de la emulsión dentro del aporte nutricional y vigilar triglicéridos en infusiones largas.
- Avisar de inmediato ante acidosis inexplicada, orina oscura por rabdomiólisis o cambios del ECG.
Embarazo y lactancia
No se ha identificado un riesgo de malformaciones; cruza la placenta y puede deprimir al recién nacido si se usa cerca del parto.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Qué hallazgos definen el síndrome de infusión de propofol?
Acidosis metabólica grave, hiperpotasemia, lipemia, rabdomiólisis, hepatomegalia, insuficiencia renal y cardiaca y cambios del ECG parecidos al síndrome de Brugada.
¿Por qué un frasco de propofol abierto debe usarse pronto y en un solo paciente?
La emulsión de lípidos permite el crecimiento de microorganismos; usarlo tarde o en varios pacientes se ha asociado con sepsis.
¿Cuál es el efecto cardiovascular más importante del propofol en la inducción?
La hipotensión arterial, por vasodilatación y menor contractilidad, sin taquicardia compensatoria marcada.
¿Por qué se despierta rápido el paciente tras un bolo de propofol?
El fármaco se redistribuye del cerebro a otros tejidos y además se metaboliza rápidamente en el hígado.
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Contenido educativo sobre cómo actúan los fármacos; no es una guía de prescripción ni reemplaza la indicación de un profesional de la salud. No incluye dosis.
Fuentes: DailyMed - PROPOFOL injection, emulsion (DailyMed (U.S. National Library of Medicine), 2026); Goodman & Gilman's The Pharmacological Basis of Therapeutics, 14th ed., ch. 24 (McGraw Hill, 2023); eEML - Electronic Essential Medicines List (World Health Organization, 2025); ATCDDD - ATC/DDD Index (WHO Collaborating Centre for Drug Statistics Methodology, 2026).
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