Anopheles !

Parásito
Prioridad de examen: media

Zancudo que transmite la malaria. Pica al atardecer y de noche. Se cría en aguas quietas naturales; el toldillo impregnado lo frena.

Actualizado 2026-11-01

También llamado: anofeles, zancudo de la malaria

Ficha

Forma: Adulto que se posa inclinado, con el abdomen en ángulo respecto a la superficie; alas con manchas claras y oscuras
Familia: Culicidae, subfamilia Anophelinae
Tipo: Insecto díptero hematófago (vector)
Tamaño: Adulto de pocos milímetros

Morfología

Adulto que reposa con el cuerpo inclinado (no paralelo a la pared, como Aedes o Culex).
Palpos de la hembra tan largos como la probóscide.
Larvas sin sifón, que flotan paralelas a la superficie del agua.
Huevos puestos uno a uno sobre el agua, con flotadores laterales.

Transmisión

La hembra ingiere gametocitos de Plasmodium al picar a una persona infectada.
El parásito hace su ciclo sexual (esporogonia) en el mosquito durante más de una semana, según la temperatura.
Los esporozoitos llegan a las glándulas salivales y pasan a la persona en la siguiente picadura.

Reservorio: Seres humanos (reservorio de Plasmodium)

Vector: En Colombia, los vectores primarios de malaria son An. darlingi, An. albimanus y An. nuneztovari; hay además vectores secundarios y locales, como An. pseudopunctipennis y An. neivai.

Precauciones de aislamiento

Lo que aplica el equipo de salud además de las precauciones estándar.

Estándar

Ciclo de vida

La hembra pone de 50 a 200 huevos sueltos sobre aguas quietas o de corriente lenta.
Los huevos flotan y no resisten la desecación; eclosionan en pocos días.
Las larvas respiran por espiráculos, flotan paralelas a la superficie y mudan cuatro veces.
La pupa vive en el agua sin alimentarse y de ella emerge el adulto.
De huevo a adulto pasan unos 10 a 14 días.
Los machos forman enjambres al atardecer; la hembra fecundada busca sangre de noche.

Factores de virulencia

Las especies antropofílicas y longevas son las mejores vectoras: el parásito necesita tiempo dentro del mosquito.
Algunas pican dentro de la casa (endofágicas) y otras fuera (exofágicas), lo que cambia qué medidas sirven.
La resistencia a insecticidas amenaza los toldillos y el rociado.

Enfermedades que causa

Malaria (Plasmodium vivax, P. falciparum, P. malariae) Malaria →
Filariasis linfática por Wuchereria bancrofti en algunas regiones del mundo

Diagnóstico

Identificación taxonómica de adultos y larvas por claves morfológicas y moleculares.
Captura sobre cebo humano y trampas para medir la tasa de picadura y la hora de actividad.
Detección de Plasmodium en mosquitos (ELISA o PCR) y pruebas de susceptibilidad a insecticidas.

Tratamiento

No aplica al insecto. El control usa insecticidas de acción residual (piretroides y otras familias) en toldillos y paredes, rotados según la resistencia detectada.

Solo el grupo de fármacos; las dosis y los esquemas los define el profesional según la guía vigente.

Prevención

Toldillos tratados con insecticida de larga duración.
Rociado intradomiciliario con insecticida residual.
Manejo de criaderos (drenaje, larvicidas, peces larvívoros) donde es factible.
Repelente y ropa larga desde el atardecer; diagnóstico y tratamiento rápido de los casos para cortar la transmisión.

Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

¿Cómo se distingue la larva de Anopheles de la de Aedes?

La de Anopheles no tiene sifón y flota paralela a la superficie; la de Aedes cuelga en ángulo gracias a su sifón respiratorio.

¿Cuáles son los vectores primarios de malaria en Colombia?

Anopheles darlingi, An. albimanus y An. nuneztovari.

¿Qué dos medidas de control vectorial recomienda la OMS como base contra la malaria?

Los toldillos tratados con insecticida y el rociado intradomiciliario con insecticida residual.

¿Qué fase del ciclo de Plasmodium ocurre en el mosquito?

La fase sexual (esporogonia): los gametocitos se unen y forman esporozoitos que migran a las glándulas salivales.

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Contenido educativo sobre microorganismos; no es una guía de tratamiento ni reemplaza la indicación de un profesional de la salud. No incluye dosis.

Fuentes: Life Cycle of Anopheles Mosquitoes | Mosquitoes | CDC (CDC, 2024); Malaria (OMS, 2025); Parasitosis humanas (Botero y Restrepo), 5.ª ed. (Corporación para Investigaciones Biológicas (CIB), 2012).

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