Évaluation de la douleur et échelles de douleur
- Signe vital
Comment interroger sur la douleur et mesurer son intensité avec des échelles numériques, visuelles et de visages, y compris chez l'enfant.
De quoi s'agit-il
La douleur est une expérience subjective : la meilleure mesure est ce que rapporte le patient. L'évaluation porte sur le siège, le début, le type, l'irradiation, la durée, les facteurs modifiants et l'intensité, quantifiée à l'aide d'échelles validées. Répéter l'échelle montre l'évolution de la douleur et sa réponse aux interventions ; chez les patients qui ne peuvent pas s'exprimer, on utilise des échelles comportementales comme la FLACC.
Valeurs de référence
- Numérique : 0 à 10, à l'oral ou à l'écrit.
- Visuelle analogique : 0 à 100 mm.
- Wong-Baker : 0 à 10 par paliers de 2.
- FLACC : 0 à 10 (cinq items cotés de 0 à 2).
Comment le mesurer
- Demandez : « Avez-vous mal ? Où ? Pouvez-vous me montrer l'endroit avec un doigt ? »
- Explorez le début, le type, l'irradiation, la durée, ce qui aggrave, ce qui soulage et les symptômes associés.
- Choisissez l'échelle selon l'âge et la capacité à communiquer.
- Numérique : « De 0 à 10, où 0 correspond à aucune douleur et 10 à la pire douleur que vous puissiez imaginer, quelle est l'intensité de votre douleur maintenant ? »
- Visuelle analogique : montrez la ligne de 10 cm sans chiffres et demandez au patient d'y marquer sa douleur ; mesurez en millimètres.
- Wong-Baker : expliquez que chaque visage est une personne qui a plus ou moins mal et demandez à l'enfant de choisir celui qui montre ce qu'il ressent.
- FLACC : observez un patient éveillé pendant une à cinq minutes, jambes et corps découverts ; cotez chaque item de 0 à 2.
- Notez le score, l'échelle et l'heure, et réévaluez après chaque intervention.
Échelle FLACC (score total de 0 à 10)
| Item | 0 | 1 | 2 |
|---|---|---|---|
| Visage | Pas d'expression particulière ou sourire | Grimace ou froncement de sourcils occasionnel, retrait | Tremblement fréquent du menton, mâchoires serrées |
| Jambes | Position habituelle ou détendue | Gêné, agité, tendu | Coups de pied ou jambes repliées |
| Activité | Allongé calmement, bouge facilement | Se tortille, se balance d'avant en arrière, tendu | Arc-bouté, rigide ou sursauts |
| Cris | Pas de cris | Gémissements ou pleurnichements, plainte occasionnelle | Pleurs continus, hurlements ou plaintes fréquentes |
| Consolabilité | Content, détendu | Rassuré par le contact ou la parole | Difficile à consoler |
Ce que signifient les anomalies
- Douleur intense et brutale (par exemple 8 à 10 dès le début) : recherchez une cause grave selon le siège (syndrome coronarien aigu, dissection, abdomen aigu).
- Douleur disproportionnée par rapport à l'examen : ischémie mésentérique ou syndrome des loges.
- Un score qui ne baisse pas après une intervention, ou qui augmente, impose de réévaluer la cause.
- Chez la personne âgée démente, la douleur se manifeste par de l'agitation, de la confusion ou un refus de bouger.
Erreurs fréquentes
- Utiliser une échelle différente à chaque fois, ce qui empêche la comparaison.
- Choisir le visage de Wong-Baker d'après l'expression de l'enfant au lieu de le laisser choisir.
- Supposer qu'un patient calme ou endormi n'a pas mal.
- Noter le score sans l'échelle ni l'heure.
Testez-vous
Réfléchissez à la réponse, puis touchez la question pour la voir.
Quels sont les cinq items évalués par l'échelle FLACC ?
Visage (face), jambes (legs), activité (activity), cris (cry) et consolabilité (consolability) ; chacun est coté de 0 à 2, pour un total de 0 à 10.
Quels scores portent les visages de Wong-Baker ?
Six visages cotés 0, 2, 4, 6, 8 et 10, du visage souriant sans douleur au visage de la pire douleur.
Comment lit-on l'échelle visuelle analogique ?
Le patient marque un point sur une ligne de 10 cm non graduée ; on mesure la distance en millimètres depuis l'extrémité « pas de douleur ».
Quelle échelle convient à un nourrisson de huit mois après une intervention chirurgicale ?
Une échelle comportementale comme la FLACC, car le nourrisson ne peut pas exprimer sa douleur par des chiffres ni choisir un visage.
Voir aussi
- Signes vitaux : définition et recueil
- Analyser un symptôme : début, siège, type, irradiation et plus
- Signes vitaux chez l'enfant : leur évolution avec l'âge
Contenu pédagogique sur l'examen clinique ; il s'apprend et se pratique sous supervision. Il ne remplace pas l'évaluation par un professionnel de santé et ne sert pas à l'autodiagnostic.
Sources: Evaluation of Pain - Neurology - MSD Manual Professional Edition (Merck & Co. (MSD Manual Professional Edition), 2025); The Face, Legs, Activity, Cry, and Consolability (FLACC) Scale Calculator (MDCalc, 2025).
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Modèle représentatif, à des fins éducatives uniquement.