Faringe y anillo de Waldeyer
- Anatomía aplicada
La faringe tiene tres partes detrás de la nariz, la boca y la laringe, protegidas por un anillo de amígdalas que es mayor en la infancia.
Véalo en 3D: Faringe · Amígdalas palatinas · Paladar blando
Qué es
La faringe es un tubo muscular desde la base del cráneo hasta el esófago, dividido en rinofaringe (solo aire), orofaringe (aire y alimento) y laringofaringe (se abre a la laringe adelante y al esófago atrás). Un anillo de tejido linfoide, el anillo de Waldeyer, vigila su entrada: la adenoide en el techo de la rinofaringe, las amígdalas tubáricas junto a la trompa de Eustaquio, las amígdalas palatinas en la orofaringe y la amígdala lingual en la base de la lengua. Esta disposición explica por qué las adenoides grandes causan respiración oral y efusión ótica, por qué las infecciones amigdalinas se extienden al cuello y dónde se esconden los cánceres.
Anatomía aplicada
- Rinofaringe: detrás de la nariz, por encima del paladar blando; contiene la adenoide y los orificios de las trompas de Eustaquio.
- Orofaringe: del paladar blando a la punta de la epiglotis; contiene las amígdalas palatinas, la base de la lengua y la amígdala lingual.
- Laringofaringe (hipofaringe): detrás de la laringe, en continuidad con el esófago.
- Paladar blando y úvula: se elevan para sellar la rinofaringe al deglutir.
- La inervación sensitiva de la región amigdalina incluye el glosofaríngeo, que también inerva el tercio posterior de la lengua y puede lesionarse en la amigdalectomía.
Fisiología clínica
- Camino compartido de aire y alimento; el paladar blando y la laringe los redirigen en cada deglución.
- El anillo de Waldeyer muestrea antígenos a la entrada de la vía aérea y digestiva; la adenoide es grande en la infancia y se reduce con la edad.
Correlación clínica
- Faringitis estreptocócica: odinofagia súbita, fiebre, adenopatías cervicales anteriores dolorosas, petequias en el paladar y amígdalas aumentadas con o sin exudado.
- Tos, rinorrea, disfonía, úlceras orales y conjuntivitis orientan a causa viral.
- En menores de 3 años la faringitis estreptocócica es rara.
- Hipertrofia adenoidea: respiración oral, ronquido, voz nasal y efusiones óticas recurrentes.
- La otalgia con oído normal puede ser referida desde las amígdalas o la faringe.
- El absceso retrofaríngeo afecta sobre todo a menores de 5 años: fiebre, sialorrea, rigidez de cuello, estridor.
Siguiente paso / Manejo inicial
- Observe las amígdalas (tamaño, exudado, asimetría), el paladar blando y la posición de la úvula, y palpe las adenopatías del cuello.
- Odinofagia sin rasgos virales claros: confirme estreptococo del grupo A con prueba rápida de antígeno o cultivo antes del antibiótico.
- Faringitis estreptocócica confirmada: penicilina V o amoxicilina como primera línea; alternativas si hay alergia a penicilina; analgesia.
- Remita como urgencia (el mismo día) ante sialorrea, trismo, voz apagada, estridor, rigidez de cuello o abombamiento del paladar blando (absceso periamigdalino o retrofaríngeo).
- Remisión programada a otorrinolaringología por amigdalitis recurrente, síntomas obstructivos del sueño, respiración oral persistente con efusión ótica o amígdala asimétrica en un adulto.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
Un niño de 5 años ronca, respira por la boca y tiene líquido detrás de ambos tímpanos desde hace meses. ¿Qué estructura une estos problemas?
Una adenoide (amígdala faríngea) aumentada en el techo de la rinofaringe, junto a los orificios de las trompas, que obstruye la nariz y altera el drenaje tubárico.
¿Qué rasgos hacen más probable una faringitis viral que una estreptocócica?
Tos, rinorrea, disfonía, úlceras orales y conjuntivitis. La estreptocócica suele tener inicio súbito, fiebre, adenopatías anteriores dolorosas y exudado amigdalino.
¿Cuáles son los cuatro componentes principales del anillo de Waldeyer?
La amígdala faríngea (adenoide), las amígdalas tubáricas, las amígdalas palatinas y la amígdala lingual.
Véalo en 3D
Las estructuras de la anatomía 3D de Durgical donde se encuentra.
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Contenido educativo; no reemplaza la valoración médica ni es una indicación clínica. Ante un caso concreto, siga las guías vigentes y el criterio del especialista.
Fuentes: Anatomy, Head and Neck, Pharynx (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2023); Ear Infections in Children (National Institute on Deafness and Other Communication Disorders (NIDCD), NIH, 2022); Clinical Guidance for Group A Streptococcal Pharyngitis (Centers for Disease Control and Prevention (CDC), 2025); Retropharyngeal abscess (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2024).
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